DU MOIS D'OCTOBRE 1789 AU MOIS DE FËTBIER

Ixirsque, après les ^Ténements du 6 octobre, le roi vint s'élablir arec sa famille dans la capitale, il Tut suivi bientôt après par l'assemblée nationale, pour laquelle on disposa une salle à l'Archevêché, en attendant que celle du Manège fut préle à la recevoir. C'est là que le 19 octobre, anniversaire de la capitulation de Cornvrailis à ïorcktown (1781), te maire et le commandant général, avec Dne dépalation de la commune, se présentèrent i la barre de l'assemblée pour lui offrir leurs respects. Les journaDx du temps rendent compte des applaudissements qui les accueillirent, du discours deM. Fréteau, président de l'assemblée, et des flat* teases expressions dont furent honorés, au nom des représentants de la nation, les deux chefs civils et militaires de la capitale. « M. de Mirabeau, dit le Journal de Paria, ne prévint pas, mais

* Saito dn K«uil hil a 1S19, «t intitoli 1 Orllttiian it plamun ditcima.

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158 DD MOIS u'ocToiRt 17S9

«xprima tes tobux del'assemblée; il n'y eut poini de délibération snr un tel sujet, mais des acclamations', i peine on a pu entendre les remerctments par lesquels le maire et le commandant de la milice nationale ont répondu anx remerctments de leur patrie, n

Bailly et Lafayette reportèrent à la commune et à la garde nationale les éloges qu'ils recevaient de l'assemblée.

Nous donnons ici le discours de Mirabeau parce qu'il peint éloquemmenl h situation des chefs populaires dans ces grandes circonstances, elle droit qu'ils ont à l'appni des vrais amis de la liberlé.

« HeMleurs,1a première de nos séances dans la capi' tate n'est-elle point la plus convenabLe qu^ nous puissions choisir pour remplir une obligation de justice, et je puis ajouter.un devoir de sentiment?

'^ Deux de nos collègues, vous le savez, ont étéappelés par la voix publique à occuper les deux pranier* emplois de Paris, l'un dans le civil, l'autre dans le militaire. Je hais le ton des éloges, etj'espère que nous approchons du temps où l'on ne louera plus que par le dmple euposë des faits. Ici les faits vous sont connus. Vous savei dans quelle situation, au milieu de quelles difficultés vraiment impossibles â décrire, se sont trou- Tés ces vertueux citoyens. La prudence ne [lermet pas de dévoiler toutes les circonstances délicates, toutes les crises périlleuses, tous lesdangers personnels, toutes les menaces, toutes les peines de leur position dans une ville de sept cent mille habitants, tenus en fermenla-

AD aois ei TtTBin 1700. tOB

tlon conlinaelle à la suite d'une réroltiUon qui a bouleversé tous lea anciens rapporta ; dans un temp* de tron- Me»et de terreurs, où des mains invisibles faitaieDt diqiaraltre l'abondance, «t combattaient secrètement tous les soins, tous les efforts des chefs pour nourrir l'immensité de ce peuple, obligé de conquérir, i foi;ce de patience, le mmceau de pain qu'il avait d^A gagné par ses sueurs.

" Quelle adminiitratian! queUeépoqueoùilfeuttout craindre et tout braver ; où le tumulte rmalt du tumulte; où l'on produit une émeute par les moyen* qu'on prend pour la prévenir ; où il faut, sans cesse, de la mesure, et où la mesure parait équivoque, timide, pusillanime ; où il faut déployer beaucoup de force, et où la force parait tyrannie; où l'on est assiégé de mille conseils, et où il faut les prendre de soi-même ; où l'on est obligé de redouter jusqu'à des citoyens dont les intentions sont pures, mais que la défiance, l'inquiétude, l'eiagéraUcn rendent presque suesi redoutables que des conspirateurs; où l'on est réduit, même dans les occasions dtSiciles, à céder par sagesse, à conduire le désordre pour le retenir, à se cbarger d'un emploi glorieux, il est vrai, mais environné d'alarmes cruelles; où il faut encore, au milieu de si grandes difficullés, déployer un front serein, être toujours calme, meltre de l'ordre Jusque dans les plus petits objets, et o'ofiFeaeer personne, guérir toutes les jalousies, servir sans cesse et chercher à plaire comme si l'on ne servait

i> Je vous propose, Messieurs, de voter des remerclments à ces deux ciloyens, pour l'étendue de leurs travaux et leur infatigable vigilance. Ou pourrait dire, 11 est vrai, que c'est unhonneur réversible à nous-mêmes, puisque ces citoyens sont nos collègues. Hais ne cher-

10* iB MOIS •'ocTOiiE 1780

chant point à le dliiimnler, noni aentiroi» un noble Oi^;ueil, ai l'on cherche parmi noiu les dérenseun de !■ patrie el le» appuis de la liberté, »i l'on récompenie notre lile en noua donnant la noble préférence de» poite* le» plu» périlleux, de» travaux et dea aacrlflces.

