NOTICE BIOGRAPHIQUE

Au centre de la vaste plaine qui, sous le nom de Bresse chalonnaise, s'étend de Chalon-sur-Saône aux premiers contreforts du Jura, se trouve le village de Villegaudin, appelé dans les titres les plus anciens villa Guichardei* . Un hameau dépend de ce village, le hameau de la Marche. Au xme siècle, il s'abritait, à respectueuse distance, sous les murs d'un solide donjon, franc-alleu noble à l'origine, auquel le temps substitua un grand château moderne2, cheflieu d'un marquisat érigé en 1736. Cette maison-forte, cette « motte » presque perdue dans des terrains d'alluvion, bas et sans reliefs, qui formaient sans doute autrefois la cuvette d'un lac immense, a été le berceau de notre chroniqueur.

D'où sortait sa famille elle-même? Avait-elle pris naissance dans le pays, ou, si elle était venue du dehors, à quelle époque s'y était-elle établie? Il est difficile de le dire.

Il existait dès le xne siècle en Bourgogne une vieille et noble famille qui portait le même nom 3. Issue de la maison

1. Gourtépée et Béguillet, Description générale et particulière du duché de Bourgogne, 2e édit., t. III, p. 460.