LETTRE DU MARÉCHAL BUGEAUD SUR LES JOURNÉES DE FÉVRIER
< 19 octobre 1848.
v> Mon cher collègue (continuons cet ancien style, qui peut, d'ailleurs, redevenir bientôt le vrai), je juge comnu vous la modification ministérielle qui vient de s'opérer Les circonstances et la nature des choses en font néce» sairement du transitoire. Les ministères de coalition oi de conciliation n'ont jamais réussi en temps ordinaire comment celui-ci réussirait-il au milieu des passions ar dentés, des utopies destructives, des complications inté rieures et extérieures de notre triste époque ?
» Je veux croire qu'à côté de l'impatiente ambition d< MM. Dufaure, Vivien et consorts, il y a un sentimen
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généreux et un certain dévonement à Tidée d'une répubtique modérée; mais que pourront-ils faire avec leur caractère faible, méticuleux? Sans nul doute^ ménager la chèvre et le chou. Ils ne satisferont ni Jes vrais amis de Tordre^ ni les hommes du JVcUional, ni encore moins ceux de la Montagne^ qui veulent avant tout la domination tyrannique de leur infernale coterie. Je pense donc que^ d'ici à l'élection du président^ le nouveau ministère sera déjà irès-usé.
» Si, du moins, en attendant, il avait un peu épuré l'administration départementale, il aurait rendu service à l'ordre, et nous pourrions espérer des élections qui amèneraient à l'Assemblée législative une forte majorité pour la république modérée. Je ne l'espère pas du caractère de MM. Dufaure et Vivien. Ils ne sont pas de taille à sauver la patrie : ils sont seulement d'habiles discuteurs pour un gouvernement régulièrement établi. Imposeront-ils une crainte salutaire aux factions rouge et socialiste? Je suis loin de le croire. Je pense bien plutôt qu'elles grandiront en audace. Quant à les concilier, si MM. Dufaure et Vivien l'espèrent, ils sont bien niaisement ingénus.
o Je n'attends donc d'eux aucun service décisif, et je crains comme vous qu'ils ne divisent notre parti par leur talent de tribune et la considération personnelle dont ils jouissent comme honnêtes gens.
» 11 est bien évident, pour tout honmie un peu clairvoyant, que cette combinaison bâtarde et boiteuse n'a été inventée que pour rendre des chances à la candidature de C... C'est une captation, et pas autre chose. C'est égal, beaucoup de gens s'y laisseront prendre, si bon
nombre d'organes accrédités de la presse n'éventent pas
le piège.
» J'ignorais Fallure du Siècle (je ne le lis pas); j'ai laissé éteindre mon abonnement aax Débats; je ne reçois que la Presse, ï Assemblée nationale, le ConstUvr tùmnel et quelques journaux de province très-bien faits.
» Le Constitutionnel m'a un peu étonné; mais j'ai cru et je crois encore que son indécision^ et presque son appuis n'étaient qu'une ruse de guerre pour avoir une plus grande autorité plus tard^ par la modération qu'il montre au début. Si ce n'était pas cela, c'est qu'il aurait abandonné son principal inspirateur, lequel cependant a bien des titres pour arriver au gouvernement de la république. J'ignore si ce personnage, que j'apprécie encore plus qu'autrefois, pour ses derniers discours et son livre sur la propriété, a reçu les communications de L.-N. : ce que je sais très-bien, c'est qu'il ne m'a été fait aucune ouverture de ce côté. Quelqu'un écrit à mes amis pour leur dire de m'inviter à me rendre à Paris, où des personnages importants désiraient m'entretenir. J'ai répondu que j'attendais dans mes champs que la France eût besoin de moi, soit à rintérieur» soit à l'extérieur; que je me rendrais à Tappel du public ou de l'Assemblée, mais non pas à celui d'un ou plusieurs individus, surtout quand ces individus me sont inconnus.
)> Je suis tout à fait de votre avis : le parti de l'ordre social doit ne plus s'effacer; il ne Ta déjà que trop fait. 11 doit avoir son candidat à la présidence, le produire ouvertement, et avec toute l'activité possible. En s'effa- Vant, on se fait oublier ou abandonner par tout ce qu'il
y a d'hommes faibles^ sans foi politique; et c'est le plus grand nombre.
» Ce candidat doit-il être le personnage dont vous me parlez? C'est à vous, messieurs, à en juger. Tout ce que je puis dire, c'est que, s'il ne se croit pas l'homme providentiel (il n'a pas tant d'orgueil), il ne croira pas la mission au-dessus de son dévouement, de son courage et de sa ferme résolution de concourhr de toutes les forces de son âme et de son corps à ramener la France sur les bases qui peuvent lui rendre l'ordre par le règne des lois sages, la prospérité par Tordre dans toute son extension.
» Depuis une dizaine de jours, on lui a fait de Paris et de divers points de la France des ouvertures dans le même sens que vous. Elles proviennent d'hommes de presque toutes les nuances politiques, moins le rouge, bien entendu. Des journalistes de Fouest et du midi lui ont offert l'appui de leur publicité. U est, en outre, informé que, dans plusieurs départements, les légitimistes se sont raUiés, à cette idée, aux anciens et aux nouveaux conservateurs; que quelques-uns des premiers ont écrit à Rome poiu* tâcher d'obtenir la recommandation du pape au clergé ; que d'autres ont écrit en Angleterre pour engager de hauts pei-sonnages à appuyer cette candidature près de leurs amis, mais sans la publicité de la presse.
)) Je vous dis ces choses confidentiellement, parce qu'une confidence en vaut une autre; je ne vous en aurais pas parlé, si vous ne m'y aviez pas provoqué. Mais, puisque vous avez cette idée, il était bon, pour votre gouverne, que vous sachiez tout ce que je sais sur l'état de la question.
» Vous penserez^ j'e^père^ que la personne (}ae vous avez en vue n'avait pas osé prétendre à un honneur si grand et si redoutable; mais il faut que vous soyez également convaincu que si^ presque par impossible^ il lui arrivait^ elle ne reculerait pas devant cette grande mission. Elle se sent toute la force d'âme nécessaire aux circonstances; mais elle comprend que^ pour certaines choses, les lumières pourraient lui manquer : elle y pourvoirait en s'entourant des hommes les plus capables, dont les noms sont gravés depuis longtemps dans son esprit.
)) Elle n'est pas du tout disposée à se laisser dominer par une minorité factieuse qni en appelle toujours à la force des décisions de la majorité. Dans ce cas, elle accepterait la guerre; elle la ferait avec toute l'énergie dont elle est susceptible. Il est bien à craindre que la crise actuelle ne puisse avoir d'autre solution : cela lui paraît, malheureusement, écrit dans un prochain avenir. On en accepterait toutes les conséquences. On ne croit pas à la possibilité d'une conciliation avec la démagogie et les socialistes modernes. Ils veulent la destruction de la société actuelle : c'est donc la guerre à outrance.
