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patrie, que malgré l'engagemeDt que j'ai pris il y a trois jonrs avec vons, malgré les dangers personnels que je cours, j'aime mieux partir â l'instant pour Paris, y précéder peut-être H. de Boinville, an moins avant qu'on ait Tait aucune démarche à l'assemblée, que de rester en Angleterre dans celte pénible situation. J'y resterai cependant si vous TOBleE vous prêter à un tempéranienl qui dans ce moment-ci me raccommoderait avec moimême, et serait peut-être par la suite une justification de ma conduite auprès de mes amis. <>

Après ce beau préambule, le charmant prince a tiré de sa poche une note qui avait l'air d'avoir été écrite à la hâte, mais qui, dans le fait, était Tort adroite, et que j'ai reconnu par cette raison être l'ouvrage de Laclos '. Cette note était un récit très-véritable de quelques parties de notre conver- •ation, en présence de fioinville, et l'on pouvait fort bien en conclure qu'en votre nom il avait voulu effrayer le prince par des dangers chimériques, mais que ce qui dans le fait l'avait engagé à rester en Angleterre, c'était les observations que je-lui avais faites pour lui prouver que son retour en France pourrait exciter de grapda troubles.

J'ai refusé, comme vous le croyez bien, de certifier OD pareil écrit, en lui disant qu'assutémrat

* Chodirlu de Lacloi, Hcrélairc d«a CDiamandemeats du dned'Orlisng rt auteur du roman iBtitaléltiLiaùoiudaagt' remtl, mort généml de farigsde, tn iKo).

M9 GOIBBRMHliincl.

je confirmeriis tont ce qui s'éuit pa§sé entre noos lorsqae les circonstances l'e3iferaient,ii>aisqne ce n'était pasie moment, et qa'il y aurait le plus grand inconvénient, pour son honneuretsapropreglaire, que personne au inonde sût tout ce qui s'était dit dans noire conversation du matin.

Il gérait inutile et beaucoup trop long, mon cher marquis, de tous répéter tout ce que m'a dit M. leducd'OIéans, tantôt pour m'attendrir sur sa ailuation, tantôt pour me persuader qu'il allait partir, si je ne lui donnais les moyens de se réconcilier avec lui-même. Je n'ai pas été emporté par le sentiment comme vous le croyez bien , je n'ai pas été non plus fort effrayé du projet de partir sur-le-champ pour la France , quoique j'aie cru qu'il se pourrait bien que Laclos peut-être parvint à le décider, si je me refusais à lui donner tonte sitisfaction ; mais d'autres réflexions m'ont engagé à lui donner l'écrit, dont je vous envoie la copie; peut-être j'ai eu tort, mais j'espère que vous serez bien convaincu que c'est un tort de jugement, noo un manque d'intérêt, pour votre personne et votre gloire.

J'ai cru premièrement, que toutes les fols que H. le duc d'Orléans affirmerait que Boinville et moi , avions été le trouver, et lui avions représenté en votre nom, que des gens malintentionnés pourraient se servir de son nom en arrivant à Farts, pour y exciter des troubles, il nous serait impossible de refuser d'attester un tel fait. Je n'ai

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pas troiiTé une grande difTérence entre la cerlitude de pouvoir se faire donn» na tel certifical tontes les fois. qu'il le jugerait convenable, on de l'avoir réellement en main.

J'ai craint un pea aussi (je l'avoue) que le désespoir ne lui fit prendre le parti d'aller à Paris, et qu'il ne partit malgré toutes nos précautions. Vous savez que le désespoir des poltrons est quelquefois dangereux; j'ai pensé que, dans le fait, nous avions tout ce que nous voulions, puisque nous l'empêchions d'aller à Paris, ce qui était notre anique but, et que nous pouvions le manquer, si j'étais trop roide dans cette occasion. J'ai pensé aussi que dans un moment oii tout Paris était consterné de la prétendue arrivée du prince, on TOUS saurait on gré extrême de lui avoir fait donner un avis amical de rester à Londres, et que pour éviter que des brouillons puissent se servir on jour de ma note, vous pourriez dès à présent raconter k vos amis et même à vos ennemis la mission de Boinville, et rendre, par vous-même, assez public tout ce qui est consigné dans l'écrit que j'ai donné à M. le duc d'Orléans. Enfin après avoir bien pesé le pour et le contre, et avoir écrit le certificat, j'ai pensé aussi que je pourrais bien avoir fait une sottise. Je vous prie au moins de ne pas l'attribuer ici a an défaut de zèle, ni à la tendre amitié que je vous ai vouée pour la vie.

