Le Rapport au roi avait été rédigé par M. de Chantelauze

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seaux, indiqué jusqu'au point de débarquement. Le cardinal de Richelieu et Bonaparte auraient-ils mis IKurope aux pieds de la France, si Ton eût révélé ainsi d'avance le mystère de leurs négociations, ou marqué les étapes de leurs armées?

Tout cela est vrai et odieux; mais le remède? La presse est un élément jadis ignoré, une force autrefois inconnue, introduite maintenant dans le monde ; c'est la parole à l'état de foudre; c'est l'électricité sociale. Pouvez-vous faire qu'elle n'existe pas? Plus vous prétendrez la comprimer, plus l'explosion sera violente. Il faut donc vous résoudre à vivre avec elle, comme vous vivez avec la machine à vapeur. Il faut apprendre à vous en servir, en la dépouillant de son danger, soit qu'elle s'aflaiblisse peu à peu par un usage commun et domestique, soit que vous assimiliez graduellement vos mœurs et vos lois aux principes qui régiront désormais l'humanité. Une preuve de limpuissance de la presse dans certains cas se tire du reproche même que vous lui faites à l'égard de l'expédition d'Alger; vous l'avez pris, Alger, malgré la liberté de la presse, de même que j'ai fait faire la guerre d'Espagne, en 1823, sous le feu le plus ardent de cette liberté.

Mais ce qui n'est pas tolérable dans le rapport des ministres, c'est cette prétention efï'rontée, savoir : que le ROI A l'N POUVOIR PRÉEXISTANT AUX LOIS. Quc signifient alors les constitutions? pourquoi tromper les peuples par des simulacres de garantie, si le monarque peut à son gré changer l'ordre du gouvernement établi? Et toutefois les signataires du rapport sont si persuadés de ce qu'ils disent, qu'à peine citent-ils Far-

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licle l\\ au profit duquel j'avais depuis longtemps annoncé que l'on confisquerait la charte; ils le rappellent, mais seulement pour mémoire, et comme une superfetalion de droit dont ils n'avaient pas besoin.

La première ordonnance établit la suppression de la liberté de la presse dans ses diverses parties ; c'est la quintessence de tout ce qui s'était élaboré depuis quinze ans dans le cabinet noir de la police.

La seconde ordonnance refait la loi d'élection. Ainsi, les deux premières libertés, la liberté de la presse el la liberté électorale, étaient radicalement extirpées : elles l'étaient, non par un acte inique et cependant légal, émané dune puissance législative corrompue, mais par des ordonnances, comme au temps du bon plaisir. Et cinq hommes qui ne manquaient pas de bon sens se précipitaient, avec une légèreté sans exemple, eux, leur maître, la monarchie, la France et l'Europe, dans un goufl're. J'ignorais ce qui se passait à Paris. Je désirais qu'une résistance, sans renverser le trône, eût obligé la couronne à renvoyer les ministres et à retirer les ordonnances. Dans le cas où cellesci eussent triomphé, j'étais résolu à ne pas m'y soumettre, à écrire, à parler contre ces mesures inconstitutionnelles.

Si les membres du corps diplomatique n'intluèrenl pas directement sur les ordonnances, ils les favorisèrent de leurs vœux; l'Europe absolue avait notre

1. L'article 14 de la Charte était ainsi conçu : « Le Roi est 1<^ chef suprême de l'État, commande les forces de terre et de mer, déclare la guerre, fait les traités de paix, d'alliance et de commerce, nomme à tous les emplois d'administration publique, et fait les règlements et ordonnances nécessaires pom- l'exécution des lois et la sûreté de l'Etat.

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charte en horreur. Lorsque la nouvelle des ordonnances arriva à Berlin et à Vienne, et que, pendant vingt-quatre heures, on crut au succès, M. Anfillon s'écria que l'Europe était sauvée, et M, de Metlerni* li témoigna une joie indicible. Bientôt, ayant apjjris Ki vérité, ce dernier fut aussi consterné qu'il avait éi/ravi : il déclara qu'il s'était trompé, que l'opinion était décidément libérale, et il s'accoutumait déjà à l'idée d'une constitution autrichienne.