» Je pense que les partisans de L. B. doivent être bien aises de voir les amis de l'ordre produire leur candidat; car ce candidat, s'il n'est appuyé que par les hommes d'ordre qui pensent et réfléchissent, et quHl n'ait pas pour lui, ce qui est à craindi-e, les masses populaires, il n'enlèvera des voix qu'à Cavaignac, et cela favoriserait l'élection de Louis-Napoléon.
D Jusqu'à présent, il est à croire que c'est ce candidat qui a le plus de chances. En admettant son succès, il faut
Tobliger à compter avec le parti de Fordre. Ce n'est pas en s'effaçant qu'on atteindra le but : c'est en donnant un ou deux millions de voix à son candidat propre; ce qui, comme yous le dites^ en ôterait aux deux autres prétendants^ qui ne seraient plus assez forts pour ne pas (Compter avec nous, selon votre expression.
» On ne peut gagner des batailles quand on ne combat pas : entrons donc résolument dans la lice.
» Vous vous chargez, dites-vous, de la presse départementale : c'est beaucoup, elle est plus influente aujourd'hui que celle de Paris. A cette occasion, je vous dirai que j*ai été informé officiellement, par l'un des journalistes présents au congrès de Tours, que cette réunion avait décidé que si le président était à la nomination du peuple, on le porterait sur le nom que vous m'indiquez. » Je doute que vous décidiez le Journal des Débats à vous appuyer : il a toujours été pour la puissance étahlie. 11 est plus naturel d'espérer dans le ConstittUionneL 11 me paraît encore plus possible d'avoh* la Presse. L'appui de Y Assemblée natioruile, de Y Événement et de quelques autres journaux de nouvelle création parait presque certain.
» Vous avez les principaux journaux de la Gironde, de la Charente supérieure et inférieure, de la Somme, et, en général, de tout l'ouest. Vous en aurez aussi beaucoup dans le midi. Ne négligez pas Toulouse, Montpellier, Wîmes, et surtout Marseille, où Berryer, qui, dit-on, vous est favorable, a une grande influence. Pensez aux perîH)nnages d'outre-mer, ils peuvent encore beaucoup. L'ex-député Jouvencel pourrait vous servir dans le Li- *iiousin : je présume qu'il doit être de votre bord. Mais à
quoi bon vous donner tous ces avis? Vous êtes bk mieux à portée que moi de juger les bommes et \ moyens qu'il faut employer.
» Le programme que je yous ai indiqué a sans dou du bon; mais il n'a rien d'absolu. Comment dire exact ment ce que Ton fera? Gela doit dépendre des cirooi stances du moment. Tout ce qu'on peut dire^ c'est qu faut avant tout une grande fermeté^ et même de l'a dace^ ainsi que dit Ledru-Rollin après Danton. Pourqu n'aurait-on pas autant de fermeté et d'audace pour bien que les mécbants en ont pour le mal? Je suis bli convaincu que la république, bonnête ne peut s'établ que comme cela. Pour la faire réussir^ je ne crois pas la conciliation et à toutes les mesures de faiblesse qui i dérivent.
» Je ne pense pas qu'il devienne nécessaire de (ai connaître avec détail le rôle que j'ai joué dans les cou instants où j'ai eu une ombre de commandement^ 24 février. Des milliers de témoins^ dans la garde nalj nale et dans l'armée^ peuvent attester que j'ai conseï la vigueur et l'aplomb qui caractérisent l'homme guerre. Toutefois^ comme quelques personnes pourraic vous exprimer des doutes^ et que je tiens avant touj ma réputation d'homme d'énergie^ voici^ en raccour des détails sur cette triste affaire. Je puis vous les donii sans blesser qui que ce soit, puisque je ne nomma aucune des personnes qui peuvent être incriminées, serai, du reste, conforme, ou à peu près, à la dépositi que j'ai faite devant le juge d'instruction de Périgufll pour le procès des ministres.
» Ce fut à deux heures du matin, le 24 février, qu'
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ûde de camp du roi vint me dire de me rendre au chàean. J'y courus. On m'offrit le commandement des raupes et de la garde nationale. Je comprenais parfaitenent qu'il était trop tard; mais je crus qu'il était indigne le moi de refuser. On envoya chercher les anciens milistres Guizot et Duchâtel pour contre-signer les ordonlances qui me nommaient. Tout cela prit beaucoup trop le temps, et ce ne fut que vers trois heures, trois heures it demie du matin, que je pus aller me mettre en conact avec les troupes qui se trouvaient sur la place du larrousel et dans la cour des Tuileries. Je réimis rapilement les officiers et les sous-officiers : je leur fis une larangue qui, certes, était énergique. Elle a été rapportée «u exactement par quelques journaux.
» Les troupes étaient Irès-démoralisécs : on les avait enues depuis plus de soixante heures dans une attitude imide et même honteuse devant l'émeute, les pieds dans a boue, le sac au dos, laissant tranquillement Tinsurection attaquer les gardes municipaux, brûler les corps le garde, couper les arbres, briser les ré\«rbères et haanguer les soldats. Ceux-ci n'avaient reçu pour tous vires que trois rations de biscuit qui étaient déjà consomnées en entier. Ils n'avaient généralement que dix carouches par hommes; les bataillons les mieux fournis l'en avaient que vingt. Il n'y avait sur la place du Carousel que trois caissons de cartouches ; il n'y en avait as du tout à l'Ëcole militaire ni ailleurs dans Paris. Le !ul approvisionnement se trouvait à Yincennes, et il ne oflsistait qu'en treize caissons. Pour faire arriver cette îule réserve, il fallait traverser toute l'insurrection et es milliers de barricades. Les chevaux de la cavalerie
étaient éreintés et n'avaient pas d'avoine* Les cavalien avaient été presque toujours maintenus à cheval.
» Toutes les troupes^ détachées à la Bastille^ à Thôtel de ville^ sur les boulevards^ au Panthéon^ avaient reçu Yof^ dre de se replier au point du jour autour des TuUerieit Je m'empressai de leur ordonner de rester fermes à lenr poste ^ en les assurant que des colonnes allaient se diriger de leur côté à Taube du jour^ et qu'abrs on proidrait une offensive décidée.