COBIBSFONDâNCK.

Je certifie qae j'ai présenté à moaseigneiir le duc d'Orléans M. de Boinville, aide de camp de H. de Lafayette , et qu'il a dit en ma présence i moosetgnenr qu'il éttit enrojé par son général ; qu'il était extrêmement inqniet des troubles que pourraient exciter i Paris, dans ce moment-ci , des gens malintentionnés qui ne manqueraient pas de seserTirdnnomrespectabledeS. A.S. pour troubler la tranquillité de la capitale et peut-être du royaume; et qu'il le conjurait, par cette raison, de relarder son retour pour quelque temps.

M. le duc d'Orléans, ne voulant en aucune manière donner lieu ou prétexte à ce que la tranqaillité publique fût troublée, a consenti, d'après les instances de H. de Boinville et les miennes, à différer de quelques jours son départ, qu'il avait ÛMXit an 3 de ce mois , conformément à la lettre qu'il avait écrite au roi le 31f juin dernier; il s'est décidé à ce parti, pour avoir le temps de connaître le vœu da roi, et de l'assemblée nationale, snr la conduite qu'il avait à tenir en cette occasion.

Comme H. de Boinville n'a remis à M. le duc d'Orléansaucnn écrit, il m'a priédocertifier l'exactitude des faits ci-dessus.

Le chevalier de la Lcibbhi.

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Le 26 da mois dernier, j'ai eu l'honneur d'écrire au roi poar prévenir Sa Majesté que je me dispo- MÎs à me rendre incessamment i Paris ; ma lettre a dû arriver à H. de Hontmorîn le 30 du même mois. J'avais depuis pris , en conséquence, congé du rai d'Angleterre et 6ié mon départ à aujourd'hui 3 juillet après-midi; mais ce matin M. l'ambassadeur de France est venu chez moi, et m'a présenté un monsieur qu'il m'a dit être H. de Boin- TÎlIe, aide de camp de H. de Lafayelte, envoyé de Paris par son général, le mardi 29, pour une mission auprès de moi. Alors ce M. de Boinville m'a dit en présence de H. l'ambassadeur, que H. de Lafayette me conjarait de ne pas me rendre à Paris; et parmi plusieurs motifs qui n'auraient pu fixer mon attention, il m'en a présenlé un plus important : celui des troubles qu'exciteraient des gens maliulentionnés qui ne manqueraient pas de se servir de mon nom. Le résumé de ce message et de cette conversation est certifié parUf. l'ambassadeur de france dans un écrit dont j'ai l'original entre les mains el dont copie signée de moi est

ci-joinle. Sans doute je n'ai pas dd compromettre légèrement la tranquillité publiqoe, et J'ai pris le parti de suspendre toutes démarches ultérieures; maiscen'apuétrequedansl'espoir que l'assemblée nationale Tondrait bien, dans cette occasion, régler la conduite que j'ai à tenir, et voici les raisons sor lesquelles j'appuie cette demande.

A l'époque de mon départ pour l'Angleterre, ce fut H. de Lafayette qui me fit le premier, au nom da roi, la proposition de me charger de la mission que Sa Majesté désirait me conRer. I^e récit de la conversation qu'il eut avec moi à ce sujet est consigné dans nn exposé de ma conduite que je me proposais de rendre publie , seulement ajH-és mon retour à Paris, mais que , d'après ce nouvel incident, je prends le parti de publier aussitèt, comme aussi d'en faire déposer l'original sur le boreau de l'assemblée. On y verra que parmi les motifs que H. de Lafayette me présenta pour accepter celte mission, un des principaux fut déjà que, mon départ 6tant tous prétextes aux malintentionnés de se servir de mon nom pour exciter des mouvements tumnllneax dans Paris , lai , M. de Lafayette, en aurait plus de facilité pour maintenir la tranquillité de la capitale, et cette considération fut une de celles qui me déterminèrent. Cependant j'ai accepté cette mission, et la capitale n'a pas été tranquille. Et si, en effet, les faateurs de ces tumultes n'ont pas pu se servir de mon nom pour les exciter, ils n'ont pas craint d'en abuser dans vingt

libelles poBr Ucber de fixer les soupçons SDr moi.

