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« Vive le général Duboiirg ! criait le peuple, devant « qui ce nom n'avait jamais retenti. ' »

Un autre spectacle m'attendait à quelques pas de là : une fosse était creusée devant la colonnade du Louvre ; un prêtre, en surplis et en étole, disait des prières au bord de cette fosse : on y déposait les morts. Je me découvris et fis le signe delà croix. La foule silencieuse regardait avec respect cette cérémonie, qui n'eût rien été si la religion n'y avait comparu. Tant do souvenirs et de réflexions s'offraient à moi, que je restais dans une complète immobilité. Tout à coup je me sens pressé ; un cri part : « Vive le défenseur de la liberté de la presse 1 » Mes cheveux m'avaient fait reconnaître. Aussitôt des jeunes gens me saisissent et me disent : « Où allez- vous? nous allons vous porter. « Je ne savais que répondre ; je remerciais; je me débattais; je suppliais de me laisser aller. L'heure de la réunion à la Chambre des pairs n'était pas encore arrivée. Les jeunes gens ne cessaient de crier : « Où

1. J"ai reçu, le 9 janvier de cette anuée 1841, une lettre de M. Dubourg; on y lit ces « phrases : « Combien j"ai désiré vous " voir depuis notre rencontre sur le quai du Louvre ! Combien « de fois j'ai désiré verser dans votre sein les chagrins qui dé- « chiraient mon âme ! Qu'on est malheureux d'aimer avec pas- « sion son pays, son honneur, sa gloire, quand l'on vit à une telle Il époque!...

« Avais-je tort, en 1830, de ne pas vouloir me soumettre à ce « que l'on faisait ! Je voyais clairement l'avenir odieux que Ton « préparait à la France, j'expliquais comment le mal seul pou- « vait surgir d'arrangements politiques aussi frauduleux; mais « personne ne me comprenait » .

Le 5 juillet de cette même année 1841, M. Dubourg m'écrivait encore pour m'envoyer le brouillon d'une note qu'il adressait en 1828 à MM. de Martignac et de Caus pour les engagera me faire entrer au Conseil. Je n'ai donc rien avancé sur M. Dubourg qui ne soit de la plus exacte vérité. (Paris, note de 1841). Ch.

allez-vous? où allez-vous? » Je répondis au hasard : « Eh bien, au Palais- Royal : » Aussitôt j'y suis conduit aux cris de : Vive la charte ! vive la liberté de la presse! vive Chateaubriand ! Dans la cour des Fontaines, M. Barba, le libraire, sortit de sa maison et vint m' embrasser.

Nous arrivons au Palais-Royal ; on me bouscule dans un café sous la galerie de bois. Je mourais de chaud. Je réitère à mains jointes ma demande en rémission de ma gloire : point; toute cette jeunesse refuse de me lâcher. Il y avait dans la foule un homme en veste à manches retroussées, à mains noires, à figure sinistre, aux yeux ardents, tel que j'en avais tant vu au commencement de la Révolution : il essayait continuellement de s'approcher de moi, et les jeunes gens le repoussaient toujours. Je n'ai su ni son nom ni ce qu'il me voulait.

Il fallut me résoudre à dire enfin que j'allais à la Chambre des pairs. Nous quittâmes le café ; les acclamations recommencèrent. Dans la cour du Louvre, diverses espèces de cris se firent entendre : on disait : « Aux Tuileries! aux Tuileries! » les autres : Vive le premier consul ! » et semblaient vouloir me faire l'héritier de Bonaparte républicain. Hyacinthe, qui m'accompagnait, recevait sa part des poignées de main et des embrassades. Nous traversâmes le pont des Arts et nous prîmes la rue de Seine. On accourait sur notre passage; on se mettait aux fenêtres. Je souffrais de tant d'honneurs, car on m'arrachait les bras. Un des jeunes gens qui me poussaient par derrière passa tout à coup sa tête entre mes jambes et m'enleva sur ses épaules. Nouvelles acclamations; on criait aux

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spectateurs dans la rue et aux fenêtres : « A bas les « chapeaux! vive la charte! » et moi je répliquais : « Oui, messieurs, vive la charte! mais vive le roi! » On ne répétait pas ce cri, mais il ne provoquait aucune colère. Et voilà comme la partie était perdue! Tout pouvait encore s'arranger, mais il ne fallait présenter au peuple que des hommes populaires : dans les révolutions, un nom fait plus qu'une armée.

Je suppliai tant mes jeunes amis qu'ils me mirent enfin à terre. Dans la rue de Seine, en face de mon libraire, M. Le Normant, un tapissier ofTrit un fauteuil pour me porter ; je le refusai et j'arrivai au milieu de mon triomphe dans la cour d'honneur du Luxembourg. Ma généreuse escorte me quitta alors après avoir poussé de nouveaux cris de Vive, la charte! vive Chateaubriand! J'étais touché des sentiments de cette noble jeunesse : j'avais crié vive le roi! an milieu d'elle, tout aussi en sûreté que si j'eusse été seul enfermé dans ma maison ; elle connaissait mes opinions ; elle m'amenait elle-même à la Chambre des pairs où elle savait que j'allais parler et rester fidèle à mon roi ; et pourtant c'était le 30 juillet, et nous venions de passer près de la fosse dans laquelle on ensevelissait les citoyens tués par les balles des soldats de Charles X !