» J'employai le reste de la nuit à organiser mes colonnes^ et je ne laissai échapper aucune occasion de rdew ji le moral de tout ce qui m'entourait. Ce ne fut pas nfli ji succès : je voyais les physionomies^ fort tristes au dëbi^ f se ranimer graduellement en voyant toutes les memM \ que je prenais^ tous les ordres et instructions que Ji i donnais. J'avais autour de moi au moins cent dnquanll I officiers d'état-major de l'armée et de la garde nationale; i une foule de généraux venaient m'ofifrir leurs service!^ t 11 y en avait trop : chacun voulait fixer mon attentiOB ï et me faire des protestations^ on me faisait perdre XB i temps précieux. Ajoutez à cela que^ tout à la fois^ €1 i m'apportait cent nouvelles et on me demandait cent or* ■ dres. i
p J'avais besoin de renseignements sur la garde natio*^ ^ nale. Jacqueminot était au lit très-malade; son chef d'é* tat-major ne paraissait pas : je le fis chercher. On b trouva dans une petite chambre au quatrième étage. 1 vint de très-mauvaise humeur et m'offiit sa déroissioK a 11 ne s'agit pas de ccla^ lui dis-jc ; dites-moi les dii^ » sitions prises vis-à-vis de la garde nationale. » JeH pus rien en tirer. Le commandant de la division futpM*
À muet, et je ne pus obtenir de renseignements ion chef d'état-major, le colonel Rollin, qui se homme de cœur et d'intelligence. Enfin, au L jour, à cinq heures et demie du matin, quatre » partirent de la place du Carrousel, animées d'un rit, mais mal pouryues de munitions pour soutelongue lutte. Les chefs de ces colonnes, et bon des officiers qui les composaient, avaient reçu ructions dans lesquelles j'indiquais rapidement ère d'attaquer les barricades et les masses comde pénétrer dans les maisons, etc. La confiance ur tous les visages, et comme je regardais la comme bien engagée, je ne doutais pas que le ne commençât immédiatement, me des colonnes se dirigeait sur Thôtel de ville *alais-Royal, la Banque , et en traversant les rues irtre. Poissonnière, Saint- Denis, Saint-Mar-
deuxième se rendait à la Bastille, par la rue Ri- , la Bourse, le bas de la rue Montmartre et les jrds.
troisième devait manœuvrer à droite et à gauche i les deux premières, afin d'empêcher les barricase former derrière elles.
quatrième se rendait au Panthéon pour renforcer irai Renaud, qui devait prendre le commandee tout et qui avait mes instructions. Des gendarguises accompagnaient les colonnes pour me rapleurs rapports. Des colonnes de réserve furent ëes sur la place du Carrousel, sous les ordres du l Rulhières. A sept heures, j'appris officiellement
que mes colonnes étaient arrivées aux points îr sans trouver aucune résistance. Les barricades n'fi point été défendues et on les avait assez effacée faire passer Tartillerie. La colonne du boulevan ne s'était point rendue à la Bastille^ parce qu'ell rencontré sur le boulevard Montmartre une énorme. Le général qui la commandait me ma « Je suis en présence d'une masse énorme^ mais r » mée. Elle n'est point offensive^ elle se borne à » Fwe la réforme! Five la ligne! A bai Guiio » faut -il que je fasse? » Je répondis : « Faites le D mations de se dissoudre^ et si on n'obéit pas^ en » la force et agissez conmie je vous l'ai dit dans d D structions. )> J'ai su plus tard que mes ordres n's pas été exécutés^ et que ce général s'était couda une grande faiblesse.
)» Vers sept heures et demie ^ une foule de boi très-bien mis^ venant des divers points où se trouve surrection^ accoururent vers moi les larmes de yeux^ pour me supplier de faire retirer les troupe irritaient le peuple , et de laisser à la garde nati qui se réunissait^ le soin d'apaiser l'émeute. Je ch( à leur faire comprendre tout ce qu'il y avait de < reux dans le conseil qu'ils me donnaient^ l MM. Thiers et Barrot vinrent m'apporter^ de la p roi^ l'ordre de faire rentrer les troupes et de n*em que la garde nationale, dont je n'avais encore \ deux ou trois petits pelotons qui étaient sur la ph Carrousel. Je résistai d'abord aux ministres comn bourgeois; mais le duc de Nemours étant venu uk diver l'ordre de la part du roi, je crus devoir ne j
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r plus longtemps sur ma tête une pareille responté. Je mis autour d'une table une douzaine d'offid'état-majcH*^ et je dictai Tordre de la retraite à peu en ces termes : « Par ordre du roi et des ministres^ is devez vous replier sur les Tuileries. Faites votre raite avec une attitude imposante ; et si vous êtes aqués^ retournez -vous^ prenez UofTensive^ et agissez iformément à mes instructions de ce matin. » Cet ordre fut porté sur les divers points par des ofrs d'état-major de la garde nationale et des bour- \, qui s'en chargèrent officieusement avec un zèle le présageait rien de bon. C'est cette funeste démar- )ui a tout perdu. Et voyez à quoi tiennent les plus des choses dans ce monde : si le matin les barricaivaient été défendues^ le combat était engagé^ les es se seraient passées tout différemment, l'oubliais de vous dire qu'après avoir pris toutes mes )sitions militaires^ je n'avais pas négUgé, par tous noyens qui étaient en mon pouvoir, d'informer les lations de Tavénement de MM. Thiers et Barrot. Plus iux cents afOches manuscrites, contenant une courte lamation, avaient été portées dans les rues par les ts de police, des bourgeois, des militaires déguisés, quelques points, la nouvelle était bien accueillie, sur très, on déchirait les affiches et on les foulait aux
Vers neuf heures, M. Thiers et M. Barrot revinrent trouver et me présentèrent M. de Lamoricière, qui it d*être nommé commandant de la garde nationale, 'accueillis cordialement , oubliant mes giiefs antérs. Il avait trouvé un uniforme de général-citoyen ;
je m^empressai de l'envoyer dans les rues. « Puisqoe » nous ne devons pas combattre^ lui dis-je^ emplofa » votre popularité pour tâcher de ramener à la raison CM » masses furieuses, p Je dois dire qu'il remplit cetti mission avec beaucoup de dévouement. Sur quelquoi points^ il réussit ; sur d'autres^ il fut mal reçu et ooant des dangers.
p M. Thiers et M. Barrot se disposaient à monter à cheval pour aller haranguer la multitude^ lorsque le peiotn Yernet arriva près de moi et me dit : « Retenez M. ThiflA Je viens de traverser l'insurrection : je l'ai troavAi » furieuse contre lui^ et je suis convaincu qu'on le eon* » perait à petits morceaux. »
)> Je retins M. Thiers malgré sa résistance^ et Bamt seul fut se présenter au peuple. Il éprouva à peu {irèik même sort que M. de Lamoricière. II revint une deflri' heure après et me dit : « M. Thiers n'est plus possUlb )• et moi je ne le suis guère. » Puis il courut au chAtea Je ne revis plus les ministres. Lamoricière revhit un pM plus tard : il n'était pas sans espérance de voir l'émeull se calmer. 11 était alors environ dix heures du matin- Deux bataillons de la 10« légion^ sous les ordres du aàt nel Lemercier, débouchèrent sur la pkce du CarrouMM Celait une bonne fortune : je courus au-devant d'em je les haranguai. On m'applaudit; mais on y mêlait (Wl cris de Five la réforme I A bas GuiioSi Le roi sorti^ et passa en revue ces deux bataillons : il en fut aflflli bien accueilli. Je croyais qu'il allait rester à cheval ^ se montrer aux troupes et au peuple^ lorsqu'à mon grtf' étonnement je le vis rentrer dans la cour, mettre pifli à terre et remonter au château.