Les nominations de conseillers d'Étal qui suivent les ordonnances de juillet jettent quelque jour sur les personnes qui, dans les antichambres, ont pu, par leurs avis ou par leur rédaction, prêter aide aux ordonnances. On y remarque les noms des hommes les plus opposés au système représentatif. Kst-ce dans le cabinet même du roi, sous les yeux du monarque, qu'ont été libellés ces documents funestes? est-ce dans le cabinet de M, de Polignac? est-ce dans une réunion de ministres seuls, ou assistés de quelques bonnes têtes anticonstitutionnelles? est-ce sou» lei plombs, dans quelque séance secrète des I^ii, qu'ont été minutés ces arrêts de juillet, en vertu desquels la monarchie légitime a été condammée à être étranglée sur le Pont deg Soupirs? L'idée était-elle de M, df Polignac seul? C'est ce que l'histoire ne nous révélera peut-être jamais.

Arrivé à Gisors, j'appris le soulèvement de Pari,>. et j'entendis des propos alarmants; ils prouvaient à quel point la charte avait été fjrise au sérieux par les populations de la France. A Pontoise, on avait d<nouvelles plus récentes encore, mais confuses et contradictoires. A Ib'rblay, f>oint df chevaux à la poste.

MKMOIIŒS D OUTF<E-TOMBE li~',i

.laltt'ndis près d'une heure. On me con^i'ill,! d'i-vitcr Saint-Denis, parce que je trouverais des barricades. A Courbevoie, le postillon avait déjà quitté sa veste à boutons fleurdelisés. On avait tiré le matin sur une calèche qu'il conduisait à Paris par l'avenue des Champs-Elysées. En conséquence, il me dit qu'il ne me mènerait pas par cette avenue, et qu'il irait chercher, à droite de la barrière de l'Étoile, la barrière du irocadéro. De cette barrière on découvre Paris. .1 aperçus le drapeau tricolore flottant; je jugeai qu'il ne s'agissait pas d'une émeute, mais d'une révolution, .l'eus le pressentiment que mon rôle allait changer: qu'étant accouru pour défendre les libertés publiques, je serais obligé de défendre la royauté. 11 s'élevait çà et là des nuages de fumée blanche parmi des groupes (le maisons. J'entendis quelques coups de canon et il''S feux de mousqueterie mêlés au bourdonnement ilii Inc-iii. 11 me sembla que je voyais tomber le vieu.v l.ijiivre du haut du plateau désert destiné par Napoléon à l'emplacement du palais du roi de Home. Le lieu de l'observation otTrait une de ces consolations Iihilosophiques qu'une ruine apporte à une autre ruine. Ma voiture descendit la rampe. Je traversai le pont d'iéna. et je remontai l'avenue pavée qui longe le Champ de Mars. Tout était solitaire. Je trouvai un piquet de cavalerie placé devant la grille de l'École militaire : les hommes avaient l'air tristes et comme (iiibliés là. Nous prîmes le boulevard des Invalides et le boulevard du Mont-Parnasse. Je rencontrai quelques passants qui regardaient avec surprise une voiture conduite en poste comme dans un temps ordinaire. Le boulevard d'Enfer était barré par des ormeaux abattus.

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Dans ma rue ', mes voisins me virent arriver avec plaisir : je leur semblais une protection pour le quartier. Madame de Chateaubriand était à la fois bien aise et alarmée de mon retour.

Le jeudi matin, 20 juillet, j'écrivis à madame Récamier, à Dieppe, cette lettre prolongée par des pos>scripium :

« Jeudi matin, 29 juillet 1830.

« Je vous écris sans savoir si ma lettre vous arri- « vera, car les courriers ne partent plus.

« Je suis entré dans Paris au milieu de la canon- <( nade, de la fusillade et du tocsin. Ce matin, le toc- » sin sonne encore, mais je n'entends plus les coups " de fusil; il paraît qu'on s'organise, et que la résis- « lance continuera tant que les ordonnances ne seront « pas rappelées. Voilà le résultat immédiat (sans « parler du résultat définitif) du parjure dont les miu nistres ont donné le tort, du moins apparent, à la « couronne !

« La garde nationale, l'École polytechnique, tout (y s'en est mêlé. Je n'ai encore vu personne. Vous « jugez dans quel état j'ai trouvé madame de Cha- « teaubriand. Les personnes qui, comme elle, onl " vu le 10 août et le 2 septembre, sont restées sous ' l'impression de la terreur. Un régiment, le o'^ de « ligne, a déjà passé du c<jté de la charte. Certaine- « ment AL de Polignac est bien coupable: son inca- '< pacité est une mauvaise excuse ; l'ambition dont on <> n'a pas les talents est un crime. On dit la cour à « Saint-Cloud, et prête à partir.