C MÉMOIRES

est celle de la vraie liberté dans mon pays. (Bravos au centre.) M. DE LA ROCHEJAQUELEiN. Je demande la parole.

M. ODiLON BARROT. Est-ce quc par hasard on prétendrait remettre en question ce que nous avons décidé par la révolution de Juillet? (Très-bien I très-bien I )

Messieurs, la circonstance est difficile, j'en conviens; mais il y a dans ce pays de tels éléments de grandeur, de générosité et de bon sens, que je suis convaincu qu'il suffît de leur faire appel pour que la population de Paris se lève autour de cet étendard. (Oui ! oui ! )

Il y a là les moyens d'assurer toute la liberté à laquelle ce pays a le droit de prétendre, de la concilier avec toutes les nécessités de l'ordre qui lui est si nécessaire, de rallier toutes les forces vives de ce pays, et de traverser les grandes épreuves qui lui sont peut-être réservées.

Ce devoir est simple, tracé par l'honneur, par les véritables intérêts du pays. Si nous ne savons pas le remplir avec fermeté, persévérance, courage, je ne sais quelles peuvent en être les conséquences; mais soyez convaincus, comme je le disais en commençant, que celui qui a le courage de prendre la responsabilité d'une guerre civile au sein de notre noble France, celui-là est coupable au premier chef, celui-là est criminel envers son pays et envers la liberté de la France et du monde entier.

Quant à moi, messieurs, je ne puis prendre cette responsabilité. La régence de la duchesse d'Orléans, un ministère pris dans les opinions les plus éprouvées, vont donner plus de gages à la liberté ; et puisse un appel au paySj à l'opinion publique dans toute sa liberté, se prononcer alors, et se prononcer sans s'égarer jusqu'à des prétentions rivales de la guerre civile...

A ces paroles, la duchesse d'Orléans se lève et le jeune roi salue l'assemblée. La duchesse tient un papier dans sa main; elle demande à parler. Qui aurait résisté à cette

voix d'une femme, d'mie mère émue et courageuse? Mais le pre'sident ne voit rien, il n'entend rien; il se préoccupe de maintenir la parole à M. Barrot.

A ce moment, M. Ledru-RoUin insiste pour obtenir la parole.

« M. Ledru-RoUin, dit M. de Lamartine *, jeune, grand, sanguin de visage, fougueux de voix et de geste, mais conservant le sang-froid réfléchi du politique sous Temportement apparent de l'orateur, semblait Thomme préparé et attendu par l'événement. »

M. BARROT, continuant. Se prononcer au nom des vrais intérêts du pays et de la \raie liberté I Voilà, quant à moi, quel est mon avis, quelle est mon opinion : je ne pourrais pas prendre la responsabilité d'une autre situation.

M. DE LA ROCHEJAQUELEiN. Nul plus quc moi ne respecte et ne sent profondément ce qu'il y a de beau dans certaines situations. Je n'en suis pas à ma première épreuve.

Je répondrai à Thonorable M. Odilon Banot que je n'ai pas la folle pensée de venir ici élever des prétentions contraires : non! m^> je crois que M. Odilon Barrot n'a pas servi comme il aurait voulu les servir les intérêts pour lesquels il est monté à la tribune, en s'avançant autant qu'il a fait. (Bruit.)

Messieurs, il appartient peut-être bien à ceux qui, dans le passé, ont toujours servi les rois, de parler maintenant au pays et de parler du peuple.

QUELQUES VOIX. Bien! très-bien!

M. DE LA ROCHEJAQUELEIN. Aujourd'hui, vous n'êtes rien ici, vous n'êtes plus rien ! (Violents murmures.)

M. DE MORNAY. Nous UB pouvous accepter cbIh.

' Histoire de la Révolution de 1848.

M. LE putsiDEM. MoMsieuF, VOUS VOUS écarlez de l'ordre, je vous rappelle à Tordre.

M. DE LA iiocHEJAQUELEiN. Perniellez-iïioi de parler.

Quand je dis que vous n'èles rien, en vérité je ne croyais pas soulever... ce n'est pas moi, député, qui vous dirai que la Chambre des députés n'existe plus comme Chambre... je dis qu'elle n'existe plus comme... (Interruption.) Je dis, messieurs, qu'il faut convoquer la nation, et alors...