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1» Je me mis alors à la tête des deux bataiUi»i8 de la irde nationale^ et je fus les distribuer à la tête de toutes s rues qui débouchent sur celle de Rivoli. On y conruisait des barricades : je les fis toutes abandonner avec i seule arme de la persuasion et la présence de la garde ationale.
» Plusieurs bourgeois vinrent officieusement m'avertir oe je courais de grands dangers^ et que probablement a me tuerait. Je n'y fis aucune attention, je continuai ion œuvre tant que j'eus im peloton de garde nationale placer. Je revins sur la place du Carrousel, je l'avoue, vec une certaine confiance que, si nous restions fermes utour du château et qu'il se réunît une certaine quantité e garde nationale, Témeute pourrait s'apaiser pacifiquelent, lorsque les masses auraient connaissance du chanement de ministère qui garantissait la réforme. J'ai ensé plus tard que ce léger espoir était, de ma part, ne grande simplicité de circonstance; car je savais deuis longtemps qu'on ne décourage pas l'ennemi avec es retraites, ni les masses tumultueuses avec des conessions.
» Une autre circonstance vint augmenter cette illusion, hi m'annonça qu'une assez forte colonne, venant du èié du Palais-Royal, venait porter une pétition au roi. iC général de Lamoricière était près de moi : je l'envoyai K)ur tâcher d'arrêter cette colonne et lui dire d'envoyer a pétition par trois délégués. 11 y courut de très-bonne rolonté ; mais il revint bientôt me dire qu'on n'avait pas ^oulu l'écouter et qu'on avançait. Je courus au-devant le la foule ; mais je ne pus arriver qu'au moment où elle débouchait vis-à-vis de cette maison isolée que le
comte Jaubert appelait une quille. La colonne s'arrêta à ma voix : je la haranguai énergiquement et pathétiquement tout à la fois. La preuve que je réussis^ c'est qu'on se précipita vers moi en me tendant les mains. Un seul homme^ habillé en garde national^ me dit : c Cest yous » qui êtes le mai-échal Bugeaud? — Oui, c'est moi. — » Vous avez fait égorger nos frères dans la rue Transno- » nain. — Tu en as menti, lui dis-je; car je n'y étais 9 pas. » Il fit im mouvement avec son fusil. Je le serrai alors de près pour saisir son arme; mais ses voisins loi imposèrent silence et se mirent à crier : Five le maré^ chai Bugeaud I Honneur à la gloire mUUaire! J'ayais alors près de moi le chef d'escadron Trochu, le colonel Sercey et le capitaine d'artillerie Fabar. Après avoir donné mille poignées de main, je décidai cette colonne à rebrousser chemin. Grand nombre de ceux qui la composaient me promirent d'aller dans leur quartier pour rétablir l'ordre.
» Peu d'instants après, j'entendis des coups de fusU du côté du Pdlais-Royal et du Louvre. J'ignorais que nous eussioLs là un détachement. Il était alors onze heures ou onze heures et demie (je n'avais pas alors le loisir de regarder ma montre). Je courus à un bataillon du 5* léger et je lui dis : « Puisqu'ils commencent la guerre, » nous Faccoptons. Je vais marcher à votre tête. » Dans ce moment, deux aides de camp du roi vinrent m*annoncer que Sa Majesté abdiquait en faveur du comte de Paris, que l'on allait proclamer la régence et que le maréchal Gérard était investi du commandement des troupes. J'ordonnai alors au bataillon de s'avancer seul du côté du Louvre, et ne voulant pas croire à une nouvelle
ussi extraordinaire, je courus au château pour m'crT srarer par moi-même. Je trouvai le roi écrivant son abication au milieu d'une foule immense, qui le pressait 'accomplir cet acte. Je m'y opposai avec force : je dis u'il était trop tard et que cela ne produirait d'autre Set que d'achever la démoralisation des troupes; que l'on Dtendait les coups de fusil, et qu'il n'y avait plus qu'à omhatlre. La reine m'appuya avec énergie. Le roi se ;va avant d*avoir achevé son écrit; mais le duc de lontpensier et plusieurs autres personnes s'écrièrent u'il l'avait promis, et qu*il fidlait tenir parole. Une foule e cris appuyèrent ces paroles, ma voix fut couverte, .e roi se remit à écrire. J'entendais toujours les coups le fusil .' je me précipitai dans la cour pour aller com- >attre avec la première troupe de bonne volonté. Mon heval était à la porte : je l'enfourchai et j'excitai tous îs assistants à me suivre. Dans ce moment, M. Crélieux, qui descendait du château, me prit par la jambe, n me criant : « N'allez pas, maréchal, vous vous ferez tuer inutilement. Tout est fini. » Je me débarrassai e M. Crémieux et je courus sur la place du Carrousel, ien décidé à prendre rolîensive. Biais, ô douleur et stuéfaction ! je vis toutes les troupes qui avaient rompu ar pelotons à droite et à gauche, et qui évacuaient la lace du Carrousel par toutes les issues. Pendant que étais monté au château, le maréchal Gérard, je préume, leur avait donné l'ordre de se rendre dans leurs asemes. 11 m'était impossible d'arrêter ce mouvement Qultiple; les têtes des colonnes étaient déjà sur le quai m dans les rues voisines. Je levai les mains au ciel, et je m'en fus, escorté par un seul officier, le capitaine d'artil-
lerie Fabar. Je suivis ie quai du bord de l'eau. En arrivant devant le palais de la Chambre, je trouvai les environs dëserts et les grilles fermées^ sans une sentineUe, sans gardiens, sans personne en un mot. Je crus d'auf tant plus que la Chambre n'était pas réunie, que j'avaii aperçu une foule de députés aux Tuileries ou autour. J'allais pourtant m'en informer, lorsqu'une bande d'émeutiers qui venaient par le quai d'Orsay se mit à crier : A bas le maréchal Bugeand! Je courus à elle, et je lui dis : tt Savez-vous ce que vous criez? Vous criez : A bu » le vainqueur d'Abd-^l-Kader, à bas Thomme qui peitf D vous conduire à la victoire contre les Allemands et kl » Russes! Avant un mois, peut-être, vous aurez besoio » de mon expérience et de mon courage! » Ces paroifli me rallièrent tous les esprits ; on cria : Five le maréchal Bugeand! et tout ce monde voulut me serrer la main. A l'entrée de la rue de TUniversité, je trouvai une autie bande, et la même scène se répéta. Ces deux diveraoni me Orent perdre de vue la Chambre des députés. Cependant je réfléchissais que le palais n'était gardé par pe^ sonne; mais je pensais que le maréchal Gérard, qui avait le commandement et qui pouvait disposer de cinq à six mille hommes qui étaient sur la place de la Concorde^ allait y pourvoir. J'entrai donc chez moi pour quitter mon uniforme au plus vite et courir à la Chambre. Quelques généraux qui arrivèrent me firent perdre une demiheure. Lorsque j'arrivai sur la place du Palais-Bourbon, je vis des députés qui sortaient du palais tout effarés et présentant des physionomies incroyables. Ceux qui parent parler me dirent : « Tout est fini, on va proclamer » la république. » Je courus à un détachement de h
0« légion qui avait formé ses faisceaux sur la place^ et ui ne paraissait pas se douter de ce qui se passait : Voulez-vous la répuWique? leur dis-je. — Non, sacre- Meu! nous ne la voulons pas. — Eh bien! entrons dans la Chambre pour protéger la régente et faire proclamer la régence. »
V U y avait environ cent cinquante hommes, commanlés par un jeune chef de bataillon : ils prirent les armes Qollement. Dans ce moment, Oudinot sortait de la cour K)ur venir chercher ces gardes nationaux. Il les haran- ;ua avec une chaleur et un entrain qui lui conquirent oute mon estime : je lui serrai vivement la main ; nous «trames dans la cour, et je pris le fusil d'un invalide. 1 était trop tard : une quinzaine de députés sortaient Lvec précipitation et nous dirent : « Tout est fini ! La » duchesse s'en va aux Invalides par le jardin de la pré- » sidence; la république est proclamée. »
» Les gardes nationaux s'arrêtèrent : il n'y avait plus ien à faire, nous n'étions pas assez en force pour rameler les choses.
