GUILBERT

Landré-Beauvais,

FiZEAU,

BOOGOIf,

Alibert,

Deneux.

Parmi ces médecins faits professeurs sous la restauration, on comptait quelques hommes distingués; ils étaient pom*tant en minorité. Les titres scientifiques n'avaient pas été les plus étudiés pour décider du choix de ces nouveaux professeurs.

Parmi les professeurs éliminés de la Faculté par la nouvelle organisation de TEcole de médecine, on trouve Antoine Dubois. J'ai beaucoup vu et beaucoup connu Antoine Dubois : il fut souvent appelé en consultation chez .mon père. Dubois était un petit homme d'une physionomie sympathique, animée et spirituelle. Il fut chauve de bonne heure. Il eut presque, en chirurgie, le savoir-fabe que montra Portai en médecine.

Dubois porta aussi toute sa vie le même costume : un habit à larges basques^ im gilet de coupe républicaine^ un pantalon presque collant^ des bottes à mi-jambes garnies d*un liseré de velours. «Mon costume^ disait-il^ ne va jamais chercher la mode; mais la mode vient quelquefois chercher mon costume. y>

Dubois savait bien Tanatomie^ à une époque où on ne la savait guère. C'était un chirurgien habile; il faisait une clinique chirurgicale à Thospice de TËcole^ rue de rObservance. Il y donnait aussi des consultations gratuites. Ses consultations étaient très-suivies par les malades et par les élèves. J*ai yu à cet hospice le fils de Dubois, M. Paul Dubois^ aujourd'hui doyen de FEcole de médecine, accoucheur de l'impératrice, faire ses premiers pansements. Dubois avait la parole brève; il tutoyait tout le monde. Il y avait en lui du républicain^ mais du républicain ambitieux.

Dubois ne fit pas partie de la maison médicale de l'empereur; ce fut Boyer qui fut choisi comme premier chirurgien de Napoléon. Dubois dit un jour à Gor- Visart : « Pourquoi ne m'avais-tu pas mis sur ta liste? N'étais-je pas, tout aussi bien que Boyer, d'étofie à faire un premier chirurgien?— Je ne t'ai pas mis sur ma liste, répondit Gorvisart, parce que je voulais être le maître. » D'ailleurs, l'empereur gardait rancime à Dubois depuis l'expédition d'Egypte. Dubois, lors de cette expédition, avait fui comme le corbeau de l'arche, dès qu'il avait vu une fenêtre ouveiie, et il n'était point revenu.

Cependant, à la mort de Baudeloque, et sur les instances de Gorvisart, l'empereur nomma Dubois accoucheur de l'impératrice.

D*UN BOURGEOIS DE PAftIS m

Lorsque nnt la restauration, Dubois ne montra pu» la même philosophie que Boyer : Boyer se contenta de lire un chapitre de Sénèque et de faire des rëfonnei» dans sa maison. Dubois eut la pensée de se faire adjoin* di*e à M. Deneux comme accoucheur de madame la duchesse de Berry; le premier accouchement de cette princesse n^avait pas été heureux : la mère eut vingtquatre heures de souffrances, et l'enfant vint mort.

Lors d'une seconde grossesse, personne n*eut la pen* sée de demander le renvoi de H. Deneux; mais on proposa de nommer un conseil qui, pendant Taccouchement, se serait tenu dans une pièce voisine. Ce conseil devait se composer de Dubois et du baron Dupuyiren, bien en com\ Dupuytren, qui détestait Dubois, refusa, et fit tout manquer.

Dubois fut éliminé de TEcole en 1822, mais il fut i-éintégré avant la révolution de 1830; il fut même nommé doyen de FËcole dans les premie» jours qui suivirent cette révolution. Il eut assez de popularité et d'influence sm* les élèves pour faire échouer toutes les menées démagogiques et poiu* maintenir Tordre et le calme au sein de l'Ecole.

