DES MEDECINS ET CHIRURCIEJKS

Dès Tannée 1822, j'étais en mesure de passer mes examens, après la rentrée de Técole, pour être reçu docteur en médecine ; mais, le 23 novembre 1822, une

ordonnance du roi supprima la Faculté de médecine de Paris.

Voici cette ordonnance et les considérants :

Considérant que fies désordres scandaleux ont éclaté dans la séance solennelle de la Faculté de médecine de Paris du 1 8 de ce mois, et que ce n'est pas la première fois que les étudiants de cette école ont été entraînés à des mouvements qui peuvent devenir dangereux pour l'ordre public ;

Considérant que le devoir le plus impérieux des professeurs est de maintenir la discipline sans laquelle l'enseignement ne peut produire aucun fruit, et que ces récidives aimoncent dans l'organisation un vice intérieur auquel il est pressant de porter remède;

Sur le rapport de notre ministre secrétaire d'État au département de l'intérieur.

Nous avons ordonné et ordonnons ce qui suit :

Article premier. — La Faculté de médecine de Paris est supprimée.

Art. II. — Notre ministre de l'intérieur nous présentera un plan de réorganisation de la Faculté de médecine de Paris.

Art. III. — Le montant de l'inscription du premier trimestre sera rendu aux étudiants, et le grand maître pourra autoriser ceux d'entre eux sur lesquels il aura recueilli des renseignements favorables à reprendre cette inscription, soit dans les facultés de Strasbourg, de Montpellier, soit dans les écoles secondaires de médecine.

Art. IV. — Notre ministre secrétaire d'État au département de l'intérieur est chargé de l'exécution de la présente ordonnance.

M. de Sémonville se vantait de savoir au débotté tout ce qui se disait, tout ce qui se faisait dans le moindre chef-lieu, comme dans une grande ville ; il appelait le perruquicr-coitleur le plus répandu, et le médecin le plus

en renom. Le premier lui apprenait ce qui se disait et se faisait en bas, le second ce qui se disait et se faisait en haut.

Les médecins, en France, forment une nombreuse population ; ils pénètrent dans les familles ; ils n'y interviennent pas seulement comme médecins, mais souvent comme amis, avec Tautorité de Texpérience et du savoir. On compte au moins en France dix-huit mille médecins, y compris les médecins, les chirurgiens et les officiers de santé.

Les gouvernements devraient toujours y regarder à deux fois avant de frapper et de passionner tout 'ce monde médical •; les esclandres et les petits coups d'État sont toujours une mauvaise politique ; on irrite ses ennemis sans le^ désarmer.

La dissolution de Tancienne École de médecine fut, sous la restauration, une des violences qui aigrirent le plus le corps médical, et Ton s'en aperçut en 1830, alors que cette génération d'élèves de 1822 étaient déjà répandus à Paris et dans nos provinces, comme médecins praticiens. Tous les gouvernements reconnaissent, en France, l'influence du clergé; l'influence des médecins doit aussi être constatée ; c'est là de la politique pratique.

J'aime la médecine, parce que je sais combien elle a formé de grands esprits; j'aime les médecins, parce que je sais combien ce sacerdoce civil impose d'études, de sacrifices et de vertus. Je rappellerai ici les noms des médecins du temps passé qui se sont illustrés, et surtout, avec quelques traits en relief, ceux des temps présents que j'ai pu connaître et étudier.

Citons comme un des glorieux ancêtres des médecins le grand Rabelais.

Citons aussi Guy Patin, peut-être plus célèbre par ses lettres que par ses travaux scientifiques ; il remplaça ce* pendant RioUan comme professeur d'anatomie au collège de France; il était, dit-on, si agréable à entendre que, suivant Bayle, quelques grands seigneurs lui avaient offert un louis d'or sous sa serviette, toutes les fois qu'il voudrait aller dîner ou souper chez eux. Guy Patin eut un fils, Charles Patin, esprit ardent et dont la vie eut du singuher. Charles Patin se fit d'abord recevoir docteur en droit à Poitiers, puis docteur en médecine à Paris ; il se fit remarquer par ses travaux sur les antiquités; c'était surtout un médecin numismate. Il encourut la haine de Colbert et fut forcé de s'expatrier. Condamné aux galères par contumace, il se retira à Padoue, et y fut nommé professeur de chirurgie.

Citons encore Claude Perrault, auteur de la colonnade du Louvre.

Locke, l'Ulustre auteur de VBssai sur l'entendement humain.