En ce moment, une foule d'hommes armés, gardes nationaux, étudiants, ouvriers, pénètre dans la salle des séances et arrive jusqu'à Thémicycle. Plusieurs portent des drapeaux. Un tumulte général se produit dans l'assemblée. La plupart des membres siégeant aux bancs des centres refluent vers les banquettes supérieures. Les cris : Nous voulons la déchéance du roi! La déchéancem La déchéance ! sont poussés par ceux qui paraissent marcher à la tête de la foule.

M. DE MORNAY. MoDsieuf le président, suspendez, mais ne levez pas la séance.

M. LE PRÉSIDENT, SB couvfant. Il n'y a pas de séance en ce moment.

M. Chevalier, ancien rédacteur de la Bibliothèque historique, escalade la tribune. — Cris et confusion générale.

Messieurs, dit iM. Chevalier, croyez à la modération de mes paroles. (Bruit. — Vous n'avez pas le droit de parler!) Je viens vous proposer le seul expédient qui peut vous tirer d'embarrjis. Si vous voulez sauver la situation, vous n'avez qu'une chose à faire. Écoulez-moi... Gardez-vous de proclamer sans droit le comte de Paris; mais que la duchesse

(l'Orléans el le coiutotle Paris aient le courage de se rendre sur les boulevards, au milieu du peuple et de la garde nationale : je réponds de leur salut. Si le peuple ne consent pas à lui déférer le pouvoir...

VOIX DANS LA FOULE. Vive la république! Assez! assez!

M. CHEVALIER. La seule chose que vous ayez à faire dans ce inoinent, c'est de nous donner un gouvernement, c'est de le faire à l'instant même; vous ne pouvez pas laisser toute une population sans magistrats ; c'est le premier besoin que vous ayez à satisfaire... (Le bruit couvre la voix de l'orateur.) Il faut que le comte de Paris soit porté sur le pavois aux Chambres.

UN 3IEMBRE de la Chambre. Il est venu ici tout à l'heure. Il est ici.

M. CHEVALIER. Si VOUS hésitez...

Les regards se portent vers le sommet de Pamphithéâtre où s'étaient assis la duchesse d'Orléans et ses enfants; mais, au moment de Pinvasion de la salle par la multitude, la princesse, les princes et ceux qui les accompagnaient sont sortis par la porte qui fait face à la tribune.

M. CHEVALIER. Si, disais-jc, VOUS hésitez... (La voix de Porateur peut à peine couvrir le bruit.) vous êtes sûrs de voir proclanier la république...

Le trouble et la confusion sont à leur comble.

Un citoyen en costume d'officier d'état-major de la garde nationale, qu'on dit être M. Dumoulin, commandant de l'hôtel de ville en juillet 1830, monte à la tribune et pose sur le marbre la hampe d'un drapeau tricolore.

Messieurs, s'écrie M. Dumoulin, le peuple a reconquis

son indépendance et sa liberlé aujourd'hui, comme en 1850. Vous savez que le trône vient d'être brisé aux Tuileries et jeté par la fenêtre!

MM. Crémieux, Ledru-Rollin et Lamartine paraissent en même temps à la tribune.

On entend dans la foule des voix qui crient : Plus de Bourbons! — A bas les traîtres! — Un gouvernement provisoire immédiatement!

Beaucoup de députés se retirent par la porte du fond. M. Thiers, pâle et atterré, répète à tous ses collègues les niêmes paroles : Le flot monte î la marée monte !

M. LEDRU-ROLLiN, s'adressant aux hommes de la foule. Au nom du peuple que vous représentez, je vous demande le silence.

VOIX DU PEUPLE. Au uom de M. Ledru-Rollin, silence!

UN HOMiME DU PEUPLE. Un gouvememeut provisoirc !

31. LEDRU-ROLLïN. Au nom du peuple partout en armes, maître de Paris quoi qu'on fasse (Oui! oui !), je viens protester contre Tespèce de gouvernement qu'on est venu proposer à cette tribune. (Très-bien! très- bien! — Bravos dans la foule.) Je ne fais pas, comme vous, une chose nouvelle; car, en 4842, lors de la discussion de la loi de régence, seul, dans cette enceinte, j'ai déclaré qu'elle ne pouvait être faite sans un appel au pays. (C'est vrai! Très-bien!) On vous a parlé de la glorieuse révolution de 4789. Prenons bien garde que les hommes qui en parlent ainsi n'en connaissent pas le véritable esprit et ne veulent pas surtout en respecter la constitution.

