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qui m'ont été faits ? » Et en effet ils étaient terribles. « Ouif madame, allonê-x» » Et en paraissant avec elle, en face de ces vagues qui mugissaient encore au milieu d'une haie de gardes nationales qui garnissait les trois côtés de la cour, mais ne pouvait en réprimer le centre, Lafayelte, ne pou* Tant se faire entendre, eût recours à un signe hasardeux, mais décisif; il baisa la main de la reine. La multitude, frappée de cette démarche, s'écria : « rive le général! vive la reine I »

Le roi, qui se tenait à quelques pas, s'avançant sur le balcon, dit avec un accent sensible et reconnaissant : u J présent, que pourriez-vous faire pour mes gardes ? » — « A^nenez-m'en un, » répondit Lafayette; puis donnant sa cocarde à ce garde du corps, il l'embrassa, et le peuple cria : u Vivent les gardes du corps I »

Dès ce moment la paix fut faite. Les gardes nationales et les gardes du corps Grent la route de Paris, se tenant sous le bras. Tout était arrangé pour un service partagé entre eux, et si ce corps n'a pas été employé aux Tuileries, ce fut la faute de ses chefs et celle de la cour, les uns par un sentiment d'aristocratie, les autres pour qu'on ne pût pas dire que le roi était libre. Cette scène du balcon valut bien les vingt heures de discours qui l'avaient précédée.

Lafayette s'était tenu éloigné du conseil où l'on avait décidé le départ de Versailles; mais il fut chargé de toutes les dispositions qui devaient régler 4 . 11

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la marche d'un cortège de soixante mille individus. On l'a peint assis à la table du conseil, donnant des passe-ports aux membres de la famille royale pour eux ou pour leur suite, et tous ces personnages rangés autour du dictateur *. Ce n'était pas sa faute si des ministres, par leur conduite imprudente, avaient tellement compromis leur pouvoir, qu'un passe-port signé par eux eût été un danger plutôt qu'une garantie de protection, et si les provocations de la cour avaient été suivies de tant d'irritation et de méfiance. Le refus de la sauvegarde qu'on lui demandait eût été accusé avec plus de raison. Tandis qu'il était occupé de ces soins, on vint lui annoncer que des gardes du corps, arrêtés par la multitude, se trouvaient en danger; et le roi lui demanda de faire pour eux ce qui dépendait de lui. Lafayette se hâta de donner des ordres et les gardes furent relâchés. Voilà ce que l'on a appelé : signer au roi la grâce de ses gardes,

11 eut soin d'engager le peuplée marcher en avant, de le faire suivre par plusieurs bataillons et de ne garder que l'escorte nécessaire à la sûreté de la famille royale. Malgré ces précautions on arriva lentement. La place de Lafayette était à côté de la voiture du roi qu'il accompagnait à cheval. Il ne

* Le matin même da 6 octobre, le général Lafayette s*était présenté dans un appartement où, selon les règles de Tétîquette, on ne pouvait pénétrer sans une faveur particulière; nn grand-officier s^avança et lui dit sérieusement : « Monsieur, 1« roi vous accorde les entrées du cabinet. »

DU 5 BT ou 6 OCTOBai* 13S

pouvait se porter sur tous les points pour prévenir des embarras et s^opposer à de fréquentes haltes.

On parvint à Thôtel de ville à travers une foule immense. li était nuit et l'on pouvait craindre que la fermentation ne fût pas encore apaisée *. Mais la famille royale fut reçue par les représentants de la commune avec tous les témoignages de respect qu*on devait attendre de ces excellents citoyens. On sait que Bailly, chargé d'exprfmer de la part du roi quelques mots d'attachement pour la ville, oublia le mot confiance. La reine l'en fit apercevoir, et Bailly, saisissant avec grâce l'occasion de la faire valoir : u Messieurs, dit- il, en l'entendant de la bouche de la reine, vous êtes plus heureux que si je ne m'étais pas trompé. »

Lafayette ramena le cortège au palais des Tuileries qui devînt la résidence de la famille royale jusqu'au 10 août 1792.

u Je vous dois plus que la vie, avait dit madame Adélaïde à Lafayette, je vous dois celle du roi, de mon pauvre neveu. » Lorsque la famille royale s'était présentée à l'hôtel de ville, on tout prenait UD aspect plus rassurant, Lafayette sentant une

* La reine voulat bien consulter le général Lafayette, pour savoir si elle ne s'exposerait point à des dangers en s'arrétaut aux Toileries , sans aller jusqu'à l'hôtel de TÎUe. Le général réclama de son côté les conseils de M. Moreaa de Saint* Méry, qni répondit : « JVspère beaucoup que la reine reTÎendra de Tbôtel de ville , mais je doute qu'elle puisse arriver seule aux Tuileries. »

1SI PRBMIia «ÉCIT DK8 ÉVÉNEXE1TTS

main presser la sienne, ayee un moaTemenl de yive reconnaissance , il fat beareax de voir qae c'était celle de madame Elisabeth, et dans la suite, cette généreuse princesse le fit avertir de retirer une lettre écrite de Versailles à la commune de Paris, dont, en ce cas de contre-révolution, on comptait se servir pour son procès, « trouvant infâme, disait-elle, de tourner contre lui une circonêtance où il leur avait eauvé la vie» » Et cependant, c'était la personne de la famille qui se pliait le moins aux nécessités de la révolution. On juge bien que Lafayette répondit qu'il était fort touché de ce procédé, mais que la lettre resterait à sa place*. Le roi et la reine ont jusqu'au dernier jour reconnu à qui ils avaient alors dû leur salut.

Ce n'est pas à beaucoup prés contre les sauveurs, que dans les premiers temps se tourna l'irritation des gardes du corps, c'est contre les officiers qui, au lieu de rester dans leur salle, étaient allés coucher en ville; c'est nommément contre un officier de rétat-major de service habituel, qui passa les heures difficiles dans un lieu secret, où peut-être trouverait-on encore son uniforme et son épée, mais que depuis son ardeur contre-révolutionnaire et des

* Le roi, trè84iiqaiet pour les sieos, décida d'abord que madame Elisabeth devait accompagner ses tantes à BeUevue; mais le général Lafayette, snr la prière que lui en fit cette princesse, avait enfin obtenu qu'elle suivit la famille royale à Paris. {I\fote trouvée dans les papiers du général La/ajrene.^