Le bruit que je laissais en dehors contrastait avec le silence qui régnait dans le vestibule du palais du Luxembourg. Ce silence augmenta dans la galerie sombre qui précède les salons de M. de Sémonville. Ma présence gêna les vingt-cinq ou trente pairs qui s'y trouvaient rassemblés : j'empêchais les douces effusions de la peur, la tendre consternation à laquelle

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on se livrait. Ce fut là que je vis enfin M. de Mortemart. Je lui dis que, d'après le désir du roi, j'étais prêt à m'entendre avec lui. Il me répondit, comme je îai déjà rapporté, qu'en revenant il s'était écorché le talon : il rentra dans le flot de l'assemblée. Il nous donna connaissance des ordonnances comme il les avait fait communiquer aux députés par M. de Sussy. M. de Broglie déclara qu'il venait de parcourir Paris ; que nous étions sur un volcan ; que les bourgeois ne pouvaient plus contenir leurs ouvriers; que si le nom de Charles X était seulement prononcé, on nous couperait la gorge à tous, et qu'on démolirait le Luxembourg comme on avait démoli la Bastille : « C'est vrai I c'est vrai ! » murmuraient d'une voix sourde les prudents, en secouant la tête'. M. de Caraman, qu'on avait fait duc, apparemment parce qu'il avait été valet de M. de Metternich, soutenait avec chaleur qu'on ne pouvait reconnaître les ordonnances : « Pourquoi donc, lui dis-je, monsieur? » Cette froide question glaça sa verve.

Arrivent les cinq députés commissaires. M. le gé-

1. En regard de la version de Chateaubriand, ii convient de placer celle du duc Victor de Broglie : » Je ne sais en vérité, ditil [Souvenirs, III, 325), si j'ai placé quatre paroles dans une conversation à bâtons rompus, où nous étions animés des mêmes sentiments et préoccupés du même but ; mais ce dont je suis parfaitement sûr, c'est de n'avoir jamais dit que je venais de parcourir tout Paris, que nous étions sur un volcan; que les maîtres ne pouvaient plus contenir leurs ouvriers: que, si le nom du roi était désormais prononcé, on couperaitla gorge à qui le prononcerait; que nous serions tous massacrés; qu'on prendrait d'assaut le Luxembourg comme la Bastille en 1789; et, quant au discours par lequel M. de Chateaubriand aurait foudroyé ce langage, c'est ma faute peut-être, mais je regrette de n'en avoir pas entendu le premier mot. »

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néral Sébastiani débute par sa phrase accoutumée : <- Messieurs, c'est une grosse aiïaire. » Ensuite il fait l'(''loge de la haute modération de M. le duc de Morlemart; il parle des dangers de Paris, prononce quet- ([ues mots à la louange de S. A. R. monseigneur le duc d'Orléans, et conclut à l'impossibilité de s'occuper des ordonnances. Moi et M, Hyde de Neuville, nous fûmes les seuls d'un avis contraire. J'obtins la parole : « M. le duc de Broglie nous a dit, messieurs, qu'il « s'est promené dans les rues, et qu'il a vu partout « des dispositions hostiles : je viens aussi de parcou- « rir Paris, trois mille jeunes gens m'ont rapporté (( dans la cour de ce palais; vous avez pu entendre « leur cris : ont-ils soif de votre sang ceux qui ont « ainsi salué l'un de vos collègues? Ils ont crié : Vive (( la charte! ï ai répondu : Vive le roi! ils n'ont témoi- « gné aucune colère et sont venus me déposer sain et « sauf au milieu de vous. Sont-ce là des symptômes ' si menaçants de l'opinion publique? Je soutiens, moi, que rien n'est perdu, que nous pouvons ac- » cepter les ordonnances. La question n'est pas de « considérer s'il y a péril ou non, mais de garder les u serments que nous avons prêtés à ce roi dont nous « tenons nos dignités, et plusieurs d'entre nous leur " fortune. Sa Majesté, en retirant les ordonnances et " en changeant son ministère, a fait tout ce qu'elle a « dû ; faisons à notre tour ce que nous devons. Com- « ment! dans tous le cours de notre vie, il se pré- (( sente un seul jour où nous sommes obligés de des- « cendre sur le champ de bataille, et nous n'accepte- « rions pas le combat ? Donnons à la France l'exemple « de l'honneur et de la loyauté ; empêchons-la de V. . VJ

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« tomber dans des combinaisons anarcbiques où sa <( paix, ses intérêts réels et ses libertés iraient se « perdre : le péril s'évanouit quand on ose le regar- « der. »

On ne me répondit point; on se hâta de lever la séance. Il y avait une impatience de parjure dans cette assemblée que poussait une peur intrépide; chacun voulait sauver sa guenille de vie, comme si le temps n'allait pas, dès demain, nous arracher nos vieilles peaux, dont un juif bien avisé n'aurait pas donné une obole.