Dubois n'a rien écrit en chirurgie ; il fit, comme praticien, une assez grande fortune.

Le père Boyer, que j'ai vu tous les matins pendant plus d'une année, était moins remuant^ moins ambitièux> moins passionné que Dubois ; il a porté dans ses livres sur Fanatomie et sur la pathologie externe les méthodes les plus simples, le sens le plus droit et l'esprit le plus pratique. Le grand savoir de Boyer et ses consciencieux travaux étaient honorés par tout le

inonde ; ses mœurs bourgeoises^ son caractère élevé et honnête^ ne faisaient ombrage à personne; Boyer fut nommé chirurgien de Temperem*, et^ plus tard, sous la restauration, chirurgien consultant au roi, sans avoir rien demandé.

Lors de la dissolution de TEcole, Boyer fut maintenu comme professeur. C'était un petit homme, un peu obèse, inoffensif ; sur la fin de sa vie, il se montrait go^ guenard à Tendroit de toutes les découvertes nouvelles ,* un rhumatisant lui demandait un jour devant moi si des bains de vapeur lui feraient du bien : (i Prenez, dit Boyer, mais dépêchez-vous ! prenei^n pendant qu'ils guérissent, i»

Il avait l'amour de Fétude et l'habitude quotidienne du travail. 11 n'apporta pas dans la science de nombreuses innovations, de grandes découvertes; mais il a consciencieusement résumé dans ses livres classiques l'état de la science jusqu'à son temps.

Boyer désirait vivement partager l'exil de îempereur à Sainte-Hélène ^ son âge^ sa famille, ses habitudes sédentaires, tout concomiit à rendre ce projet inexécuta^ ble. Il avait proposé cette honorable mission à im jeune cbinu*gien qui ne l'accepta pas. Aucun chirurgien fran» çais n'accompagna l'empereur jusqu'à Sainte-Hélène j il ne dut recevoir dans ce triste exil que les soins de chirurgiens étrangers.

11 est dans la science deux noms historiques et inscrits , tous deux sul> l'arc de triomphe de l'Etoile. Jamais peutêtre hommes si peu ressemblants l'im à l'autre ne se sont trouvés réunis ; je veux parler de Desgenettes et de Larrey.

Desgenettes était un homme d^esprit^ un lettré; sa bi« bliothèque était nombreuse et choisie, il avait le goût des bons livres et des éditions rares.

Larrey n*a guère étudié que sur les champs de bataille.

L'empereur n'aimait pas Desgenettes, il le tenait pour un bavard, a Vous êtes Breton? lui dit-il un jour. — Pas tout à fait, répondit Desgenettes, ma mère était Bretonne; mais, comme mon père, j*ai Thonneur d'êtra Normand. »

On sait que Napoléon proposa à Desgenettes d'administrer de l'opium aux blessés de Saint-Jean-d'Acre, pour qu'ils ne pussent pas tomber vivants entre les mains des Turcs, puisqu'on était forcé de les abandonner. Desgenettes a toujours dit et même écrit que celle proposition était peut-être acceptable, mais qu'il 113 pouvait se charger de la mettre à exécution. L'emperi-iu* ne se formalisa pas du refus de Desgenettes.

Ami de Kléber et partageant ses préventions contre Bonaparte, Desgenettes était de l'opposition même en Egypte; mais dans les jours de revers et de mauvaise fortune, son cœur resta fidèle à l'empereur et à l'empire.

Larrey était un homme conune le voulait l'empereur, obéissant, souple, infatigable. Lan^y avait au suprême degré la religion du devoir; il restait sur les champs de bataille quatorze et quinze heures par jour : aussi soutenait-il de très-bonne foi que tout général ayant une jambe de bois avait été amputé de sa main. Il oubliait que Percy, chirurgien militaire très-distingué, avait aussi fait plus d'une amputation sur les champs de bataille.

ee MÉMOIRES

Desgeneties et Larrey ont laissé des relations méiU cales de leurs campagnes.