En 4794, dans le texte même de la constitution, on a déclaré que l'Assemblée constituante, TAssemblée constituante, comprenez-le bien! avec des pouvoirs spéciaux, n'avait pas le droit de faire une loi de régence, et qu'il

fallait un appel au pays pour la faire. C'est le texte même de la constitution de 4794.

Or, messieurs, depuis deux jours, nous nous battons pour un droit. Eh bien! si vous résistez, si vous prétendez qu'un gouvernemeut par acclamation, un gouvernement éphémère qu'emporte la colère révolutionnaire; si vous prétendez que ce gouvernement existe, nous nous bâtirons encore au nom de la constitution de 91, qui plane sur le pays, qui plane sur notre histoire, et qui veut qu'il y ait un appel fait à la nation pour qu'une régence soit possible. Ainsi, pas de régence possible...

VOIX NOMBREUSES. Nous n'en voulons pas!

M. LEDRU-ROLLiN. Pas de régouce possible, ainsi qu'on vient d'essayer de l'implanter d'une façon que je dirai singulière et usurpatrice.

Comment, tout à coup, sans nous laisser délibérer, vousmême, majorité, vous venez briser la loi que vous avez faite contre nos efforts en 4842! Vous ne le voudriez pasi C'est un expédient qui n'a pas de racines dans le pays !

Au nom du droit, du droit que, dans les révolutions mêmes, il faut savoir respecter, car on n'est fort que par le droit, je proleste, au nom du peuple, contre votre nouvelle usurpation. (Bravo! bravo! Vive Ledru-Rollin!)

Vous avez pai lé d'ordre, d'effusion de sang.

Ah! l'effusion du sang nous touche; car nous l'avons vue d'aussi près que personne. Eh bien! nous vous déclarons encore ceci : l'eflusion du sang ne peut cesser que quand les principes et le droit seront satisfaits; et ceux-là qui viennent de se battre se battront encore ce soir si l'on méconnaissait leurs droits. (Oui! oui 1)

Au nom de ce peuple qui est tout, je vous demande quelle espèce de garantie votre gouvernement qu'on intronisait, qu'on essayait d'inironiser tout à l'heure, quelles garanties il nous donne? (Bravos dans la foule.)

M. BERRYER, s'adressaiit à M. Ledru-Rollin. Pressez la question! Concluez! Un gouvernement provisoire!

M. LEDRU-ROLLiN. En parlant ainsi au nom du peuple, j'ai la prétention, je le répète^ de rester dans le droit, et j'invoque deux souvenirs. En \S\b, Napoléon a voulu abdiquer en faveur du roi de Rome: le pays était debout, le pays s'y est refusé. En 4830, Charles X a voulu abdiquer en faveur de son potit-fils : le pays était debout, le pays s'y est refusé.

M. BERRYER. Coucluez ! Nous connaissoHS l'histoire.

M. LEDRD-ROLLIN. Aujourd'hui, le pays est debout, et vous ne pouvez rien faire sans le consulter.

Je demande donc, pour me résumer, un gouvernement provisoire... (Oui ! oui!) non pas nommé par la Chambre... (Non! non!) mais par le peuple; un gouvernement provisoire et un appel immédiat à une Convention qui régularise les droits du peuple. (Bravo! bravo!)

M. de Lamartine^ qui est toujours à la tribune, s'avance pour prendre la parole.

PLUSIEURS voix. Lamartine! Lamnrtine! (Les applaudissements éclatent. Écoutez! écoutez!)

M. DE LAMARTINE. Mcssicurs, j'ai partagé aussi profondément que qui que ce soit parmi vous le double senlinient qui a agité tout à l'heure celle enceinte, en voyant un des spectacles les plus touchants que puissent présenter les annales humaines : celui d'une piincesse auguste se défendant avec son fils innocent, et venant se jeter du milieu d'un palais désert au milieu de la représentation du peuple. (Très-bien! très-bien!)

