DES ÉTÉREMENTS DU 5 ET DU 6 OCTOBRE

11 serait fastidieux de consigner ici toas les avis antérieurs au 6 octobre, qui ont dû con?aincre la municipalité de Paris et Fétat-major de la garde nationale, qu'il existait une intrigue des adversaires de la révolution, pour effrayer le roi sur sa situation et l'obliger, malgré sa vive répugnance, à se rendre à Metz **. C'est une vérité dont beaucoup

* Ce premier récit se troave dans la Collection des discours faite eu 182g.

** Nous avons sous les yeux une note écrite dans le temps même, par le général Lafayette :

{Dénonciation sur les projets antérieurs au 6 octobre.) C'est un des nombreux renseignements qui me portaient à penser que l'aristocratie n'était pas étrangère au mouyement sur Yer^ sailles. Le ai septembre, un bon citoyen est Tenu m'avertir du complot suivant : 4*000 hommes, ayant 1,800 chevaux.

PRXaiBR KÉGIT DIS ÉyÉNEHBlfTS, STC. 107

d'amis du roi, aassi attachés que Lafayette à sa personne, mais beaucoup moins dévoués au nouvel ordre de choses, ne doutaient point. Les pièces du temps et les relations des divers partis, auxquelles on pourrait ajouter les souvenirs des contemporains, attestent que la faction désorganisatrice composée de beaucoup d*éléments d'intrigues, de troubles et de crimes, s'empara de ces disposî* tions avec une grande supériorité de talents et de moyens.

Depuis la dispersion ou le renvoi des régiments rassemblés à Tépoque du 14 jailiet, le roi avait conservé une partie des gardes-françaises qui, sur sa demande, furent d'abord laissées quelques jours à Versailles, et ensuite rappelées à Paris. La garde

dont une partie à M. le prince de Conti , sont enrôles. On a fait venir des moosqaetaires et gendarmes, on en peut former 9,aoo honoimes de la maison du roi, dont les deux tiers gentilsbommes.

M. le doc d'Orléans serait saisi, rassemblée des états généraux dispersée, le roi enlevé et conduit dans une garnison. M. Bailly et M. de Lafayette doivent avoir sur-le-champ le coa conpé.

Si les gardes françaises vont à Versailles, cette troupe se mêlera parmi eux et peut fairç le coup; ils ont été détournés par le parti que j'ai pris de les empêcher l'autre jour. Le chef des volontaires à cheval des Tuileries est dans le complot, il se nomme La Montagne; si l'affaire de Versailles n'a pas lien, on s'emparera de Montargis, et l'on y sera joint par M. le baron de Viomenil,et ensuite par M. le prince de Condé; l'on espère y réunir aSyOOO hommes et couper nos convois.

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nationale de Versailles, dont Lafayette avait refusé le commandement, les remplaça. Qaatre compagnies de gardes du corps servaient aussi chacune à leur tour, c'est-à-dire que tous les trois mois elles fournissaient, sous les ordres d'un de leurs capitaines, le quart des hommes dont elles étaient composées. A l'arrivée du guet d'octobre, celui de juillet n'avait pas été renvoyé ; en sorte que la garde à cheval était double. Un régiment des gardes suisses continuait son service accoutumé, et l'on avait obtenu un peu de renfort, en faisant venir récemment un escadron de chasseurs. Mais ce n'était pas assez pour ce que l'on voulait entreprendre, car on voyait dans la garde nationale de Versailles un obstacle plutôt qu'un appui. On crut

M. «le Yiomenil a amené da monde d'Alsace; les ennemis chercheront à nous conduire des farines pendant qnelqae temps. Les ecolésiastiqaes et moines donnent de Fai^ent; ou attendait xoo,ooo écus d'an procureur de bénédictins, et autant d'un Fhimand. On se plaignait de ce que le roi arait donné hier sa sanction ; ils ont quatre pièces de canon, ils comptent sur les carabiniers et x8 régiments qui n'ont pas prêté serment.

Le même offider est rerenu le 3o, et m*a dit que la personne qui lui avait parlé était en Bourgogne pour une commission; mais il a tu un homme, rue Royale, à la première porte cochère à droite; cet homme lui a dit que le complot va toujours ; que la reine, M. d'Estaing, et M. de Saint-Priest sont dans le secret ; qu'on espère attirer le roi dans le complot ; et qu'on a plusieurs officiers généraux et membres de l'assemblée nationale. M. deLau est gagné; il y a des armes. »

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donc qa*ll éUit nécessaire d'appeler deax noa* ▼eaax bataillons, et le régiment de Flandre obtint la préférence. Il fallait an prétexte, TOtci ce que Ton imagina :

Dans les moments d'effervescence, Bailly et Lafayette, les magistrats de Paris ainsi que les comités de la commune ne manquaient jamais de faire connaître les difficultés dont on était menacé, au ministre chargé d'y pourvoir. Après la réception d*an bi41et par lequel Lafayette annonçait à M. de Saint -Priest quelque tendance au désordre, on réunit avec solennité les chefs de la garde nationale, les officiers municipaux de Versailles, et on leur demanda le serment de garder le secret. sur ce qui allait leur être confié, «de peur, disait--on, de compromettre Lafayette ; » on leur lut son billet, qui par le mystérieux appareil qu'on avait mis dans celte affaire, acquit beaucoup plus d'importance qu'il n'en devait avoir; à l'appui de cette pièce on> produisit d'autre avis insignifiants reçus en différentes occasions, et l'on obtint ainsi, non-seulement le consentement des magistrats de Versailles au projet d'appeler le régiment de Flandre, mais de vives instances pour hâter son arrivée» On s'adressa ensuite à l'assemblée nationale qui accueillit cette demande comme une précaution ordinaire de police.

