CRÉATION DE LA GARDE NATIONALE

Le même jour (la juillet) Lafayette ignorai!

■ Lié par ses cahiers, il ne se croyait pas encore en droit deroter; c'est à partir de cette vice-présidence qu'il jugea que la force des circonstances l'affrancliissait complètement.

• Une députation conduite par le vice-président allait se | envoyée à Paris

1 MÉM. ItU GÉ>\ LAFAYETTE.

rendre auprès du roi pour lui parler avec la force que la situ.ition exigeait, lorsqu'il parut dans l'assemWée ; et c'est par suite de cette réconciliation qu'une députation noralireuse fut

ASSE31BLEE CONSTITUANTE.

encore que dès le malin il avait été unanimement proclamé commandant général de la milice parisienne, par les électeurs et la foule des citoyens qui remplissaient l'hôtel de ville; mais au moment où les députés de l'assemblée nationale se préparaient à sortir, il en fut averti par de nouvelles acclamations.

Plusieurs villes de France, avant la révolution, avaient des gardes bourgeoises. Celle de Lyon était la plus remarquable.

Mirabeau, dans sa motion du 8 juillet, pour l'éloignement des troupes, avait demandé que le roi fût supplié d'ordonner que dans les deux villes de Paris et Versailles il fiit levé des gardes bourgeoises, qui, sous les ordres du roi, maintiendraient le calme. Cette motion fut vivement appuyée par Lafayette, MM. Chapelier et Sieyes. M. de Biauzat demanda qu'on ajournât la proposition des gardes bourgeoises (car c'est par erreur que, dans la collection des travaux de Mirabeau, on se sert du mot garde nationale inconnu alors ). On convint, à une grande majorité, qu'il n'en serait point parlé dans l'adresse. Cependant, dès le 10 juillet, un électeur. M. Boimeville, en parla à l'hôtel de ville de Paris.

Le î2, lendemain de la présentation de la déclaration des droits à l'assemblée nationale et de sa publication dans la capitale, il y avait eu des voies de fait entre les Parisiens et les troupes allemandes. Le 13 au matin, la députation de l'assemblée au roi lui avait représenté, outre le danger des troupes dont la présence irritait le désespoir du peuple, la nécessité de conlier la garde de la ville à la milice bourgeoise. Le roi avait répondu : <: Je vous ai déjà fait connaître mes intentions sur les mesures que les désordres de Paris m'ont forcé de prendre. C'est à moi seul de juger de leur nécessité, et je ne puis h cet égard apporter aucun changement. Quelques villes se gardent elles mêmes, mais l'étendue de cette capitale ne permet pas une surveillance de ce genre. »

Sur celte réponse et sur la motion de Lafayette, l'assemblée prit sur-le-champ, à l'unanimité des suffrages, le célèbre arrêté dont un article déclare: <; Qu'effrayée des suites funestes que peut entraîner la réponse du roi, elle ne cessera d'insister sur l'éloignement des troupes et sur l'établissement des gardes b")urgeoises. »

Le même 13 juillet, le comité permanent des électeurs de Paris organisa une garde bourgeoise. M. de la Salle la commanda. Les clercs du palais , du Châtelet, les élèves en chirurgie, les gardes

■ M. Moreau de Saint-Méry, président, s'est contente de montrer le buste de M. de Lafayette. Ce geste a été vivement

françaises offrirent leurs services. Les jeunes gens saisirent les armes déposées aux Invalides; le comité substitua la cocarde bleue et rouge, couleurs de la ville, à la cocarde verte qu'on avait prise d'abord.

Le 14, MM. Bancal et Ganilh, députés des électeurs, s'étaient présentés à l'assemblée; la garde bourgeoise, à peine formée, avait procuré une nuit assez tranquille. L'arrivée d'un escadron de hussards répandit l'alarme. On députa vers le gouverneur de la Bastille; il fit tirer sur la députation, fait affirmé au comité parle procureur duroi,M.de Corny. Une lettre ordonnant au gouverneur de la Bastille de se défendre, avait redoublé la fureur du peuple, qui, au départ des électeurs, marchait sur la forteresse. Lafayette, présidant l'assemblée nationale, répondit à ces députés de l'hôtel de ville que l'assemblée venait d'envoyer une députation nombreuse chez le roi, et les invita à attendre son retour.

«1 Instruit de la formation d'une garde bourgeoise, 1) dit le roi, «j'ai donné des ordres à des officiers généraux de se mettre à la tête de cette garde, afin de l'aider de leur expérience et de seconder le zèle des bons citoyens. J'ai également ordonné que les troupes qui sontauChamp-de-Mars s'écarteraient de Paris. ;>

Lelo, au matin, on croyait cependant, à l'hôtel de ville, que les troupes du roi allaient attaquer. Les lettres de divers officiers saisies et lues, disaient : <t Nous marchons à l'ennemi -i et conseillaient à leurs amis de sortir au plus tôt. Le prévôt des marchands, Flesselles, avait été assassiné; des comtnandants avaient été nommés dans le tumulte de la prise de la Bastille; 31. de la Salle offrit sa démission. Un M. de la Barthe s'était proposé et allait être accepté, quand tout à coup le même peuple s'irrite contre lui, et, sur un soupçon vague, le poursuit pour le tuer.

Dans ce moment de trouble et d'effroi, Moreau de Saint-Méry , président des électeurs , montre de la main le buste de Lafayette, donné en 1784 par, l'État de Virginie à la ville de Paris, et placé dans la grande salle do l'hôtel de ville. A peine commence t-il à parler que des acclamations s'élèvent de toutes parts, et Lafayette est proclamé i. C'est ce même buste qui, quelque temps avant le 10 août, devint l'occasion de querelles journalières entre les jacobins qui voulaient le faire ôter et la garde nationale qui le défendait. Cette querelle fut sur le point de devenir sanglante; le buste fut réduit en poudre le 10 août, et la médaille votée par la ville avec l'effigie de Lafayette, fut brisée par le

senti. Tous les vœux des électeurs se sout réunis sur lui. (Proccs-verbal des électeurs.)