I. Ëxtiail de la Quarierly Bevteto, par M. Kioker

Les illustres fugitifs arrivèrent sans danger menaçant^ grâce à l'intelligence du fidèle et dévoué fermier Renard. C'est en vain qu'on lui offrit une rémunération pour son temps, ses frais et ses peines : « Ne parlez pas de cela, dit-il au général Rumigny; les affaires de cœur ne se payent pas avec de l'argent. )> C'est ainsi qfue, dans toutes les révolutions, en face d'esprits faussés ou en délire, se rencontrent et se dévouent des cœurs chauds, sublimes de piété, de désintéressement et de courage.

La reine arriva avec des chevaux de poste au pavillon, comme une tante de M. de Perthuis. Plusieurs personnes se présentèrent pour rendre leurs devoirs à cette parente d'un de leurs voisins ; mais on déclara que la nouvelle arrivée était indisposée et ne pouvait pas recevoir. Le roi et la reine purent demeiu*er pendant cinq jours dans cette résidence, sans être surveillés ni importiméb par des curieux.

Un nommé Tlallot, qui avait servi sous le prince de Joinville sur la Belle-Poule, comme patron de son canot, et à qui le roi avait accordé la croix de la Légion d'honneur, dévoué corps et âme à la famille royale, s'occupa des moyens d'assurer le départ du roi d'Honfleur. Ballot déclara que Louis-Philippe, poiu* ne pas être reconnu, devait s'aventurer sur un bateau pêcheur; mais il fallait que le roi et la reine se résignassent à se séparer.

L'anxiété du roi et de la reine était à son comble : ils n'avaient aucune nouvelle de leurs enfants, petits-enfants, depuis qu'ils s'étaient séj^s d'eux; ils savaient seulement que la duchesse d'Orléans et les deux jeunes princes, le comte de Paris et le duc de Chartres, avaient été enveloppés dans le tumulte de la Chambre des dé-

pûtes. Les troubles qui Tenaient d*éclater à Rouen annonçaient un ébranlement général.

Hallot revint bientôt annonçant qu*il s'était procuré, moyennant trois mille francs, à Trouville, un bateau qui serait prêt à mettre à la voile pour TAngleterre le limdi 28 février.

Le lundi matin, MM. de Rumigny et de Perthuis se rendirent, sous la conduite de Hallot, par des chemins de traverse, à Trouville. M. de Pauligue prit la diligence. Le roi fut conduit dans un méchant cabriolet, attelé d*un cheval si étique et si rétif, qu'il fût arrivé plus vite à Trouville s'il eût fait le trajet à pied. La reine était restée au pavillon d'Honfleur, espérant prendre passage, sans être reconnue, sur un des paquebots ordinaires.

Il avait été convenu que les personnes qui précédaient le roi l'attendraient à l'entrée de Trouville. Louis-Philippe n'arriva au rendez-vous qu'après l'heure fixée. Ce retard n'eut pas d'inconvénient : le vent était trop fort et la mer trop mauvaise pour qu'on pût mettre à la voile, et à cette époque des marées, le bateau ne pouvait mettre à flot avant vingt-quatre ou quarante-huit heures. Arrivé à Trouville quelques heures avant le roi, M. de Rmnigny avait pris des mesures pour que Louis- Philippe pût rester caché jusqu'au moment de son embarquement. Il se confia au capitaine du port, M. Henri Barbet : ce dernier prit l'affaire à cœiu* et assura un logement chez son frère, Victor Barbet, au monarque fugitif. La maison de Victor Barbet était tenue par sa fille, jeune veuve dont le mari, patron d'un bateau pêcheur, avait été récemment emporté par une lame pen-

iant un coup de vent. Cette jeune femme avait une yénération religieuse pour la reine; pieuse, eUe appreoait à ses enfants à prier pour la famille royale. Ce fut

ane étrange surprise en même temps qu'un grand bonleur pour elle de recevoir le roi, de préparer-et de servir «s très-modestes repas. Le roi resta dans cette maison oute la journée du 29 et jusqu'au l^r mars au soir. Les uitres personnes de sa suite s'étaient établies dans une Hiberge voisine.

