EXTRAIT

n'CNE LETTRE DE M. GÉRARD, MOISTRE DE FRANCE AUX ÉTATS-riVIS, AU COMTE DE VERGE?«XES ^.

.... Je ne dois pas terminer cette longue dépêche sans rendre à la sagesse et à la dextérité de 31. le marquis de Lafayette , pour la part qu'il a prise dans ces discussions, la justice due à son mérite. Il a donné les plus salutaires conseils avec l'autorité de son amitié et de son expérience. Les Américains l'ont fortement sollicité de revenir avec les troupes que le roi pourrait envoyer. Il a répondu avec la sensibilité convenable, mais avec une entière soumission aux ordres du roi. Je ne puis me dispenser de dire que la conduite également prudente, courageuse et aimable de M. le marquis de Lafayette, l'a rendu l'idole du congrès, de l'armée et du peuple des États-Unis. On a une haute opinion de ses talents militaires. Vous savez combien je suis peu enclin à la flatterie; mais je manquerais à la justice si je ne vous transmettais ces témoignages qui sont ici dans la bouche de tout le monde.

'Traduit sur la version anglaise insérée par M. Sparks dans sa collection des écrits de Washington. (Tome VI, Appendice n" I.)

COIUlESPONDANCi:. - 1777 1778.

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I>hil.i(li'l|iliif, ■}>) ilccfiiibrc 1778.

Mu:i CHER Mari.ius,

La présoiilo sit.» accoinpngiioo d'utie lollre <Iu -congrès, qui vous .ipprondra qu';i|>rrs un cxatiu-ti approfundi, le projcl d'une certaine cxpédiliun n clé abaiidonni'. Je suis fâche que l'intlccision où l'on est resté si longlcnips vous ait lait dilléror votre départ jusqu'à |irésciit.

Je suis persuadé, mon cher n»arquis, que vous n'avez pas besoin de nouvelles preuves , pour être bien convaincu de mon alTcction , et de la haute idée que j'ai conçue de votre mérite et de vos talents militaires. Cependant |)uisque vous êtes au moment de retourner dans votre patrie, j'ai besoin de satisfaire mon amitié, en joignant aux honorables témoignages que vous avez reçus du congrès, la lettre que voici, pour notre ministre à votre cour. J'ai tâché de lui donner une idée de l'estime que mon pays vous porte ; et l'intérêt que je mets à votre bonheur me fait souhaiter que vous soyez également cher au vôtre. Adieu, mon cher marquis, mes vœux les plus tendres vous accompagnent. Puissiez -vous avoir une bonne traversée et une heureuse arrivée près de votre femme et de vos amis. A vous.