Rapport sur ropéra» Moniteur da 2 jaillet 18M

assez heureux pour mener à bien les affaires de TOpëra et les miennes.

Sous la restauration, M. de Montalivet obtint, encore très-jeune, les honneurs de la pairie ; toutefois, les portes de la Chambre des pairs ne s^ouvrirent pour lui ni sans opposition ni sans difficulté.

M. de Montalivet avait un frère aîné, officier du génie^ qui fut tué à Gironne, en Espagne.

Plusieurs pairs, et entre autres M. de Peyronnet, que M. de Montalivet devait sauver plus tard, lors du^roeès des ministres, prétendirent qu'on ne pouvait succéder dans la Chambre des pairs à son frère aîné. Les amis de M. de ^ontalivet soutenaient, au contraire, que Thérédité de l^ pairie devait être assimilée à Thérédité du trône ; qu'on ne succédait pas à un frère, mais à un ascendant. M. de Villèle, M. de Chateaubriand, sur les vives instances de M. Berlin de Vauï, du Journal des Débats, étaient de ceux-là. On publia des Mémoires 2)owr et contre.Le conseil des ministres fut partagé. Louis XVUI, en donnant sa voix dans le conseil pour l'admission du jeune pair, lui fit une majorité.

M. de Montalivet avait à peine connu le duc d'Orléans avant la révolution de juillet. Le 2 novembre \ 830, le général Sébastian i vint de la part du roi proposer à M. le comte de Montaliyet le portefeuille de Fintérieur. Le jeime pair de France répondit d'abord par un refus. Mandé au Palais-Royal, il fut reçu par le roi dans im petit salon qui séparait son cabinet du salon d'attente. Madame Adélaïde était près de son frère. M. le comte de Montalivet, pour expliquer sa résistance, invoqua surtout son âge, qui ne lui permettait même pas de voter

M MÉMOIRES

à la Chambre des pairs. Toutes les instances de Louis- Philippe et de Madame Adélaïde avaient échoue^ lorsque le roi s'écria :

« Vous ne voulez donc pas m*aider à sauver les mi^ nistres ? » *

A ces paroles, M. le comte de Montalivet oublie les difficultés de la situation, les craintes de la tribune; il ne voit plus que l'honneur de la lutte contre des passions désordonnées, et son cœur de jeune homme cède bien vite à Fappât d'un danger personnel. « Il s'agissait bien moins, dit M. le comte de Montalivet dans son ouvrage sur LouiS'Philippey ouvrage cité par tous les journaux, de me vouer à un système politique qu'à une pensée de clémence et d'humanité, ou plutôt cette pensée constituait tout un système politique vers lequel je me sentais invinciblement entraîné. J'acceptai le porte- Teuille dans les conditions où il m'était offert, et dès ce moment je pris place à côté du roi, que je ne devais plus quitter pendant dix-huit années. »

A l'époque du procès des ministres, qui conunença le 15 décembre 1830 et finit le 21, la gauche se montrait triomphante. Le ministère était composé ainsi qu'il suit : M. Laffitte, président du conseil, ministre des finances ; M. Mérilhou, minisire de la justice; le maréchal Soult, ministre de la guerre; M. Sébastiani, ministre des affaires étrangères; M. le comte de Montalivet, ministre de l'intérieur; M. d'Argout, ministre de la marine; M. Barthe, ministre de l'instruction publique et des cultes.