» Ainsi tomba cette monarchie qui avait donné ^ la France dix-sept ans de paix et de prospérité. L'histoire l'oflre rien de plus honteux et de plus déplorable !
» Je n'ai su que plus tard la honteuse conduite tenue )ar les troupes qui, étant sur la place de la Concorde au lombre de cinq à six mille hommes, ont laissé égorger ious leurs yeux un détachement de la garde municipale. » Je vous avais annoncé un narré succinct et conforme i ma déposition : je n'ai point tenu parole , et quoique j'aie négligé une multitude de détails et d'incidents, j'ai été trop long. J'espère que vous ne vous en plaindrez pas.
n MÊMoiaEs
Y> Vous comprenez^ mon cher collègue^ que ce récit ne doit^ en aucun cas^ être publié. Vous pouvez^ tout au plus, le faire lire à quelques intimes sans permettre qu'on en prenne copie. Je n'y ai pas dit toute la vérité; mais je n'y ai rien dit qui ne soit parfaitement exact et qui ne fût attesté par des milliers de témpins.
» J'ai su de la manière la plus positive , par plusieurs lettres d'officiers de l'armée et de la garde nationale^ que, dans ces cruelles circonstances, loin d'avoir balsié dans l'opinion de ceux qui m'ont vu, j*avais grandi.
» Un concours inouï de circonstances m'a paralysé; je n'ai pu faire aucun usage de mon expérience et des facultés militaires que la nature m'a données. Je n'avais^ comme je Tai dit en commençant, que l'ombre du commandement. Les ministres, le roi, les princes, la bourgeoisie, tout m'entravait. Combien j'ai désiré, en ce moment, que la cour et le gouvernement fussent à Vincennes! Mais ce qu'il eût fallu, avant tout, c'est que j'eusse le commandement quinze jours à l'avance, afin de préparer les troupes, pour les identifier avec ma manière de faire, et pour les munir de tout point des choses nécessaires à une pareille lutte. A cet égard , tout avait été oublié, malgré mes avis répétés officieusement. Point de plan' à plusieurs faces, ni pour la guerre ^ ni pour la retraite du gouvernement; aucune instructioD donnée aux troupes sur la manière d'agir; des munitiom en quantité dérisoire; point de dépôts de vivres sur les points principaux dans l'intérieur; point d'engins propres à enfoncer les portes et percer Iqs maisons : rien, ea un mot, qui attestât la moindre prévision. On s'était borné à tracer aux différents corps un itinéraire pour se
rendre sur les points principaux d'occupation. Cet itiné^ raire était rédigé^ revu et augmenté depuis 1834. C'est tout ce qu'avaient su imaginer les génies que l'on avait chargés de veiller aux destinées de la monarchie. Quand je voulais entretenir les ministres et M. Guizot lui-même de cette incurie dangereuse^ ils m'écoutaient d'un air distrait et ennuyé, et je voyais, écrit sur leur sourire malin, qu'ils croyaient que j'étais jaloux de ceux qui commandaient et que je sollicitais le commandement. Ils n'ont pas compris tout ce qu'il y avait de dévouement dans mes exhortations !
9 Je pense qu'il pourrait vous paraître utile, le cas échéant, de publier la biographie du candidat dont vous parlez : je vais l'engager à la rédiger, et je vous l'enverrai très-prochainement.
» Adieu, mon cher collègue. 11 est bientôt minuit, je vais me coucher.
» Tout à vous de cœur,
1» Signé : Maréchal B. d'Islt. h
RAPPORT INÉDIT, INCOIWU, RÉDIGÉ PAR UN DES GÉNÉRAUX QUI APPROCHÈRENT SOUVENT LE ROI LOUIS-PHILIPPE, SURTOUT A l'époque DES BANQUETS, SUR LES 22, 23 ET 24 FÉ- VRIER 1848.
<t Dans la soirée du 22 février, le roi parla au général Trézel de Finquiétude que lui causaient les violences auxquelles les partis provoquaient le peuple ; ce prince craignait que ces violences ne pussent être réprimées que par un combat sanglant. Le général, écartant d'abord la probabilité d'un danger grave, ajouta que, sans
n MÉMOIRES
)> Vous comprenez^ mon cher collègue^ que ce récit ne doit^ en aucun cas^ être publié. Vous pouvez^ tout au plus, le faire lire à quelques intimes sans permettre qu'on en prenne copie. Je n'y ai pas dit toute la vérité; mais je n'y ai rien dit qui ne soit parfaitement exact et qui ne fût attesté par des milliers de témoins.
» J'ai su de la manière la plus positive , par plusieun lettres d'ofOciers de l'armée et de la garde nationale^ que^ dans ces cruelles circonstances^ loin d'avoir baisié dans l'opinion de ceux qui m'ont vu^ j*avais grandi.