Je disais, messieurs, que j'ai partagé aussi profondément que qui que ce soit, dans cette enceinte, le double sentiment qui l'avait agilée tout à l'heure. Et ici, je ne fais aucune distinction, car le momynt n'eu veut pas, entre la

représciilation nationale et la représentation des citoyens, de loul le peuple, et c'est aussi le moment de l'égalité, et celte égalité ne servira, j'en suis sûr, qu'à faire reconnaître la hiérarchie de la mission que des hommes spéciaux ont reçue de leur pays, pour donner, non pas l'apaisement, mais le premier signal du rétablissement de la concorde et de la paix publique. (Bravo! bravo!)

Mais, messieurs, si je partage l'émotion qu'inspire ce spectacle attendrissant des plus grandes catastrophes humaines, si je partage le respect qui vous anime tous, à quelque opinion que vous apparteniez, dans cette enceinte, je n'ai pas partagé moins vivement le respect pour ce peuple glorieux qui combat depuis trois jours pour redresser un gouvernement perfide, et pour rétablir, sur une base désormais inébranlable, l'empire de l'ordre et l'empire de la liberté.

Messieurs, je ne me fais pas l'illusion qu'on se faisait tout à l'heure à celte tribune : je ne me figure pas qu'une acclamation spontanée, arrachée à une émotion, à un sentiment publics, puissent constituer un droit solide et inébranlable pour un gouvernement de trente-cinq millions d'hommes.

Je sais que ce qu'une acclamation proclame, une autre acclamation peut l'emporter, et quel que soit le gouvernement qu'il plaise à la sagesse et aux intérêts de ce pays de >e donner, dans la crise où nous sommes, il importe au )euple, à tou-es les classes de la population, à ceux qui ont .crsé quelques gouttes de leur sang dans cette lutte, d'en •imenter un gouvernement populaire, solide, inébranlable 'ufin. (Applaudissements.)

Eh bien! messieurs, conmient le faire? Comment le trouer parmi ces éléments flottants, dans cette tempête où lous sommes tous emportés et où une vague vient surnontcr à l'instant même la vague qui vous a apportés jusjue dans celte enceinte? Comment trouver cette base ine«-

branlable ? En descendant dans le fond même du pays, eu allant extraire, pour ainsi dire, ce grand mystère du droit national (sensation profonde) d'où sort tout ordre^ toute vérité, toute liberté.

C'est pour cela que, loin d'avoir recours à ces subterfuges, à ces surprises, à ces émotions dont un pays, vous le voyez, se repent tôt ou tard (Oui! oui !), lorsque ces fictions viennent à s'évanouir en ne laissant rien de solide, de permanent, de véritablement populaire et d'inébranlable sous les pas du pays ; c'est pour cela que je viens appuyer de toutes mes forces la double demande que j'aurais faite le premier à cette tribune si on m'y avait laissé monter dés le commencement de la séance : la demande d'abord d'un gouvernement qui étanche le sang qui coule, d'un gouvernement qui arrête la guerre civile entre les citoyens... (Acclamations.)

L'un des hommes de la foule, qui est debout dans Thémicycle, remet son sabre dans le fourreau en disant ; (( Bravo î bravo ! »

On entend en même temps une voix qui s'écrie : « Plus de royauté î »

M. DE LAMARTINE. La France a soif d'un gouvernemen qui suspende ce malentendu terrible qui existe depuis quel ques années entie les différentes classes de citoyens et qui en nous empêchant de nous recoiniaître pour un seul peu pie, nous empêche de nous aimer, de nous embrasser (Très-bien ! très-bien !)

Je demande donc que l'on constitue à l'instant, du droi de la paix publique, du droit du sang qui coule, du droi du peuple qui peut être aftamé du glorieux travail qu'il ac complit depuis trois jours ; je demande que Ton constitii un gouvernement provisoire (Bravo! bravo!) qui ne préjugrien, ni de nos droits, ni de nos ressentiments, ni de no

syinpalhies, ni de nos colères, sur le gouvernement déflnilif qu'il plaira au pays de se donner quand il aura été consulté. (C'est cela!)

Je demande donc un gouvernement provisoire. (Oui I oui !)

DE TOUTES PARTS. Lcs iioms des membres du gouvernenient provisoire!