Les relations de Desgenettes sont d'un écrivain exercé, mais il y est très-peu question de médecine ; on les croirait écrites par un général en chef. Ce sont des récits à la manière de Xénophon ou de Thucydide, des allocutions de chefs militaires, des discours prononcés sur la tomhe de généraux et des ordres du jour. Ce qu'il dit de lui-même ne manque pas d'une certaine simplicité, d'une certaine grandeur,* il ne fait pas trop de hndt de son inoculation de la peste à Jaffh. « Mes boutons étaient encore très-sensibles, dît-il, quand je me baignai dans la baie de Gésarée, m présence de toute l'armée, y>

Desgenettes fut éliminé de l'Ecole de médecine en i 822, jl supporta cette disgrâce avec dignité.

Les causeries de Desgenettes étaient pleines d'intérêt. Cousin de Valazé, il avait été présenté très-jeune dans le salon de madame Roland : il y rencontra tous les girondins ; plus tard il vécut dans l'intimité de Camille Desmoulins.

Desgenettes était smlout tm plaisant et un railleur; il raillait en français et en latin. A im examen sur l'hygiène, il demanda xm jour à un candidat oîi conmiençait la digestion : « Dans la bouche, répondit l'élève. — Non, monsieur, la digestion commence dans la cuisine. »

Larrey avait aussi beaucoup vu; il avait connu tous les hommes de guerre depuis Gustine jusqu'au maréchal Bugeaud* Mais de tous les hommes et de toutes les . guerres de l'empire, Larrey ne conservait le souvenir que de ses opérations, de ses pansements et de ses blessés.

Desgenettes n'était qu'un philosophe^ un curieux et un critique. Larrey n'était qu'un chirurgien militaire^ mais un chinu^ien militaire dont le nom vivra autant que le souvenir des grandes guerres de Napoléon.

Récamier, chirurgien de marine dans sa jeunesse, mérite d'être cité.

n était nommé à vingt-sept ans médecin de l'Hôtel- Dieu de Paris. J'ai suivi sa clinique; c'était un homme d'une haute taille, au regard vif, pénétrant, au teint chaud et couperosé; il était simple dans ses façons et dans son langage; il aimait la médecine et surtout ses malades; il ne recherchait pas seulement avec une avide curiosité tous les symptômes qui pouvaient l'éclairer sur la nature et le caractère de la maladie ; il s'inspirait des idées et des audaces de la thérapeutique la plus passionnée ; il ne livrait pas seulement bataille aux maladies, mais à la mort même. C'était le médecin des agonisants; il disputait les morts au tombeau. Dès que la mort tirait un moribond par les pieds, Récamier le saisissait sous les épaules, et dans ces luttes, il eut plus d'une fois le dessus; il souleva même plus d'une fois le drap qui couvrait déjà le visage d'un mort ou d'une morte; et, plus d'une fois, soit par une saignée, soit en provoquant la plus violente réaction, il ressuscitait ses malades. Dans ces situations désespérées il risquait tout, même ses intérêts personnels; il ne se préoccupait ni de sa responsabilité ni de sa réputation. Les Anglais sont plus audacieux en thérapeutique qu'on ne l'est en France; les Allemands ne sont que polypharmaques. * "

Dans les maladies aiguës surtout se produisent d'inattendues et de salutaîtes réactions. Marjolin me raconta

qu*ayant quitté le soir un malade pris d'une fièvre trèsaiguê^ il le trouva à sa visite du lendemain malin dévorant un beefteak ; ce malade, d'un caractère violent, pendant le stade de chaleur de la fièvre, était allé se jeter dans un bassin qui ornait son jardin; on Ten avait retiré précipitamment, et les sueurs les plus abondantes avaient coupé court à lâ^'fièJvre et à la maladie.