■ Ke craignona donc point de marquer notre recoanai»«a»ce â Doicollëgue», et donnont cet exemple âuD certain nombre d'hocame» qui, imbus de noliona faussement républicaines, deviennent Jaloux de l'autorité au moment même où il» l'ont confiée, et lor«ipi'à uu terme 8xé, II* peuvent la reprendre ; qui ne ae rassurent Jamais, ni par les précautions des lois, ni par les vertu» de» individus ; qui s'etfrayent »ans cesse de» fantAmes de leur imagination, qui ne savent pas qu'on s'bonore »oi-m#me en respectant les chefs qu'on a choiais; qui ne se doutent pas assez que le zèle de la liberlé ne doit point ressembler i la jalousie des places et des personnes ; qui accueillent trop aisément tous tes faux bruitt, toutes le* calomnies, tous les reproches. Et voilà cependant comment l'autorité la plus légitime est énervée, dégradée, avilie; comment l'exécution dea lois rencontre mille obstacles; comment la défiance répand partout ■es poisons; comment, au lieu de présenter U[ie société de citoyens qui élèvent ensemble l'édifice de la liberté, on ne ressemblerait plus qu'à des esclaves mutins qui viennent de rompre leurs fers el qui s'en servent pour (e battre et se déchirer mutuellement.

• Je crois donc, Messieurs, que le sentiment d'équité qui noua porte Jt voter des remerclments à nos deux collésue» est encore une invitation indirecte, mais efficace, une recommandation puissante à tous les bons citoyens de s'unir à nous pour faire respecter l'autorilé légitime, pour la maintenir contre les clameurs de l'ignorance, de l'ingratitude ou de la sédition, pour facill-

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AQ BOIS K ttVklIR 1790. 101

ter Im travaiu de« cb^, leur inipecUon nécewain, robéiwaDce aux loit, la ièg\e, la diMipline, la modération, toutes ce* vertus de la liberté. Je pense eofln que cet acte de remerciaient prouvera aux habilanUdela capitale que nous savons, dans les magistrats qu'ils ont élus, honorer leur ouvrage, et les respecter dans leur choix. Nous unirons, dans ces reraercîraents, les braves milices, dont l'intrépide patrioLisme a dompté le despotisme ministériel; les repréaentantsde la CMomuoe et le* comités des districts, dont les travaux civiques ont rendu tant de services vraiment nationaax. ■

I^âl octobre, le maire et une députation de la commune annoncèrent à l'assemblée nationale qu'un boulanger venait d'être assassiné par une émeute populaire et demandèr^t le prompt achèvement de la loi martiale.

Pendant ce mouvement excité contre le boulanger François, il s'en déclarait un autre au Taubourg Saint-Antoine dont l'objet était de se réunir au faubourg Saint-Marceau pour réduire le prix du pain, et pour s'introduire dans les couvents sous prétexte d'y prendre des Tusils.

La garde nationale, en dissipant ces séditions, arrêta l'ass^issin du boulanger et le principal instigateur du faubourg. Tous deux furent jugés et pendus le lendemain. L'assemblée des représentants de la commune prit un nouvel arrêté contre les trames et complots qui s'opposaient au rétablissement de l'ordre public , l'assemblée nationale décréta la loi martiale. La crainte d'une plus i U.

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les ne MOIS n'ocrons 1789

grande fermeotalion fat telle qu'on renoufela l'injonction aax habitants de Paris d'illuminer jusqu'il noD*et ordre les portes et le premier étage; mais le déroaement des soldats citoyens réprima ces éléments de sédition.