Le 29 février au soir, des ordres. arrivèrent à la douane,

mjoignant aux gardes-côtes d'apporter la plus grande

rigilance à empêcher Tévasion des fugitifs politiques ;les

jentinelles furent doublées sur toute la côte, et les routes

[ui conduisaient au port furent très-sur veillées. Le capi-

aine Baibet eut l'idée malheureuse de rompre le mar-

ûié fait pour le bateau, qui ne pouvait être à flot avant

m ou deux jours, et d'en louer un autre qui pouvait

artir plus tôt. Il proposa de partager la somme de trois

aille francs entre les deux mariniers : il offrit mille

panes au premier, et deux mille francs au second. Le

remier marinier, mécontent, alla aussitôt déclarer

u'on l'avait engagé pour transporter en Angleterre un

iranger caché chez Victor Barbet. Grande rameur dans

^ ville I Chacun se disposa, suivant ses opinions politi-

nesy à empêcher ou à fa«roriser la fuite de l'étranger.

^s axais furent heureusement plus nombreux et plus

îtifs. Dans la soirée du 1^^ mars, vers huit heures, le

ipitâine Barbet, se précipitant dans la petite chambre

i se tenait le roi, lui apprit qu'ils étaient trahis ; que

ts autorités allaient faire une perquisition dans la mai-

)n, et qu'il restait à peine le temps de fuir. Puis, près-

sant^ entraînant en quelque sorte le roi dans une obscure petite cour de derrière^ il le remet aux mains d*un inconnu qui attendait là^ et il §e hâte de rentrer pour se disposer à recevoir la visite dont il était menacé. « Sire^ dit tout bas Tinconnu au roi^ un serviteor fidèle et dévoué va vous conduire en lieu de sûreté. » Prenant alors im gros paquet de clefs, avec lesquelles il ouvrit successivement un certain nombre de portes, il traversa plusieurs cours et ruelles pour arriver à une maison où Ton entra pai* une poile de derrière. Cet inconnu était M. Guestier, qui avait récemment cessé d'exercer les fonctions de maire de Trouville. Chez M. Guestier, le roi reçut Tassurance que, sur trois mille habitants de la ville, cinq ou six personnes tout au plus lui étaient hostiles; mais, il faut Tavouer, ces cinq ou six exaltés intimidaient toute la population.

On prit le parti de retourner à Honfleur. Dès que rheure avancée de la nuit eut rendu les rues à peu près désertes, le roi et ses fidèles compagnons partirent à pied. Les voilures devaient rejoindre. Pour sortir de la ville, il fallait passer devant trois corps de garde. Les fii^tifs ne furent point inquiétés. Ce fut seulement an village de Touques que les voitures rejoignirent les voyageurs. Entre quatre et cinq heiu-es du matin^ on arriva à peu de distance du pavillon d'Honfieur.

M. de Perthuis prit les devants pour prévenir la reine du retour du roi, et pour lui annoncer que le départ de Trouville n'avait pas réussi. Les fugitifs passèrent le reste (le la nuit à se raconter leurs tribulations et à faire de nouveaux plans pour passer en Angleterre.

Le jeudi 2 mars, comme le jour commençait à poin-

dve, les hôtes du payilloa de M. de Perthuis eurent une nouvelle alerte. Un étranger, porteur d'un message^ demanda à parler, au roi. Cet étranger était M. Jones^ vice-consul anglais au Havre. Le message était de M. Featberstonhaugh, consul ; il annonçait que le bateau à vapeur l'Express, de retour au Havre, était mis à la disposition du roi, et que M. Jones devrait se concerter avec Sa Majesté sm* les moyens d*embarquement. Le vice-consul anglais apportait en même temps une lettre de M. Besson, donnant rassurance que le duc de Nemours, sa fille, la princesse Marguerite, et la princesse Clémentine j avec son mari et ses enfants, avaient pu débdiquer sans accident en Angleterre. Ces deux bonnes nouvelles ranimèrent toute la compagnie.