Récamier se trouvait en consultation avec pla^iéilrs médecins, le malade était à ragonie. Les confrères dé Récamier étaient attendus ailleurs, et tous MUs pour Tagonisant leur paraissaient inutiles. « Moi aùsbi, je suis attendu; mais nous resterons ici deux heures '^11 le faut, jusqu'à ce que je vous aie démontré que la guérison est possible. i*ài condamné tant de gens qui courent les rues, et la natura a tant de ressources, que nous devons cncOTC espérer. »

Récamier donnait le dixième de sa recette aiu pauvres.

Le docteur Gouraud, dans un remarquable éloge de Récamier, raconte le fait suivant : u Récamier faisait visite à une pauvre femme ; il avait escaladé les degrés de la mansarde; il arrivait fatigué, haletant; la pauvresse de s'excuser de sa misère et de la hauteur de son étage : — C^est vrai, dit le bon docteur, c'est bien haut ; je n'en puis, plus.— Nouvelles excuses, nouvelle confusion.— Savez-vous, iyouta4-il, que cela vaut bien dix francs; je ne monte point ainsi pom* moins. — Et il glisse dix francs dans la main de la pauvre vieille. »

Longtemps avant Ma mort, Récamier avait dit : a Je ne serai pas malade, je serai frappé. » Il mouiut d'iuic apoplexie du poumon. Peut-être eût-il fait avorter le

D'UN nOURGEOIS DK PARIS 63

terrible ddnoûmcnt sur un malade dont il eilt ëté le courageux médecin.

Récamier se montrait médecin ardent et assidu à tous les devoirs, à toutes les pratiques de la religion.

Dans tous les siècles, des hommes heureusement nés ont su par leur caractère, par leur talent ou leur génie, se créer la plus haute situation, et donner à leur nom un retentissement durable et historique, soit comme grands capitaines sur le champ de bataille, soit à la tribune comme oiatem'S, soit dans les cours comme conseillers des rois.

Un homme de ce siècle a su créer dans la science la plus haute situation, donner à son nom, en France et en Europe, un retentissement durable et historique, en montant chaque Jour, pendant plus de trente années, à six hemes du matin, les degrés de l'Hôtel-Dieu; en montant les mêmes degrés à six heures du soir; en portant au lit de chaque malade les trésors de son savoir, de son expérience; en accomplissant, le fer ou le feu à la main, des prodiges d'habileté, d'audace, àfi présence d'esprit, de fermeté d'àme; en i^emplaçant, par des organes artificiels, des organes réduits à l'inaction ; en poursuivant dans les cavités les plus inaccessibles du corps humain les dernières racines d'un mal envahissant et destructeur; enfin, en traçant ensuite à grands traits avec une saisissante vérité de ton, avec de vives lumières, devant une foule immense d'élèves religieusement attentifs à la parole du maître, Thistoire concise de chaque malade, de. cha(pe maladie, et en décrivant avec précision les plus minutieux détails de ses procédés opératoires, soit

longuement médités, soit improvisés avec génie devant des dangers inattendus. Cet homme^ c*est Dupuytren.

Il y a toujours de la grandeur dans ces existences entièrement dévouées à d'incessants devoirs^ à des études sans relâche, à des recherches sans fin. Ceux qui s'élèvent ainsi au-dessus de leurs rivaux par le caractère, par la passion du travail et du succès, ceux-là ont hien droit de prétendre pendant leur vie aux premières places dans les académies, dans les écoles, et, après leur mort, à tout ce qu'on appelle la gloire, à ces monuments, à ces statues de bronze et de marbre, enfin \ tous ces honneurs publics qui éternisent le souvenir d'une vie utile et illustrée. Parmi ces hommes éminents, les uns lèvent la tête avec dignité, avec fierté même; d'autres ajoutent à tous leurs mérites celui de la modestie ; mais tous les hommes supérieurs ont un vif sentiment secret ou avoué de leur personnalité. Il faut honorer les grandes et nobles ambitions. En pensant ainsi, je dégage tout d'abord la vie et la mémoire de Dupuy tren de bien des insinuations calomnieuses de l'envie.