M. Di: LAMARTINE. Alleudez ! Ce gouvcruemeiit provisoire aura pour mission, selon moi, pour première et grande mission : \° d'élablir la trêve indispensable, la paix publique enlrc les citoyens; 2" de préparer à l'instant les mesures nécessaires pour convoquer le pays tout entier et pour le'coMsuHer ; pour consulter la garde nationale tout entière , le pays tout entier, tout ce qui porte dans son titre d'homme les droits du citoyen. (Applaudissements prolongés.) Les pouvoirs qui se sont succédé depuis cinquante ans...

A ce moment on entend retentir du dehors des coups violents aux portes de Tune des tribunes publiques. Les portes cèdent bientôt sous des coups de crosses de fusil. Des hommes du peuple, mêlés de gardes nationaux, y pénètrent en criant : ce A bas la Chambre! pas de députés! » Un de ces hommes abaisse le canon de son fusil dans la direction du bureau. Les cris : Ne tirez pas! ne tirez pas! c'est M. de Lamartine qui parle! retentissent avec force. Sur les instances de ses camarades, Thomme relève son fusil.

M. SAUZET, qui est resté au fauteuil, réclame le silence en agitant violemment sa sonnette. (Le bruit, loin de se calmer, acquiert une plus grande intensité.)

Puisque je ne puis obtenir le silence, s'écrie M. le prési- IV 20

dent, je déclare la séance levée. (M. Sauzet quitle le fauteuil après avoir prononcé ces paroles.)

Il est évident pour tout le monde qu'à ce moment rassemblée de la Chambre des députés cesse; mais le peuple, armé de fusils, de sabres,, mêlé aux gardes nationaux et à un certain nombre de députés, appartenant principalement à la gauche, reste dans la salle.

Un grand nombre de voix crient : Un autre président ! Dupont (de l'Eure) !

Après quelques insiants de tumulte, M. Dupont (de TEure) monte au fauteuil, soutenu par M. Carnot. 11 est entouré d'un grand nombre de personnes étrangères à la Chambre.

M. de Lamartine, qui est resté à la tribune, s'efforc© de dominer le bruit; mais ses exhortations restent sans résultat.

DES VOIX. Dupont (de l'Eure) ! Dupont (de l'Eure)!

M. DE LAMARTINE, au milieu du bruit. Je vais lire les noms...

VOIX NOMBREUSES. Sileiice I silence!

M. DE LAMARTINE. Mcssieurs, je vais lire les noms. (Le bruit continue.)

M. DE LAMARTINE, lisant. MM. Arago, Carnot... (Le tumulte va toujours en croissant.)

UNE VOIX. Messieurs, M. Dupont (de l'Eure) nous préside.. (Bruit.) M. Dupont (de l'Eure) va nommer le gouvernement provisoire. (De longs bravos se font entendre de toutes parts.)

M. CHEVALIER. Si VOUS voulez faire quelque chose, laissez donc parler I

D'tJN BOURGEOIS DE PARtS 3Ô7

M. MARiON, député, à M. de Lamartine. Ne quittez pas la tribune!

UN HOMME armé d'un fusil. Nous ne demandons qu'un moment de silence; nous voulons seulement entendre les noms des personnes qui composeront le gouvernement.

UNE VOIX. Du silence 'dépend le salut de tous : je réclame pour qu'on puisse entendre M. Dupont (de l'Eure).

• Beaucoup de personnes pressent et entourent M. de Lamartine et rengagent à attendre le rétablissement du silence pour parler. Le silence se rétablit.

M. DE LAMARTINE. Messieurs, la proposition qui a été faite, que je suis venu soutenir et que vous avez consacrée par vos acclamations à cette tribune, elle est accomplie. Un gouvernement provisoire va être proclamé nominativement. (Bravo! bravo! Vive Lamartine I ) Maintenant, messieurs...

voix NOMBREUSES. Nommez les membres, nommez-les I M. DE LAMARTINE. On va les nommer. (Recrudescence de tumulte.)

M. de Lamartine, après avoir attendu quelques instants que le calme se rétablisse, se retire derrière la tribune.

M. Dumoulin y monte et cherche à se faire entendre; mais le bruit continuel empêche de saisir ses paroles.

Plusieurs sténographes, afin de mieux saisir les détails de la scène, montent au bureau et s'assoient aux places des secrétaires de la Chambre.