On voit par un discours du commandant général, adressé aux officiers de la garde nationale réaniscfaezlni, qu'il ne cherchait pas à se populariser par des flatteries, et on y trouve l'origine des campagnies de grenadiers et chasseurs, se dérouant eux-mêmes à un service de tons les jours, de tootes les heures, qui ne pouvait pas s'allier avec lei occupations de la plus grande partie de la garde nationale, quoique pourtant celle-ci ait fait, pendant les premières années de la révolution, d'admirables sacrifices de son temps et de sesintérèla pécuniaires.

<i nou« Eommea perdus, disail-il à celle réunion d'o^ ficiers, si le service continue de se faire avec une aussi grande inexactitude. Nous sommes les aeuls soldats de la révolution ; nous devons seWs défendre de toute atteinte la famille royale; noua devons seuli établir la liberté des représentants de la nation; nous sommet le* seuls gardiens du trésor public.La France, l'Europe euti£re ont les yeux fixés sur les Parisiens. Un mouvement dans Paris, une atteinte portée par notre négligence A ces corps sacrés, peuvent nous déshonorer à jamais, et nous combler de la haine des provinces. Je vont demande donc, Messieurs, au nom de la patrie, que vos troupes citofennes se lient plus solennellement que ja-

«D lois ■■ rtTKiK 1790. 161

mai* A moi, par le lerment de sacri&er juwju'à levn intérËto pereoDoeU a un «ervice exact et assidu, «it>écetaaire dan» les circonstances actuelles.

" Proposez â vos bataillons ce nouveau serment, que je vous prie de ne leur Faire prononcer qu'avec la plu* grande réfleninn. S'il n'est pas possible que la totalité t'j' engage, faites en sorte de former, par bataillon, une compagnie de grenadiers et une de chasseurs; mais que ce p^it DOmbrede soldat» de laconstltution jure, ense (annaat, de sacrifier tout pendant quatre mois ; d'être Mir pied t«us les jours, i toutes les heures, si le bien public l'exige. Je préférerai un petit nombre d'hommes dont,â tous les instants, je pourrai m'environner, à un grand nombre qu'il me serait impossible de rassembler.

■ Je TOUS prie d'observer néanmoins, Messieurs, que je ne preecri* rien. Je laisse tout â votre prudence, et Je vous prie de me taire connaître, sous trois ou quatre jours, le résultat de vos délibérations respectives, aSn que, d'après elles, jepuisse prendre un parti. RéBécblasez,Hessleurs, sur notre situation réellement alarmante par l'inexactitude du service dont j'accuse avec peine nombre de soldats citoïeni.

« Ma tête ne tient ï rien ; mais je jure de défendre la constitution française à laquelle nous travaillons , et je tiendrai plus à mon serment qu'à ma vie. ■

Ces observatioQS, trop sévères peut-être au milieu de tant de zèle et de sacrifices , rurent-elles mal accueillies? Non, sans doute, et la démarche du bataillon de Saint-Koch répétée par tous les entres, le proDve assez. Le 24 octobre, le commandant de ce bataillon vint avec une nombreuse dé-

IM » ■OH »'OCTOB» l7Sa

pntalion offrir i Lafayelte , au nom de plut de quatre cents citoyens armés dont les noms étaient réunis au bas de la même adresse, un engagement solennel ainsi eiprimé : .i Nous jurons entre TOs ■nains de faire eiaclement notre service, de ne pas nous prévaloir des dispositions de l'ordonnance provisoire qui nous donne quarante-sept jours de repos pour un jour d'activité, de ne poser les armes que quand lous nous l'ordonnerei et que vous nous direz que le grand œuvre de notre liberté est entièrement consommé. <>

L'affectiou de la garde nationale pour son chef avait même occasionné quelques actes de violence à l'égard des déclamateurs qui vociféraient contre lui dans les lieux publics. Il fallut no ordre du jour pour réprimer cet excès de léie :

" Le commanda nt-générat apprend avec la plus rive douleur que dCB personnes portant l'uniforme de la garde nationale, se permettent, dam les lieux publics, des sclea de violence qu'on a pu quelquefotsattribuerâleur attachement pour lui, 11 déclare qu'il ne connaît pour ami* que les amis de la liberté et de l'ordre, et qu'il recommande aux troupes des corps -de -garde et aux patrouilles de tenir la main A rexéculion des ordres qu'ils ont reçus ou pourraient recevoir du pouvoir ci- Til. .

