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Le 15, aa matin, on croyait cependant, à l'hôtel de ville , que les troupes du roi allaient attaquer. Les lettres de divers officiers saisies et lues, disaient : « Nous marchons à l'ennemi » et conseillaient à leurs amis de sortir au plus tôt. Le prévôt des marchands, Flesselles, avait été assassiné; des commandants avaient été nommés dans le tumulte de la prise de la Bastille ; M. de la Salle oiSrit sa démission. Un M. de la Barthe s'était proposé et allait être accepté , quand tout à coup le même peuple s'irrite contre lui, et, sur un soupçon vague, le poursuit pour le tuer.

Dans ce moment de trouble et d'effroi , Morean de Saint-Méry , président des électeurs , montre de la main le buste de Lafayette, donné en 1784 par l'État de Virginie à la ville de Paris , et placé dans la grande salle de l'hôtel de ville. A peine commence-t-il à parler que des acclamations s'élèvent de toutes parts, et Lafayette est proclamé *. C'est ce même buste qui, quelque temps avant le 10 août, devint l'occasion de querelles journalières entre les jacobins qui voulaient le faire ôter et la garde nationale qui le défendait. Cette querelle fut sur le point de devenir sanglante ; le buste fut réduit en pondre le 10 août, et la médaille votée par la

* M. Moreaa de Saint-Méry, président, s'est contenté de montrer lebaste de M. de Lafayette. Ce geste a été vivement senti. Tous les voax des électeurs se sont réunis sur lui. (Procès-yerbal des électeurs.)

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▼iile avec l*effigie de Lafayetle , fut brisée par le boorrean, sar le réquisitoire et en présence de Manuel.

Mais quand on apprit le renyoi des nouveaux ministres , le rappel de M. Necker et ses collègues, le parti qu'avait pris le roi de se rendre au milieu de rassemblée nationale , Tordre donné aux troupes de s'éloigner de Paris et de YersaiHes ; quand la déptttation de plus de soixante membres , présidée par Lafayette, fut reçue en triomphe, et après le discours de Lafayette, de MM. de Lally, Glermont-Tonnerre, qui parlèrent aussi, et produisirent un grand effef , toutes les voix proclamèrent encore ie commandant générai de la milice parisienne.

« Alors, dit le procès-verbal de ThMel de ville, M. de Lafayette , acceptant cet honneur avec tous les signes de respect et de reconnaissance , a tiré son épée, et il a fait serment de sacrifier sa vie à la conservation de cette liberté si précieuse , et dont on daignait lui confier la défense.

» Au même instant , toutes les voix ont proclamé de même M. Bailly prévôt des marchands.

» Une voix s'est fail entendre , et a dit : « Non pas prévôt des marchands, mais maire de Paris. »

» £t par une acclamation générale, tous les assistants ont répété : <( Oui, maire de Paris. :>

» M. Bailly s'est incliné sur le bureau, tellement ému qu'au milieu des expressions de sa reconnaissance , on a seulement entendu qu'il n'était pas

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digne d'an si grand honneur, ni capable de porter OD tel fardeau. »

Cette double nomination par l'acclamation popalaire , et l'assentiment ultérieur de rassemblée nationale et du roi, n'empêchèrent pas le maire et le commandant général de demander une élection régulière dans les soixante districts.

MEM. DE LAFATRTTfi.