M. Dumontier demande un peu de silence pour proclamer les noms des membres du gouvernement provisoire.

M. DUPONT (de l'Eure). On vous propose de former le

j^oiivcnicmeiit proyisoii-c. (Oui! oui! Silence! silence!) Voici les noms : Arago, Lamartine, Dupont (de l'Eure), Crémieux... (Bruit, agitation.)

M. LAMARTINE. Sllencc, messieups! Si vous voulez que les monibres du gouvernement provisoire acceptent la mission que vous leur avez confiée, il faut que lu proclamation en soit faite. Notre honorable ami ne peut se faire entendre au milieu de ce bruit.

UN CITOYEN. 11 faut qu'on sache que le peuple ne veut pas. de royauté. La république !

PLUSIEURS VOIX. Délibérons immédiatement.

UNE VOIX. Assis! assis! Allons nous asseoir, prenons la place des vendus.

PLUSIEURS VOIX. Des ventrus !

d'autres voix. Des corrompus !

UN CITOYEN agitant un drapeau. Plus de Bourbons! Un gouvernement provisoire et ensuite la république!

UN HOMME DU peuple. A bas les Bourbons, les cadets comme les aînés !

M. DE larochejaquelein. lls ne l'ont pas volé, c'est un prêté rendu.

UNE voix. Nous demandons qu'on proclame la république!

M. DUPONT (de l'Eure) lit successivement les noms suivants, qui sont répétés à haute voix par plusieurs sténographes :

M. de Lamartine. (Oui! oui!) M. Ledru-Bollin. (Oui! oui!) M. Arago. (Oui! oui! ) M. Dupont (de l'Eure). (Oui! oui !)

UNE voix. M. Bureaux de Pusy !

M. Bureaux de Pusy fait un geste de refus.

M. DUPONT (de l'Eure), continuant à nommer les inemhres du gouvernement provisoire :

M. Marie. (Oui! ouil )

QUELQUES PERSONNES. Georges Lafayette. (Oui! — Non! non ! )

VOIX NOMBREUSES. La république! la république!

UN CITOYEN. 11 faut que les membres du gouvernement provisoire crient Vive la république! avant qu'ils soient nommés ou acceptés.

UN AUTRE. Je demande la destitution de tous les députés absents.

Uiv AUTRE. Il faut conduire le gouvernement provisoire à l'hôlel de ville. Nous voulons un gouvernement sage, modéré, pas de sang! mais nous voulons la république !

M. BOCAGE. A l'hôtel de ville! Lamartine en tète!

M. de Lamartine sort de la Chambre accompagné d'un très-grand nombre de citoyens. Après son départ, le tunmlle continue dans la portion de la foule qui reste disséminée sur les bancs de la Chambre, dans l'hémicycle et dans les couloirs.

M. LEDRU-ROLLiN. Citoycus ! VOUS Comprenez que vous faites ici un acte grave en nommant un gouvernement provisoire.

VOIX DIVERSES. Nous n'eu voulons pas! — Si! si! il en faut un!

M. LEDRU-ROLLIN. Daus dcs circonstances comme celles où nous sommes, ce que les citoyens doi\enl faire, c'est d'accorder le silence et de prêter attention aux hommes qu'ils veulent constituer leurs représentants. (Interruption.) En conséquence, écoutez-moi!

Nous allons faire quelque cbose de fort grave, l! y a eu des réclamations tout à Theure. Un gouvernement pr(»visoire ne peut pas se nommer d'une façon légère. Voulez-

vous me permettre de vous lire les noms qui semblent proclamés par la majorité? (Silence I Ecoulez! écoutez!)

A mesure que je lirai les noms, suivant qu'ils vous conviendront ou ne vous conviendront pas, vous crierez oui ou non. Pour faire quelque chose d'officiel, je prie les sténographes du Moniteur de prendre note des noms à mesure que je les prononcerai, parce que nous ne pouvons pas présenter à la France des noms qui n'auraient pas été approuvés par vous. Je lis :

Dupont (de l'Eure). (Oui! oui!)

Arago. (Oui ! oui!)

Lamartine. (Oui! oui!)

Ledru-Rollin. (Oui! oui!)

Garnier-Pagès. (Oui! oui! — Non!)

