livre, et on alla demander un Gradus à la police (''tonnée

Taodis que l'on s'occupait de ma commission, je regrimpai sur ma table, et, changeant d'idée sur ce trépied, je me mis à composer des strophes sur la mort d'ÉIisa ; mais au milieu de mon inspiration, vers trois heures, voilà que des huissiers entrent dans ma cellule et m'appréhendent au corps sur les rives du Permesse : ils me conduisent chez le juge d'instruction, qui instrumentait dans un greiïe obscur, en face de ma geôle, de l'autre côté de la cour. Le juge, jeune robin fat et gourmé, m'adresse les questions d'usage sur mes nom, prénoms, âge, demeure. Je refusai de répondre et de signer quoi que ce fût, ne reconnaissant point lautorité politique d'un gouvernement, qui n'avait pour lui ni l'ancien droit héréditaire, ni l'élection du peuple, puisque la France n'avait point été consultée et qu'aucun congrès national n'avait été assemblé. Je fus reconduis à ma souricière.

A six heures, on m'apporta mon dîner, et je continuai à tourner et à retourner dans ma tète les vers de mes stances, improvisant quand et quand un air qui me seml)lait charmant. Madame de Chateaubriand m'envoya un matelas, un traversin, des draps, une couverture de coton, des bougies et les livres que je lis la nuit. Je fis mon ménage, et toujours chantonnant :

11 descend le cercueil et les roses sans taches,

ma romance de la jeune fille et de la jeune fleur se trouva faite :

o22 MEMOIRES D OLTRE-TOMBE

11 descend le cercueil et les roses sans taches Qi\"un père y déposa, tribut de sa douleur; Terre, tu les portas et maintenant tu caches Jeune fille et jeune fleur.

Ah 1 ne les rends jamais à ce monde profane, A ce monde de deuil, d'angoisse et de malheur; Le vent brise et flétrit, le soleil brûle et fane Jeune fille et jeune fleur.

Tu dors, pauvre Élisa, si légère d'années ! Tu ne sens plus du jour le poids et la chaleur. Vous avez achevé vos fraîches matinées, Jeune lille et jeune fleur.

Mais ton père, Élisa, sur la tombe s'incline ; De ton front jusqu'au sien a monté la pâleur. Vieux chêne !... le temps a fauché sur ta racine Jeune lille et jeune fleur' 1

Je commençais à me déshabiller ; un bruit de voix se fit entendre; ma porte s'ouvre, et M. le préfet de police, accompagné de M. Nay-, se présente. Il me fit mille excuses de la prolongation de ma détention au dépôt ; il m'apprit que mes amis, le duc de Fitz-James et le baron Hyde de Neuville, avaient été arrêtés comme moi ^, et que, dans l'encombrement de la préfecture^ on ne savait où placer les personnes que la justice croyait devoir interpeller. « Mais, ajouta-t-il, « vous allez venir chez moi, monsieur le vicomte, et « vous choisirez dans mon appartement ce qui vous « conviendra le mieux. »