» Un concours inouï de circonstances m'a paralysé; Je n'ai pu faire aucun usage de mon expérience et des facultés militaires que la nature m'a données. Je n'avaiSi comme je Fai dit en commençant, que l'ombre du commandement. Les ministres^ le roi, les princes, la bourgeoisie, tout m'entravait. Combien j'ai désiré, en ce moment, que la cour et le gouvernement fussent à Vincennes! Mais ce qu'il eût fallu, avant tout, c'est que j'eusse le commandement quinze jours à l''avance, afin de préparer les troupes, pour les identifier avec ma manière de faire, et pour les munir de tout point des choses nécessaires à une pareille lutte. A cet égards tout avait été oublié, malgré mes avis répétés officieusement. Point de plan* à plusieurs faces, ni pour la guerre j ni pour la retraite du gouvernement; aucune instruction donnée aux troupes sur la manière d'agir; des munitions en quantité dérisoire; point de dépôts de vivres sur les points principaux dans l'intérieur; point d'engins propres à enfoncer les portes et percer Iqs maisons : rien, en un mot, qui attestât la moindre prévision. On s'était borné à tracer aux différents corps un itinéraire pour se
ndre sur les points principaux d'occupation. Cet itiné^ ire était rédigé^ revu et augmenté depuis 1834. C'est ut ce qu'avaient su imaginer les génies que l'on avait largés de veiller aux destinées de la monarchie. Quand voulais entretenir les ministres et M. Guizot lui-même i cette incurie dangereuse > ils m'écoutaient d'un air fitrait et ennuyé, et je voyais, écrit sur leur sourire lalin, qu'ils croyaient que j'étais jaloux de ceux qui )mmandaient et que je sollicitais le commandement. s n'ont pas compris tout ce qu'il y avait de dévouement iDS mes exhortations !
9 Je pense qu'il pourrait vous paraître utile, le cas diéant, de publier la biographie du candidat dont vous iriez : je vais l'engager à la rédiger, et je vous l'enerrai très-prochainement.
» Adieu, mon cher collègue. 11 est bientôt minuit^ je ais me coucher.
» Tout à vous de cœur,
1» Signé : Maréchal B. d'Islt. j»
APPORT INÉDIT, INCONNU, RÉDIGÉ PAR UN DES GÉNÉRAUX QUI APPROCHÈRENT SOUVENT LE ROI LOUIS-PHILIPPE, SURTOUT A l'époque DES BANQUETS, SUR LES 22, 23 ET 24 FÉ- VRIER 1848.
« Dans la soirée du 22 février, le roi parla au généal Trézel de Finquiétude que lui causaient les violences luiquelles les partis provoquaient le peuple ; ce prince ^nait que ces violences ne pussent être réprimées pie par un combat sanglant. Le général, écartant d'a- Iwrd la probabilité d'un danger grave, ajouta que, sans
exiger le concours de la garde nationale dans cette répression d'une attaque de vive force^ et ne lui demandant qu'une attitude calme et légale^ on devait compter sur un prompt succès avec trente mille honmies de boiH nés troupes contre quelques groupes de rëvolutionnaim soutenus par des bandes d'ouvriers mal armés. Aprèi avoir réfléchi un moment, Sa Majesté ordonna au ministre de la guerre d'aller aussitôt chez le président da conseil 9 puis chez le commandant en chef de la garde nationale 9 pour recevoir de chacun d'eux leurs plus récentes informations sur la situation des choses^ et paittculièrement sur ce qu'on pouvait attendre des dispositions de la garde nationale. M. de Salvandy, mhûstre ds l'instruction publique, qui était présent dans ce moment, s'étant chargé de l'enquête à faire auprès de M. Guiiot, le général se rendit immédiatement à rétat-miyor dn Carrousel^ où il trouva le général Jacqueminot coudié et souffrant. Le général sortit cependant de son lit et termina un entretien d'une demi-heure par ces mots : « Vous pouvez dire au roi que, sur les trois cent quatre- » vingt-quatre compagnies de la garde nationale de Plh » ris, il y en a six ou sept mal disposées, maie qne » toutes les autres sont sincèrement attachées à la mon narchie. )>
» Le ministre se hâta de revenir aux Tuileries pour rendre au roi le détail de cet entretien, et particulièrement la déclaration finale du général Jacqueminot. «Six » ou sept compagnies mauvaises ! dit Sa Majesté. Oh I il » y en a bien dix-sept ou dix-huit! »
)) En admettant cette deiiiicre évaluation pour la pia exacte des deux, elle justifiait, et surabondamment, le
D'UN BOURGEOIS DE PARIS t5
confiance que le ministre de la guerre avait manifestée sur le résultat d'une lutte à main armée entre les troupes et les émeutiers de Paris; et, de ce moment, le général douta moins encore qu'ils fussent domptés sans grande effusion de sang, s'ils osaient engager le combat. D'ailleurs^ dans la journée du 22, ils s'étaient bornés jusqu'alors à des manifestations séditieuses, accompagnées de cris de Five la réforme! Jl bas les ministres! Quelques attaques avaient été essayées dans la journée du 22 par des groupes sans armes apparentes contre les corps de garde dé la rue Montaigne et du grand carré de gauche des Champs-Elysées, auxquels ils avaient tenté de mettre le feu, et qui avaient été un moment abandonnés par le petit nombre de soldats de service dans ces postes. La populace avait aussi mis le feu à quelques amas de chaises enlevées de cette promenade publique. EnGn des barricades avaient été commencées sur quelques points des rues adjacentes au boulevard de la Madeleine, à la caserne de l'Assomption et aux galeries de la rue de Rivoli. En même temps, les corps assemblés au centre des troisième et quatrième zones (la pointe Saint-Eustache et l'hôtel de ville) avaient reçu quelques coups de fusil. Mais en somme l'insurrection n'avait obtenu aucun succès dans cette journée du 22, et Ton se prépara pour que le lendemain elle perdît toute espérance à l'aspect des moyens de répression que Ton allait déployer.
» En effet, dès le matin de la journée du . 23, les troupes furent placées sur leurs divers points de rassemblement, et la brigade de cavalerie de Versailles et de Saint-Germain fut appelée à Paris.
» Les assurances données la veille au préfet de police
et au ministre de rintérieur sur les sages intentions de l'immense majorité de la garde nationale^ et sur les ditpositions moins violentes des chefs de l'opposition^ déterminèrent le comte Duchâtel à ordonner que les légions de cette garde fussent aussi réunies en armes dam leurs mairies respectives. Cette mesure^ qui^ dans de telles circonstances^ se justifie d'elle-même, était nécessaire d'ailleurs pour que l'insurrection fût empêchée d'élever des barricades dans les lieux où Ton ne pouvait disséminer des troupes de ligne. C'est proprement le service et l'objet spécial de l'institution d'une garde nationale de faire, en temps de troubles, la police intérieure de la ville, de s'opposer à ce que les séditieux ne dépavent les rues, n'arrêtent la circulation par des barricades, n'attentent par la violence ou l'incendie, soit aux propriétés publiques ou privées, soit à la sûreté des pei^ sonnes. L'armée ne doit entrer en action que pour combattre, et lorsque les bons citoyens n'ont pu réussir à comprimer la révolte. Mais la garde nationale de Paris s'était trop rarement montrée jusqu'alors suffisamment pénétrée du respect pour la loi et du sentiment de ses devoirs politiques. Cette fois, elle allait y manquer de nouveau, avec une légèreté, un aveuglement aussi funestes pour elle-même que pour la France tout entière. » Pendant la nuit du 22 au 23, des barricades furent élevées dans les quartiers les plus populeux du centre et des faubourgs de Paris, et ce travail fut continué même en plein jour sur plusieurs points. Cependant nulle part les troupes régulières ne furent forcées ni dépostées ; toute barricade élevée à leur portée fut attaquée et démolie ; aucune non plus ne fut défendue avec obstination.
ns tous ces petits ccmibats^ on ne compte dans nos nts et parmi les gardes municipaux qu'un petit 3 de tués et de blessés.
