SUR LES MÉMOIRES ÊOVITS DE SA MAIN

ET SA COKRUPOHDAHCI d'aUBIQUI.

Beaucoup de papiers rdatifis aux premières années de ma Tie publique, ont été détruits sous le règne de la Terreur. On a sauvé une ébauche de Mémoires. U eût fallu en rédiger les brouillons; je préfère les copier tels qu'ils furent écrits dans ce temps (1).

Plusieurs lettres écrites d'Amérique avaient été copiées par ma femme pour le docteur Du Breml, dont l'amitié honora une partie de ma vie et l'a remplie tout entière d'un tendre et profond souTcnir (2). Il conyiendrait de xetrancher les répétitions, les détails insignifians ; mais je laisse à peu près tout , parce que je me plais, en formant cette collection, à me rappeler les sentimens qui m'animaient aux diverses époques de mon existence.

Le duc d'Ayen, mon beau-père, n'avait pas été un des moins prompts et sévères désapprobateurs de mon départ. Il revint à moi avec toute la bonté et la sincérité qui le caractérisent. Ses aimables félicitations me touchèrent vivement, et ce sentiment me porte encore aujourd'hui à répéter quelques détails contenus dans les lettres qui lui furent adressées.

(1) De 1783 à 1786, avant Fâge de vingirhnit ans. ^M. de Lafayette (Marie- PaoI-Joseph-Roch-lTes-Gilbert deMotier), né àChayanlac en Auvergne, le 6 septembre 1757, marié le 11 avril 1774, partit pour T Amérique le 36 avril 1777. Les autres dates seront rapportées dans leur ordre et à l'occasion de chaque éTénement.

(2) M. Du Breuil, uMecin du roi et de la Gbariié à Saint-Germaio-en-Laye, mort en 1785.

AYERTISSEAIENT