Dupuytren était né en 1777, dans l'arrondissement de Saint- Yrieix, département de là Haute-Vienne. 11 fit à Paris les plus brillantes études. Ce fut en 1800 qu'il fut appelé à l'Hôtel-Dieu comme chirurgien m second. Le chinirgien en chef était Pelletan.

En 1 808, Dupuytren parvint à se faire nommer chirurgien en chef adjoint. Du titre de chirurgien en second au titre de chirurgien en chef adjoint, il y avait une grande distance; Dupuytren tenait à la qualité du titre.

On accusa Dupuytren de sourdes et incessantes menées contre Pelletan. 11 est vrai que dès qu'il fut chirur-

gieû en chef adjoint, Dupuytren désirait vivement n'avoir personne devant lui, et que plus tard, chirurgien en chef, il ne voudra avoir personne derrière lui.

Vers la fin de 1814, Dupuytren fut nommé chirurgien en chef de THôtel-Dieu.

11 y eut lieu de nommer un chiinirgien en second. Un concoiu^ s'éleva entre Marjolin et Béclard : Marjolin remporta.

Le premier jour de son entrée à l'Hôtel-Dieu, Marjolin était là dans une salle, confondu avec les élèves, attendant avec anxiété l'arrivée de Dupuytren. Dupuytren paraît, et au lieu de tendre la main à son collègue: a Monsieiu", lui dit-il, prenez un tahlier et siiivez la visite. » Il y avait hien,loin de Fintelligence de Marjolin au génie de Dupuytren. Marjolin, découragé, demanda et obtint du conseil d'administration des hospices un service à l'hôpital Beaujon ; comme chirurgien, il y fit bien peu parler de lui.

Dupuytren, pendant de longues années, régna seul à l'Hôtel-Dieu. 11 donna un tel éclat à l'enseignement chirurgical de ce vaste hôpital, que tous les chirurgiens éminents du monde entier tenaient à honneur de venir assister h ses.hautes et brillantes leçons. Son langage était clair, concis, simple. 11 faisait preuve d'une mémoire prodigieuse. Je l'ai entendu dans une de ses leçons cliniques citer La Fontaine avec à-propos et sobriété.

La science ne possède que peu de travaux écrits de la main de Dupuytren. Ses leçons furent recueilUes et publiées par un de ses élèves ; mais on n'y sent pas revivre la parole du maître.

Dupuytren, d'une taille élevée, aux lèvres bien des-

sinées et dédaigneuses, inspirait le respect et la crainte, comme tous ceux qui naissent avec le goût de la domination et le don du commandement. Mais au lit du malade, il laissait voir de la sensibilité, presque de la tendresse; on était ému à l'entendre alors prononcer de bienfaisantes paroles. Sa miséricorde rendait le courage à ceux que la douleur réduisait au désespoir; j'ai souvent vu la physionomie des malades exprimer l'espérance et la joie, lorsque Dupuytren leur disait avec une conûance pleine de simplicité et de noblesse : (( Je te guérirai ! » Dans le peuple, la mémoire de Dupuytren est restée vénérée.

Dupuytren était invariablement vêtu d'un habit vert, d'un gilet blanc et d'un pantalon bleu. Ce costume fut pour ainsi dire, pendant plusieurs années, un uniforme chirurgical. M. Marx, un des élèves préférés de Dupuytren, le porte enc6re.

La vie de Dupuytren était sobre, économe et régulière. 11 n'aimait pas le faste ; il se montrait même peu recherché dans toutes ses habitudes et dans tous ses goûts.