\ divers groupes d'insurgés perdirent très-peu de aussi. M. Prouvenal de Saint-Hilaire^ chef de baau 34* d'infanterie, de service avec sa troupe sur i du Chàtelet, fut tué d'un coup de pistolet tiré s à bout portant par un gamin que^ sans défiance rande jeunesse, ce digne officier supérieur avait ipprocher de lui.
ministre de la guerre passa la plus grande partie 3 journée à l'état-major du Carrousel, où se teaussi M. le duc de Nemours et le commandant de ivision militaire.
rapports qui arrivaient à chaque instant des ndants des diverses zones s'accordaient pour reer la sédition comme plus animée et plus étendue veille, mais sans que ses efibrts pussent faire douinstant du triomphe des défenseurs de l'ordre pudes lois. Un seul symptôme devenait inquiétant : le petit nombre de gardes nationaux qui se renà l'appel battu dans tous les arrondissements, et positions politiques qu'ils montraient. En plusieurs éjà ils criaient avec le peuple : Five la réforme !
compagnies, leurs officiers en tête, s'étaient ment placées en travers de nos colonnes, lors- 3 allaient refouler les masses insurgées. Ce furent mte ces manifestations qui décidèrent le roi à r ses ministres.
Lsquement déçu par l'évidence du fait, le roi crut céder à des impatiences insensées qui venaient de
saisir quelques fractions de cette garde nationale^ sur la* quelle il s'était habitué à compter pour la défense di trône et de la constitution. Il ne voulut pas permettn quc^ pour atteindre des ennemis publics, ses défenseur) fissent traverser de leurs balles les rangs de citoyens s follement égares.
y> M. Guizot déclara donc le 23 février, à la Chambn des députés, que le roi avait fait appeler M. Mole poin composer un nouveau cabinet.
)) On crut généralement dès lors que, tout préteiti manquant aux factieux, comme toute cause de mécon tcntement à la garde nationale, les troubles allaien cesser, et ces espérances parurent en effet se réaliser Mais entre huit et neuf heures du soir, les troupes pla cées autour de Thôtel des affaires étrangères ayant éb inopinément assaillies par une bande d'insurgés qui tî i-orent deux coups de pistolet sur le front de ces troupea le chef de bataillon qui les commandait ordonna au pre mier peloton de faire feu ; et les assaillants, ainsi qa a foule qu'ils avaient travei*sée pour arriver sur c point, se dispersèrent en poussant de grands cris. Le meneurs de cet guet-apens s'étaient pourvus à l^vanc de torches, de civières et d'un tombereau. Ils se hâtèrer d'y jeter quelques cadavres, et promenèrent ce tombe reau entouré des civières chargées de blessés dans pli sieurs (juartiers de Paris, excitant partout le peuple la vengeance et au travail des barricades. Cependant c furent leui-s seules entreprises pendant le cours de ceti luiit du 23 au '2i, et, sauf le son lugubre du tocsin d (pieliluos églises, elle devint bientôt silencieuse autoii de tous nos postes. On tit renti'er alors les inasiies d
troupes dans leurs casernes^ ne laissant sur leurs points de rassemblement que les gardes nécessaires pour le service des patrouilles.
n Vers onze heures du soir^ le ministre de la guerre se rendit aux Tuileries, où se trouvaient déjà le président du conseil et le ministre de Tintérieur. Le roi paraissait n'avoir point encore reçu la réponse déûnitive de M. Mole sur la formation du cabinet que cet homme d'État devait présider, et Sa Majesté ajouta : « Quant à » M. Thiers, il me demande une large réforme : la dis- » solution de la Chambre des députés et le changement » d'un grand nombre de préfets. »
» On crut cependant que le moment était arrivé d'effectuer la résolution qui avait été prise dans le conseil tenu le dimanche précédent 20 février : c'était, pour le cas d'une lutte sérieuse, d'investir le maréchal Bugeiiud du cogimandement de la garde nationale de Paris et de celui des troupes de la 1'* division militaire.
» Le maréchal alla sur-le-champ prendre possession de son double commandement à l'état-major du Carrousel; il donna aux ofOciers assemblés ses ordres pour la journée du lendemain 24. Ses dispositions principales consistaient en ceci :
» Une colonne composée de troupes de toutes armes, sous les ordres du général Bedeau, devait, au point du jour, passer parles rues de Richelieu, Feydeau et Montmartre, puis suivre les boulevards jusqu'à la place de la Bastille, forçant et déti-uisant toutes les barricades qu'elle trouverait sur son chemin.
» Une colonne semblable et à peu près de même force devait partir du Carrousel, prendre les rues Saint-Tho-
mas-dii-Louvre, Saint-Honoré, Saint-Eustachc^ los halles^ la rue Beaubourg, le quartier Saint-Merry, la place de Grève, et aller se réunir à la première sur la place de la Bastille. Le maréchal donnait le commandement de cette
seconde colonne au général , et dit au général Sébas-
tiani qu'il le gardait près de lui à Tétat-major du Carrousel, où le général, par sa parfaite connaissance des lieux, des choses et des personnes, devait être plus utik que partout ailleurs. Mais le général Sébastian! ne Toulut pas accepter ce rôle, qu'il jugeait avec raison au-dessous . de celui d'un commandant de la 1'* division militabrey et déclara qu'il ne pouvait que se retirer, s'il n'était pas mis à la tête de la colonne de l'hôtel de ville. Le maréchal ne résista pas longtemps et lui donna le conunandement.
» D'ailleurs, toutes les dispositions nécessaires que ce dernier venait de donner étaient précises, judicieuseii exprimées avec la clarté et l'énergie d'un chef habitaé au commandement, et tous les ofGciers groupés autour de lui en reçurent ime vive et heureuse impression. Quelques moments après, le maréchal alla voir les troupes qui bivouaquaient sur la place du Carrousel.
» Le 24, vers dix heures du matin, le roi passa la revue des troupes rangées sm* la place du Carrousel; la reine, les princesses et les enfants de France étaient au balcon du pavillon de l'Horloge. On remarqua avecétonnemcnt qu'immédiatement à la gauche de Sa Majesté était placé le général de Lamoricière, atîublé d'une capote avec épaulettes de général de la garde nationale^ et coiffé d'un vieux képi; l'un et l'autre paraissant avoir été jetés sur lui inopinément, car ils n'allaient ni à sa taille ni à sa tête. Cette circonstance fut une confirmation de
ce qu'on avait appris quelques moments auparavant^ que la garde nationale n'ayant pas agréé le maréchal Bugeaud pour son commandant en chef, on l'avait remplacé incontinent par le général de Lamoricière.