Marie. (Oui! oui!)

Crémieux. (Oui! oui!)

UNE voix. Crémieux, mais pas Garnier-Pagès. (Si! si! — Non!)

d'autres voix. Taisez-vous! A l'ordre!

M. LEDRU-ROLLiN. Uue ceux qui ne veulent pas lèvent la main. (Non! non! Si! si!) Je demande à ajouter un mot : permettez, messieurs.

Le gouvernement provisoire qui vient d'être nommé a de grands, d'immenses devoirs à remplir. On va être obligé de lever la séance pour se rendre au siège du gouvernement, et prendre toutes les mesures pour que l'effusion du sang cesse, afin que les droits du peuple soient proclamés.

CRIS NOMBREUX. Oui ! oui ! A l'hôtel de ville I

UN ÉLÈVE DE l'école POLYTECHNIQUE. Vous voyez qu'aucun des membres du gouvernement provisoire ne veut la république! nous serons trompés comme en 1830.

PLUSIEURS voix. Vive la république!

AUTRES VOIX. Vive la république et Ledru-Ro|lin ! A l'hôtel de ville!

UN JEUNE HOMME. Ce n'cst pas à l'hôtel de ville qu'est le centre du gouvernement : c'est ici !

M. Ledru-Rollin se retire suivi de plusieurs citoyens.

La foule qui avait envahi la salle commence à diminuer.

Un citoyen monte sur le marbre de la tribune en brandissant une arme. Ou crie : Vive la république! Partons pour l'hôtel de ville!

UN JEUNE HOMME à la tribune. Plus de liste civile!

UN AUTRE. Plus de royauté!

Quelqu'un appelle tout d'un coup l'attention sur le grand tableau placé au-dessus du bureau et derrière le fauteuil de la présidence, qui représente la prestation de serment de Louis- Philippe à la Charte, et les cris : // faut le déchirer ! il faut le détruire ! se font immédiatement entendre.

Des hommes qui sont montés sur le bureau se dispO' sent à donner des coups de sabre et d'épée dans le tableau.

Un ouvrier, armé d'un fusil double, qui se trouve dans l'hémicycle, s'écrie : Attendez ! je vais tirer sur Louis- Philippe ! Au même instant deux coups de feu éclatent.

Un autre ouvrier s'élance immédiatement à la tribune, et prononce ces mots : « Respect aux monuments ! respect aux propriétés! Pourquoi les détruire? pourquoi tirer des coups de fusil sur ces tableaux? Nous avons montré qu'il ne faut pas malmener le peuple ; montrons maintenant que le peuple sait respecter les monuments et honorer sa victoire I »

Ces paroles, prononcées avec une énergie et ime véritable éloquence, sont couvertes d'applaudissements.

On s'empresse autour de ce brave ouvrier, et on lui demande son nom : il dit qu'il se nomme Théodore Six, ouvrier tapissier.

Tout le monde se retire, et la salle est bientôt entièrement évacuée.

Prendre le pouyoir, même dans les jours tranquilles, c'est toujours pour les nobles cœurs, pour les grands esprits, assumer une lourde responsabilité; mais prendre le pouvoir au milieu d'une insurrection armée, au milieu de toutes les passions en délire, sans défense, sans secours, sans appui, c'est faire au pays et à ses sentiments d'humanité le sacrifice de sa vie ! En étudiant les premiers temps de la république, nous constaterons quels droits M. de Lamartine sut acquérir à la reconnaissance du pays, qu'il a cependant trouvé plus d'une fois injuste et ingrat envers lui.

Tous les événements, tous les faits que nous venons de raconter, contiennent de graves enseignements. On projette pour le 22 février un banquet politique : bientôt on décide que ce ne sera plus qu'un simulacre de banquet, puis enfin que ce simulacre n'aura pas lieu. Mais on a demandé au peuple son concours, son intervention, on a sonné le tocsin : le peuple quitte ses travaux et ses ateliers. Les hommes politiques qui ont soulevé cet orage et cette tempête, étourdis, impuissants, et dont le cœur se resserre à l'heure du danger, tremblent devant le géant furieux dont ils ont excité et à l'avance justifié la colère. Ils prennent la fuite, et, dans leur désespoir et dans leur repentir, ils trouvent du moins cette parole honnèlc et sage : « Il ne nous reste plus qu'à nous faire oublier ! »

