Le samedi 23 septembre

2. La Presse, on l'a vu plus haut, avaii versé, en 1844, une somme de 80,000 francs qui, avec les intérêts, représentait, en effet, en 1848,

90,000 francs.

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Gautier. Mais Emile de Girardin n'y regardai! pas de si près ; il choisit, pour servir d'introducteur au chantre des Martyrs... M. Charles Monselet. Monselet, à cette date, u'avail guère à son actif que deux joyeuses pochades: Lucrcrr mi lu f /;//•, parodie de la tragédie de Pon-

sard, ''i les Trois Gendarmes, parodie des Trois Mou taires de Dumas. Ce n'étail peut-être pas [à une préparation suffisante, et Chateaubriand était, pour cet homme d'esprit, un bien gros morceau. Il se trouva cependant — Monselet étanl de ceux qu'on ne prend pas facilement -ans vert — que son dithyrambe était assez galammenl toui ué. La Presse le publia dans ses uuméros des 17, 18, 19 el 20 octobre et, le 21, paraissait le premier feuilleton des Mémoires. Il était accompagné d'un entre-filet d'Emile de Girardin, lequel faisail sonner bien haut, Une fois de plus, les ''ciis qu'il avait dû verser.

...Los Mémoires d'Outre tombe ont été ai • la Presse,

en 1844, au prix de 96,000 francs, prix qui aurait pu s'élever jusqu'à 120,000 francs. Elle avait pris l'engagement de les publier; cet engagement, elle l'a tenu, sans vouloir accepter les brillantes propositions de rachat qui lui ont été faites...

Cette publication aura lieu sans préjudice de l'accomplissement des traités conclus par la Presse avec M. Alexandre Dumas, pour Les Mémoires d'un médecin; avec M. Félicien Mallefille (aujourd'hui ambassadeur à Lisbonne), pour les Mémoires de don Juan; avec MM. Jules Sandeau et Théochile Gautier.

Les choses, en effet, ne se passèrent point autrement. La Presse avait intérêt à faire durer le plus longtemps possible la publication d'une œuvre qui lui valait beaucoup d'abonnés nouveaux. Elle la suspendait quelquefois durant des mois entiers. Les intervalles étaient remplis, tantôt par les Mémoires d'un médecin, tantôt par des feuill» de Théophile Gautier ou d'Eugène Pelletan. D'autres fois, c'était simplement l'abondance des matières, la longueur des débals législatifs, qui obligeaient le journal à laisser