Alors, seulement, Bailly et Lafayette en eurent connaissance. Ils furent mécontents de l'abus de leurs lettres et ils prévoyaient les prétextes que 4 10

110 PREMIER RÉCIT DBS ÉVÉIfSaERTS

les partis allaient y trouyer; mais ilsnepouTaienC s'opposer à un arrangement légal.

Quant aux auteurs de cette intrigue, il ne s'agissait plus pour eux que d'inspirer un même esprit aux troupes qu'ils étaient parvenus à réunir et de les faire marcher ensemble. On ne négligea rien pour flatter la garde nationale de Versairies ellemême, quoiqu'on la détestât comme toute milice citoyenne; mais on sentait le danger de l'avoir pour adversaire et Ton espérait la diviser. C'est dans cette intention que furent donnés ces deux fameux repas * dont les circonstances ne peuvent être mieux caractérisées que par un mot de Joseph II. M. de Ségur, ministre de France en Russie, revenant à Paris par Vienne quelque temps après le6 octobre, prenait les ordres de l'empereur pour sa cour : « Que dire, répondit ce monarque, à des personnes qui laissent faire le repas des gardes du corps sans être sûrs de leur armée ? )>

II entrait aussi dans le plan que l'on cachait si peu de regagner les gardes françaises. Une ordonnance rendue à l'instigation de la cour, après la prise de la Bastille, les avait réformées, afin que le roi ne parût pas avoir été abandonné par des troupes employées à son service personnel ; cependant, des émissaires au nombre desquels étaient plusieurs officiers de ce corps, furent chargés d'agir sur leurs

* Le i**^ et le 2 octobre.

DU 5 XT DU OGTOBRK. 111

«aciens soldats, de leur faire regretter les avantages du poste qu*ils avaient perdu, d'exciter leur jalousie contre la garde nationale qui les avait remplacés et de leur inspirer le désir de reprendre leur service auprès du roi. Ces insinuations ne réussirent qu*à moitié. Les soldats aux gardes étaient fort éloignés de vouloir quitter leur état de troupe soldée dans la garde nationale ; seulement beaucoup d*entre eux saisirent vivement Tidée d'exercer à la fois leurs anciennes et leurs nouvelles fonctions, et Lafayette eut quelque peine à les en détourner *.

* C'est là ce qui donna lieu an billet adressé à M. de Saint- Priest, et divulgué devant la garde nationale de Versailles. Un an après, eu rendant compte de cette circonstauce dans un rapport sur les inculpations qui résultaient de la procédure du Châtelet contre le duc d'Orléans et Mirabeau, M. Cliabroud laissa quelques doutes dans les esprits; alors le général Lafayette écrivit le lendemain au président de rassemblée nationale :

«c Monsieur le présidrat , j'apprends qa« , dans le rapport fait hier & rassemblée, il est question d'une lettre de moi, ainsi que de l'usage irrégulier et mystérieux qu'on en fit. Ce billet que voici, fut écrit de l'hdtel de Tille, non • M. d'ËstaIng, mais à M. de Saint-Priest, ministre du dépar-

J'al l'honnear, etc. Lavatbttb.

3 octobre 1790.

(Copie du billet adressé à M. de Saint-Priest, quelques jours avant le 5 octobre 1789.)

« Monsieur, M. de la Rochefoucauld vous aura dit l'idée qu'on avait misa dans la tét« des grenadiers, d'aller cette nuit à Versailles; je vous ai mandé

tl3 PREMIKB BiCIT DBS ÉYftnXHERTS

Enfin, Ton se proposait de soulever les passions populaires contre l'assemblée nationale et d'eaftployer ainsi à sa destruction la puissance qui 1'»vait soutenue jusqu'alors. Il faut se rappeler que, dès le mois de juin 1788, la Tille de Paris souffrait d'une disette moitié réelle, moitié factice, qui fit, pendant cette première année de la révolution, le tourment des magistrats et du commandant général, le danger imminent de la chose publique, la principale ressource des intrigants et des séditieux. Malheureusement, l'assemblée nationale, sur l'exposé des embarras où se trouvaient les fonctionnaires chargés de la fourniture des grains, était intervenue dans cette branche de l'administration, par la création d'un comité des subsistances. Elle paraissait, de la sorte, usurper l'exercice du pouvoir exécutif et devenait responsable des événements. Aussi cette faute fut bientôt sentie; le comité des subsistances resta sans fonctions ; les magistrats de Paris s'occupèrent seuls de l'approvi-

(1« n'être pu inquiet, parce que je comptais sur leur confiance en moi pour détruire ce projet, et je leur dois la justice de dire «pi'ils avaient compté loe demander la permission, et que plusieurs croyaient faire une démarche très-simple et qui serait ordonnée par moi. Cette velléité est entièrement «iétruite par les quatre mots que je leur ai dits, et il ne m'en est resté que l'idée des ressources inépuisables des cabalears. Vous ne devez regarder cette circonstance que comme une nouvelle indication de mauvais dessous, Mais non en nucnne manière comme un dnnger réd.

j» Envoyés ma lettre à H. de Montmorin.

Lavatittk.

M P. ^. On avait fait courir l'avis dans toutes les compagnies de grenadiers, et le rendes-votts était ponr trois heures k la place LonU XV. »