A la faveur de la nuit, les fugitifs prirent passage sur un paquebot pour se rendre d*Honfleur au Havre. La reine devait toujours s'appeler madame Lebrun ; muni d'un passe-port anglais^ le roi était devenu M. William Smith, Les gendarmes et les promeneurs parcouraient encore le quai d'Honfleur. if. William Smith, portant des lunettes et vêtu d'une grosse redingote, reconnut bientôt sm* le quai M. Jones, le vice-consul, et, après liii avoir souhaité le bonsoir assez haut en anglais, il lui prit le bi*as et passa à bord du paquebot. Madame Lebrvn descendit bientôt aussi et s'assit sur un banc, en face de M, William Smith,

Quand le stewart se présenta pour recevoir le prix du

passage et ime petite gratification pour les musiciens,

M. Smith secoua la tète comme s'il ne comprenait pas

le français, et ce fut M. Jones qui paya pour tous deux.

En débarquant sur le quai du Havre, au milieu d'une

foule de promeneurs^ de voyageurs et de crieurs des hôtels^ la première persomie que Ton rencontra fut le consul anglais^ qui s'empressa d'adresser la parole k M. Smith^ et Tappela son oncle. Il le conduisit jusqu'à bord de VExpretSy en pleine vapeur; madame Lebrun les suivit. Quand ils furent descendus dans la chambre du paquebot^ le consul anglais s'écria avec joie : a Sire, vous voilà en sûreté ! » Le roi et la reine*exprimèrent à ce dernier leur vive reconnaissance. Ils apprirent de lui que la duchesse de Montpensier avait débarqué à Londres^ et le duc de Montpensier, la duchesse de Nemours et ses deux fils, à Jersey. On h'avait encore aucune nouvelle de la duchesse d'Orléans et de ses enfants.

Pendant que le roi et la reine se félicitaient de se trouver en sûreté, ils ne se doutaient pas qu'ils venaient à peine d'échapper au plus grand danger. Une certaine femme remplissant sur les paquebots les fonctions de commissionnaire, soit à l'aide de la lanterne qu'elle porte habituellement, soit à la lumière d'un bec de gaz, reconnut le roi. Dans sa surprise, eUe en fit part à un officier du port. Celui-ci descend sur le paquebot, reconnaît le roi, et commence à faire quelques observations au capitaine de VExpress sur ses préparatifs de prompt départ. Le capitaine répond qu'il est po^ur de dépêches. Cette réponse ne parut pas satisfaire l'officier du port; mais comme le bâtiment commençait à se mettre en mouvement, il n'eut que le temps de passer à terre et de suivre ainsi le consul anglais. « Ditesmoi donc, demanda-t-Q à ce dernier, quelle est la p^*^ sonne que vous avez mise à bord de VEœpresst — C'est mon oncle. — C'est votre oncle? reprit l'officier avec

incrédulité. Ah! monsieur le consul... » Et il se retira en secouant la tête. 11 se contenta d*adressei* un rapporta M. Deschamps^ commissaire du gouyeinement à Rouen. Le vent était violent et la mer très-grosse; cependant VEœpress fit une assez bonne traversée, et Leurs Majestés furent débarquées le 3 mars, de bonne heure, près de Newhaven. Elles arrivèrent le 4 à Glaremont.

Ce fut ainsi que le roi Louis-Phihppe et sa famille quittèrent la France , inquiétés et menacés , n*ayant violé ni la charte ni les lois. Au moment de déposer sa couronne, Louis-Philippe voulut et crut pouvoir la transmettre à son petit-fils. Napoléon !«•, lui aussi, abdiqua en faveur du roi de Rome; Charles X, lui aussi, avait abdiqué en faveur du duc d'Angoulême, et le duc d'Angoulême avait abdiqué en faveur du duc de Bordeaux : actes de transmission sans valeur, qui ne reçurent la signature que d*unc des parties , et auxquels le pojiple, ingrat ou effrayé, refusa la sienne.

Tous ces grands mouvements violents, convulsifs, désordonnés, qu'on appelle révolutions, ont plutôt donné naissance à des utopies qu*à des progrès. Cependant, il faut le reconnaître, sous la forme de Tantique monarchie française, le gouvernement de Napoléon III reporte aujourd'hui plus que jamais sur le peuple la sollicitude vouée autrefois, et récemment encore, aux classes priinlégiées. En dotant le pays du suffrage universel, d'institutions populaires, d'institutions de charité, de bienfaisance et de secours mutuels. Napoléon 111 a bien compris les temps modernes, et a fait sortir de nos i*é- Tolutions successives toutes les idées pratiques, applicables, qu'elles ont pu produii^e.

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