Que dire aussi des bourgeois de Paris criant sous les armes : Vive la réforme ! se faisant la veille auxiliaires de l'insurrection, et, quatre mois après, bravant la mort sur les barricades pour la vaincre et la désarmer ? On retrouve bien là l'esprit moqueur, léger, mobile, inconséquent jusqu'à l'imprudence, et le caractère généreux jusqu'à l'audace, jusqu'à l'héroïsme, du peuple français. Dans ces tristes journées, où chacun manquait à son devoir et se rendait sans combattre et sans capituler, je n'hésite pas à le dire, M. de Lamartine et les répubUcains honnêtes qui l'entouraient ont seuls montré une raison ferme que ne troublaient point les périls de la situation, un cœur de héros pour mettre fm à la guerre civile, pour éteindre l'incendie, pour préserver le peuple en délire des barbares excès de son ivresse.

Cette grande séance historique du 24 février 1848 fait naître dans le cœur les mêmes émotions, les mêmes tristesses que les dernières scènes qui se succédèrent le 23 et le 24 février aux Tuileries : même irrésolution, même découragement, mêmes défaillances. Des forces considérables étaient massées autour de la chambre des députés : M. le président Sauzet ne sait ni faire respecter l'Assemblée, ni dominer la discussion. 11 devait, nouveau Boissy d'Anglas, se couvrir devant l'émeute armée; il pouvait du moins ne pas déserter le fauteuil de la présidence.

MM. Thiers, Duvergier de Hauraime, à qui le roi venait pour ainsi dire de confier le salut d'une mère et de ses deux enfants, aussi bien que le salut de la France, restèrent muets et atterrés. Peut-être n'auraient-ils pas pu vaincre; mais ils devaient combattre.

M. Odilon Barrot éleva du moins courageusement dans ses bras un enfant pour apaiser la tempête. La vie politique de cet homme honnête, sentimental, irrésolu, se résume dans cette dernière épreuve de la monarchie : ne croyant et ne se dévouant ni à la monarchie ni à la république, sa parole fut sans retentissement et sans autorité en ces moments suprêmes; il resta ministre pendant quelques heures, et ne fut écouté que pendant quelques minutes.

M. de Lamartine pensait à dire, en pleine chambre, à la princesse et à ses fils : « Levez-vous ! Vous êtes la veuve de ce duc d'Orléans dont le peuple a couronné en vous la mort et le souvenir ! Vous êtes les enfants privés de père, et adoptés par la nation ! Vous êtes les innocents et les victimes des fautes du trône, les hôtes et les suppliants du peuple! Vous vous sauvez du trône dans une révolution ! Cette révolution est juste, elle est généreuse, elle est française : elle ne combat pas des femmes et des enfants ; elle n'hérite pas des veuves et des orphelins; elle ne dépouille pas ses prisonniers et ses hôtes ! Allez régner ! Elle vous rend par compassion le trône perdu par les fautes dont vous n'êtes que les victimes. Les ministres'de votre aïeul ont dilapidé votre héritage : le peuple vous le rend. 11 vous adopte, il sera votre aïeul luimême. Vous n'aviez qu'un prince pour tuteur, vous aurez une mère et une nation. »

M. de Lamartine, dans son Histoire de la Révolution de Février, dit lui-même : « J'avais ces paroles sur les lèvres, cet acte dans l'imagination, ces larmes dans les yeux ; je ne cédai pas à ces nobles tentations; j'arrachai

mon cœur de ma poitrine, je le contins sous ma main pour n'écouter que ma raison. Ma raison me rappelait plus fortement encoie ce que je venais de dire deux heures avant au conseil des républicains. »

La régence, au milieu d'une crise qui avait soulevé le peuple, entraîné la garde nationale, dissous l'armée, renversé le trône, expulsé le roi, provoqué le suffrage universel, suspendu le travail, jeté deux cent mille ouvriers affamés de droits et de pain sur le pavé, n'était pas la paix : c'était une trêve courte et agitée. La révolution sanglante n'était pas finie, elle commençait. M. de Lamartine, en agissant autrement qu'il n'a fait, eût perdu les victimes mêmes de cette catastrophe, qu'il aurait dévouées en les couronnant.