Il a laissé la plus grande fortune qu'un chirurgien ait jamais pu acquérir en France, plus de quatre millions. Toutefois, il ne dut pas seulement ses richesses à une nombreuse clientèle. Dupuytren fut appelé à donner des soins au baron James de Rothschild, qui avait fait une chute de tilbury. Dupuytren eut à panser une plaie de tête assez grave, et surtout à prévenir de dangereux accidents; il y réussit. Le grand financier, à son tour, mit tous ses soins à surveiller, à bien diriger et à accroîtra la fortune du grand chirurgien. Lorsque Charles X, en ^830, eut à quitter la France, le baron Dupuytren

lui fit offrir un million. Dupuytren était simple^ obligeant pour tous ses confrères; il n'était résistant et dédaigneux que pour ceux qui prétendaient être ses rivaux.

En 1830, Dupuytren eut le désir de se faire ouvrir les portes de la Chambre des députés ; 'il se présenta dans son pays, à Saint-Yrieix, on lui préféra un médecin de campagne ; heureusement pour Saint-Yrieix, le médecin de campagne fut bientôt remplacé par M. Saint- Marc Girardin.

Un matin, en faisant une leçon clinique dans l'amphithéâtre de l'Hôtel-Dieu, Dupuytren est pris d'une paralysie de la moitié de la face. Il tient à finir sa leçon. Le grand chirurgien, à compter de ce jour, était perdu pour la science et pour l'humanité.

On lui conseilla un voyage en Italie, qui lui fut favorable. Mais il avait hâte de reprendre ses ti^avaux; il revint, et succomba, le 8 février 1 835, aux suites de son affection cérébrale et à une pleurésie avec épanchement purulent.

Son testament est un chef-d'œuvre de bon sens, de, haute raison; on reconnaît à ses dernières paroles rhomfne supérieur qui observa si bien l'homme animal et l'homme moral.

Dupuytren avait depuis longtemps formé à l'Hôlel- Dieu un musée de pièces pathologiques. 11 légua deux cent mille francs à la Faculté de Paiis pom* la création d'un musée public qui recueillît toutes ces pièces, et d'une chaire destinée à propager l'enseignement de l'anatomie pathologique.

Grâce au dévouement d'Orfila et de M. Ciiivcilhier, ce savant si modeste et si passioimé pom* toutes ses utiles

recherches, la Faculté de Paris possède un musée d*aiiatomie pathologique qui porte le nom de son créateur, le grand nom chirurgical de Dupuytren, et qui rivalise avec le célèbre musée de Hunter, à Londres.

Nous possédons en France un riche musée de sculpture et de peintm*e, qui témoigne du génie, de la puissance et de la fécondité de Tintelligence humaine; Dupuytren a élevé un musée qui témoigne des douloureuses misères du genre humain, et des efforts si souvent heu-, reux de ce grand esprit pour les soulager.

Les ftmérailles de Dupuytrcn furent dignes et solen* nelles. Tous les savants de nos écoles, de nos académies, toute la jeunesse des amphithéâtres et des hôpitaux, une foule immense d*hommes du peuple, accompagnèrent les restes du chirurgien de THôtel-Dieu jusqu'à sa dernière demeure.

Le chirurgien Lisfhtnc fut Fennemi et la caricature de Dupuytren. 11 était d'ime grande taille et d'une grande force musculaire : « Je suis fort, disait-il; mais j'ai im principe qui double ma force : quand je me bats^ je n'ai pas peur de faire mal. n II poiu'suivait de ses ihjures, dans ses leçons d'enseignement, tous les professeurs de l'Ecole de médecine qui avaient refusé de l'admettre parmi eux. « Dupuytren, c'était la grenouille du bord de l'eau. —Ces coch... de l'Ecole de médecine me reprochent d'être mal élevé; qu'on me f.... dans un salon avec eux, et on jugera. » — Lisfranc publia quelques bons travaux sur la médecine opératoire. Il mourut encore jeune d'une fièvre typhoïde. Il disait avec raison : « Les médecins meurent de faim ou de fatigue. »