(1790. ) — L'exaltation des létes yolcanisées par ce grand mouvement révolutionnaire n'était pas , comme nous l'avons déjà dit, le seul mobile des

AD aois DE nvii» \7m. ISS

désordres; ils éuîent systématiqaeineat provoqués par le parti qui, profilant des pussions dn moment, et eicitant l'esprit <le brigandage, Toulait, comme il s'en est vanté depuis , empêcher la réorganisation de la France, et détruire, dépopalariser même la liberté par les eicès de la licence. On cherchait, entre autres moyens, à semer l'esprit de sédition parmi les six mille hommes de troupes soldées qui formaient la compagnie dn centre dans chaque bataillon de garde nationale. L'extrait suivant des délibérations de l'assemblée générale des représentants de la commune (1S janvier 1790} fait mentioa d'une tentavive de ce genre :

• M. le commaudant-Bénéral a dit que depuis quelque temps on renouvelait daaa Paris des tentativespour troubler la tranquillité publique; que les boni «entimeatsdetcitoyens, par liculiËremenldaDS les faubourgs, et le it\e de la garde nalionale ayant rendu ces projets înFruclueux , oo le« avait tentés avec quelques succts ii Versailles ; que des soldats citoyens de Paris s'étaient réunis i leurs frères d'armes dans celte ville pour y ramener le calme, el qu'il y était parrailement rélaUi;

> Que les ennemis du bien public avalent fait des efforts pour exciter un soulèvement contre le CliÂtelet, et avaient en mSme temps faussement répandu que la carde nutionale y avait été forcée, mais qu'on avait pris toutes les mesures pour assurer la tranquillité de ce tribunal et pour concilier les droits précieux de la procédure publique avec le respect dû k la loi et h ses or-

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tAA Bo xois B'oCTnBHE 1789

o H. le commandaiil-ginéral a dit ensuite, qu'iuïtrait de* mouvements excités dans quelques compagnies du centre de la garde nationale, et nommément d'un plan concerté d'attroupement aux Cfaamps-Ëifsées, malgré ses ordres réitérés, il avait défendu que les compagnies fassent consignées, afln de saisir cette occasion de séparer d'avec les bons soldats ceux qui étaient indignes de rester dans un corps aussi distingué;

n Qu'il s'était transporté aux Cbamps-filrsées avec UD détacbement de cavalerie et d'infanterie , dont la conduite mérite les plus grands éloges, et que plus de deux cents soldats du centre, attroupés de la manière la plus factieuse, avaient été enveloppés, dépouillés de la cocarde et de l'habit national et conduits ensuite aux prisons de Saint-Denis. »

L'assemblée prit en conséquence nn arrêté qui approuvait la conduite du maire et du commandant général, et prescrivait des mesures assez sévères d'ordre public.

Nous avons dit quelques mois de certaines propositions qui furent faites à Lafayette par M. de ilontmorin et par d'autres personnes. Il eut également à se défendre, en plusieurs occasions, d'une tendance popataire à lui conférer de nouveaux pouvoirs. On pourrait citer beaucoup d'anecdotes qui rendraient fort ridicules les reproches d'ambition personnelle adressés à Lafayette par les jacobins. Il est vrai que, n'étant crus par personne, il n'est pas très- important de les réfuter. Un des plus absurdes est d'avoir prétendu qu'il ambilioonait te rOle du général Honck , tandis que per-

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sonne, pent-ètre, n'a plos haalement témoigné ton njépris pour la conduite et le cariclère de Honck. C'est ce qu'il a exprimé At 11 manière la pins énergique , toutes les fois qu'on a fait à dessein, derant loi, l'éloge de ce personnage.

Le 33 janvier, tandis que Lafayette présentait i l'assemblée de la commune les députés de la garde nationale de Clermont en Auvergne, la municipalité de Paris allait écrire à toutes celles du royaume , afin de les engager à réuuir , sons le même cher, tous les citoyens armés pour. la défense

de la constitntion «Suspendez ce mouvement

qui m'honore, dit le commandant général à l'abbé Faucbet, auteur de la motion ; attendons avec soumission les décrets qui flieronl déûnitivement l'organisation de la garde nationale ; surtout, n'offrons aucun exemple, aucun préteste, aucune ressource à l'ambition. Quant à moi, ajouta-t-il , le vœu que je porterai au milieu de l'assemblée nationale, lorsqu'il sera question d'y statuer sur ce point important de la conslitution, sera que jamais le commandement de deux départements ne poisse être réuni sur la même tête *. >i

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