» La revue se passa bien. De nombreux cris de Five leroil furent poussés par les troupes; mais un bataillon de garde nationale fit entendre celui de Five la réforme! auquel le roi répondit : «c Mais vous l'avez, la réforme. » Après que toutes les lignes eurent été parcourues. Sa Majesté rentra au palais. Elle y trouva plusieurs de ses nouveaux ministres, MM. de Rémusat, Du vergier de Hauranne, Cousin, etc. Le roi entra avec ces messieurs dans une des pièces du rez-de-chaussée, dans laquelle aucune autre personne ne fut admise. On y tint un conseil qui dura à peu près trois quarts d'heure; il était midi. Le roi fit demander si le général Trézel, ministre de la guerre démissionnaire, que Sa Majesté avait aperçu dans le cortège, était encore là. Le général se présenta devant le roi, qui le fit introduire immédiatement dans son cabinet. Les assistants étaient nombreux : M. Thiers y était avec ses collègues du nouveau ministère ; il y avait aussi la reine avec mesdsunes les duchesses d'Orléans, de Monlpensier et de Gotha, M. le duc de Montpensier, MM. les maréchaux duc de Dalmatie et comte Gérard, la plupart des aides de camp du roi, et un grand nombre d'officiers généraux ou supérieurs de la garde nationale et de l'armée. Le roi, s'adressant au général Trézel, lui dit : « Je » vous ai fait appeler pour contre-signer l'ordonnance qui » constitue le nouveau cabinet, d Le roi ajouta, en s'adressant à l'un de ses officiers d'ordonnance : « Deman- 1» dez au baron Fain si cette ordonnance est prête. »
)) Pendant que ceci se passait dans le cabinet du roi| M. le duc de Nemours y entrait suivi de M. Emile de Girardin. Ce dernier dit avec vivacité : a La situation » devient de plus en plus grave^ et l'insurrection ne peut » plus être arrêtée que par l'abdication du roi et la ré- » gence de madame la duchesse d'Orléans. » Les nouveaux ministres^ le maréchal Bugeaud^ qui venait d*!!^ river 9 et les fonctionnaires présents en ce moment restèrent immobiles et en silence. M. Piscatory^ tout récemment nommé ambassadeur à Madrid^ fut le seul qd s'écria : « Mais non^ il ne faut pas que le roi abdique; » l'abdication du roi, c'est la république dans une heure.» Les princesses étaient vivement agitées par la déclaratloi de M. de Girardin ; bientôt la reine éclata en douloureoMi exclamations, et des larmes s'échappèrent de ses yeo^ Le roi, assis dans un fauteuil adossé au mur du foiid,4l côté du jardin, ne prononça que ces mots : c Que tsM » faire ? » Personne ne répondit. La reine alors^ s'i^pm ciiant du maréchal Gérard^ que le roi avait fait appdtafj l'invita à se présenter de sa personne devant rinsuriM tion. Le maréchal sortit immédiatement^ sans mtail prendre le temps de quitter F habit de ville qu'il pwlA et de revêtir un uniforme, et il monta à cheval. M. d|' (iirardin avait accompagné le maréchal Gérard; maiil rentra bientôt après avec M. le duc de Montpensicr et 11 député Crémieux : il insista de nouveau pour que le fi écrivit l'acte de son abdication, répétant avec véhëmeasi qu'il n'y avait pas im moment à perdre pour prévenir d'affreux malheurs. On commençait en effet à enlendii la fusillade du côté de la place du Palais-Royal, et, dtfl le même moment, le roi fut secrètement informé qM
insHnrectlon débouchait de la rue Royale sur la place de i Concorde, pêle-mêle avec la garde nationale et les "oupes du général Bedeau^ qui^ la crosse en l'air, n'oposaient aucune résistance^ et laissaient massacrer deuit elles les gardes municipaux qui occupaient les deux ostes de cette place. Il est probable que ce fut cet avis ai Oxa enfin les résolutions du roi. Enfermé par la récite dans ce funeste palais des Tuileries^ il dut croire u'il était dans la même situation que le malheureux mis XVI le 10 août 1792^ et que, par une plus longue ésistance, il exposerait à une mort horrible la reine et 3S princesses qui Tentouraient. 11 se leva avec une gratté solennelle du fauteuil où il était assis, il se plaça à on bureau, et disposa avec ordre et lenteur le papier et Rs j^umes dont il voulait se servir. La fusillade devenait to distincte, et des têtes de colonnes d'insurgés se mouraient vers les rues de Roban et de Rivoli. La reine et es (Hrincesses, s'efforçant de contenir leur émotion, ne xmvaiaat cependant retenir leurs larmes. Une nouvelle sxplosion d'armes à feu se ût entendre, et Ton apprit que le maréchal Gérard n'avait pu se faire écouter. Alors II. le duc de Montpensier manifesta par quelques mots sourds et entrecoupés les douloureuses anxiétés de son ftme, et supplia le roi d'achever son sacrifice. M. Piscatory renouvela ses instances dans le sens contraire, et il s'engagea une vive altercation entre le prince et le député. Le roi dit en s'adressant à son fils : « Mais encore • faut-il me laisser le temps d'écrire! » Puis il continua le tracer sur le papier cette fatale abdication. Le roi la Qt à haute voix.
» L'abdication fut remise immédiatement à M. Gré-
mêle sur la place de la Concorde. Débouchant sur cette place ^ les premières bandes insurgées , qui étaient les plus furieuses^ se jetèrent sur le poste des gardes municipaux qui était établi à l'entrée des Champs-Elysées, tout près du jardin de l'ambassade ottomane. Ces hommes d'élite, sans considérer leur petit nombre, résistèrent à la multitude, et l'on vit alors un spectacle aussi honteux que déplorable. Tandis qu'un officier génënd était à la tête de troupes nombreuses et toutes disposées à obéir, on massacrait sous ses yeux des soldats ûdèles, qui, dans un moment suprême, donnaient à tous rexemple d'un admirable dévouement. Ce n'est pas tout : sons les yeux de ces mêmes troupes et de ce même génénl, la Chambre des députés fut envahie par les bandes in- surgées, qui en chassèrent M. le duc de Nemours et midame la duchesse d'Orléans, suivie de ses deux oh fants. »
Je ne suis en dissentiment avec l'auteur de ce rapport que sur un seul point : le roi Louis-Philippe ne crojatt pas être dans la même situation que le malheureux Louis XVI an 10 août 1792. En abdiquant et en prenadt la fuite, Louis-Philippe se laissa entraîner par les pressantes instances de ceux qui l'entouraient ; il croyait, par son départ, tout pacifier, et mettre ainsi à Tabri de tout danger les princes et les princesses qu'il laissait aux Toileries.
M. le général Trézel, ministre de la guerre an momeol de la révolution de Février, adressa aussi aux joumaix une lettre qui rectiiie sur quelques points essentiels la lettre du maréchal Bugeaud.
Nous donnons ici ce document^ qui nous parait avoir uoe grande importance.