Il est enfin temps de savoir qnels sont ces gens malinteDliounés dont loDJoars on connaît les projets, sans cependant pouvoir jamais avoir aucun indice qui mette sur leur trace, soit poar les punir, soit pour les réprimer. Il est temps de savoir pourquoi mon nom servirait plutôt que tout autre de prétexte i des mouvements populaires. Il est temps enfin qu'on ne me présente plus ce fantôme sans me donner aucun indice de sa réalité.

En attendant , je déclare que depuis le StC du mois dernier, mon opinion est que mon séjour en Angleterre n'est plus dans le cas d'être utile aux intérêts de la nation et au service du roi ; qu'en conséquence , je regarde comme un devoir d'aller reprendre mes fonctions de député à l'assemblée nationale; que mon vœu personnel m'y porte; que l'époque du 14 juillet, d'après les décrets de l'assemblée, me semble m'y rappeler plus impérieusement encore, et qu'à moins que l'assemblée ne décide d'une façon contraire et ne me fasAe connaître sa décision, je persisterai dans ma résolution première. J'ajoute que, si contre mon attente, l'assemblée jugeait qu'il n'y a lieu à délibérer sur ma demande, je croirais en devoir conclure qu'elle pige que tout ce qui m'a été dit par le sieur de Boinvillednt être considéré comme nonavenn, et que rien ne s'oppose à ce que j'aille r^oindre l'assemblée dont j'ai l'honneur d'être membre.

Je TOUS prie, Monsieur, après avoir fait con-

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nattre «i TaitR A l'assemblée nationale, d'en déposer >ar le bureau le prêtent détail signé de moi, et de solliciter la déclaration de l'assemblée à ce sujet.

J'eiiToie copie de la présente lettre i Sa Majesté par ■. de Hontmorin et h H. de Lafayette.

Signé Lodib-Josim-Pb. duc s'OiLltHS.

DÉGLIR&TION DC GËNËRAL UFATETTE A L'ASSEHBLÉE NATIONALE.

D'après ce qui s'est passé entre H. le duc d'Orléans et moi au mois d'octobre, et que je ne me permettrais pas de rappeler s'il n'en entretenait lui-même l'assemblée, j'ai cru devoir k H. le duc d'Orléans de l'informer que les mêmes raisons qui l'aTaient déterminé i accepter sa mission pouraieol encore subsister, et que peut-être on abuserait do son nom pour répandre sur la tranqniUité paUtque quelqnes-unes de ces alarmes que je ne partage point, mais que tout bon citoyen lonhaite écarter d'un jour destiné à la confiance et à la félicité commune.

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1700. fSO

Quant i fl- de BotnTille, ii habitait l'Angleterre depuis six mois , il était venn passer quelques jours ici; et à son retour i Londres, it s'est chargé de dire à H. le duc d'Orléans ce que je viens de répéter à l'assemblée.

Per mettez- m oi , messieurs, de saisir cette occasion , comme chargé par l'assemblée de veiller dans cette grande époque i la tranquillité publique, de lui exprimer sur cet objet mon opinion personnelle. Plus je vois s'approcher la journée du 14 juillet, plus je me confirme dans l'idée qu'elle doit inspirer autant de sécurité que de satisfaction. Ce sentiment est surtout fondé sur les dispositions patriotiques de tous les citoyens, sur le zèle de la garde nationale parisienne et de tous nos frérés d'armes arrivant de toutes les parties du rojaume , et comme les amis de la constitution et de l'ordre public n'ontjamaisétéréunisensi grand nombre , jamais nous ne serons plus forts.

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