Hamond, médecin de Port-Royal; il composa un grand nombre de livres de sainteté et fut l'un des maîtres de Racine.

Bernier, le grand voyageur; les Bauhins, Bauhins père et ses deux fils Jean et Gaspard, célèbres par un grand nombre d'écrits sur l'histoire naturelle.

Lestocq (Hermann, comte de), premier médecin de l'impératrice de Russie, Elisabeth; il contribua à l'élévation de cette princesse au trône en 1741. 11 fut longtemps son premier médecin et son conseiller intime, puis, sur

des dénonciations calomnieuses, enfermé par elle dans une forteresse.

Struensée, né à Halle en Prusse, médecin de Christian VII, roi de Danemark; il devint premier ministre et eut la tête tranchée en 1772.

Quesnay, médecin ordinaire de Louis XV, Tun des collaborateurs de Y Encyclopédie, chef de l'école économiste, auteur de la Physiocratie, ou constitution naturelle des gouvernements, le protégé de madame de i*oinpadour.

Haller, grand physiologiste, poëte, romancier et publiciste.

Guillotin, né à Saintes en 1738, mort en 1814. 11 fut (pour Paris) membre de l'Assemblée constituante, de l'Assemblée législative et de la Convention; il fit décréter l'égalité des peines et recommanda la recherche d'un supplice prompt et uniforme (l^"" décembre 1789). 11 n'est pas vrai qu'il ait inventé l'instrument de supplice qui semble porter son nom; ce fut Antoine Louis, secrétaire perpétuel de l'Académie de chirurgie, qui, d'accord avec un mécanicien nommé Schmidt, construisit la première guillotine. La guillotine fonctionna pour la première fois comme instrument de supplice le 15 avril 1792.

Marat, né en Suisse, avant la révolution; il était médecin des écuries de M. le comte d'Artois; nous rappelons ici ce nom d'horrible mémoire, seulement pour constater que ses travaux comme médecin n'ont jamais mérité que l'oubli.

Barthès, médecin illustre de la fin du dernier siècle ; il était chancelier de l'Université de Montpellier, conseil-

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ler-maître en la chambre des comptes, aides et finances de Montpellier, médecin consultant du roi, membre de TAcadémie des sciences, censeur royal.

Citons aussi tous ces médecins qui se sont illustrés dans les sciences naturelles : Tôurnefort, d'Aubanton, les trois de Jussieu, Bernard, Antoine et Joseph; de Fourcroy, qui fut successivement professeur de chimie au collège de France, au jardin des Plantes, membre de la Convention et du conseil d'État, et directeur général de llnstruction publique; le chimiste Chaptal, qui fut ministre de l'intérieur sous le consulat et sénateur sous Tempire ; le chimiste Berthollet, qui fut aussi sénateur; Cabanis, auteur de l'ouvrage sur les Rapports du physique et du moral de l'homme; Darcet, chimiste, membre de TAcadémie des sciences ; Fabbé Teissier, minéralogiste, membre de l'Académie des sciences; Guy ton de Morveau; de Blainville ; le grand Cuvier, qui fut un des présidents du conseil d'État et membre de l'Université.

Trois médecins seulement ont été membres de FAcadémie française : Vicq-d'Azyr ; il remplaça Bufibn en 1 788 ; le grand Cuvier, et aujourd'hui M. Flourens, savant consciencieux, écrivain distingué, qui remplit en même temps les fonctions de secrétaire perpétuel de FAcadémie des sciences.

Le comte Bérenger, qui fut conseiller d'État, directeur général de la caisse d'amortissement, et à la première restauration directeur général des impôts indirects, était aussi médecin. 11 était médecin de Fhôpital militaire de Grenoble, lorsqu'en 1790 le tiers^état le nomma député aux états généraux.

M. Gravier, qui fut longtemps député des Basses-Alpes, directeur général de la caisse d'amortissement, nommé pair de France sous Louis-Philippe, était aussi médecin; c'est le seul médecin, de 1814 jusqu'à 1848, qui ait été appelé à la Chambre des pairs; il n'y entra qu'en qualité d'administrateur; depuis 1814, on n'éleva jamais de médecins à la pairie.

M. Boin, membre de la Chambre des députés sous la restauration, l'auteur du célèbre amendement à la loi d'élection de 1820, était aussi médecin. On créa pour lui la place d'inspecteur des eaux minérales.

Voici les noms des médecins qui furent membres de l'Assemblée constituante :

Paris ) ,