V. plus haut, p. h, note

5. P. 64, 69, 226, 283. Cf. Appendice IL.!Edits : N°91, 129 ; p. 135 ; n°°158, 217; p; 453; p.455; relations: n°68. p.72; n° 521, p. 452, note 2; pamphlets : 477, note 2; procl :mations : n°39, p. 42. — P.2et note 2: n° 37; etc.

6. H. Hauser, Etudes sur la Réforme française (1909) p. 253 : petits livres du xvr° siècle. On en trouvera une riche collection à la Bibl. nat., aux n° Lhit ct suiv.

j INTRODUCTION

sent référé paroles vaines ». L'auteur a d'ailleurs contrôlé leurs dires : « Et aussin je tenoi l’œlh de mon entendement per en savoir du tout la pure vérité; car autreman je n'en usse receü leur dire que la vérité ne feüst [in]formée.. » 1.

A Millau, l’auteur était fort bien placé pour « ouir novelles ». Elles lui venaient de tous côtés. Evénements locaux ou lointains trouvaient écho dans cette ville, centre commercial important, une des capitales des Réformés, lieu de réunion de leurs assemblées ; où accouraient des réfugiés 2, des messagers de chefs protestants, de villes proches ou éloignées qui demandaient « aide et secours »; où passaient quotidiennement des marchands venant du Languedoc. Sur les murs ou les hauteurs voisines, scntinelles et envoyés guettaient le passage de quelque ennemi, la garnison allait souvent battre l’estrade aux environs, dresser embuscade , ou faire quelque expédition plus ou moins lointaine. C'est à la chronique orale et vivante que l’auteur a surtout emprunté la matière de son livre.

Cela explique pourquoi un très grand nombre de faits, de délails plus ou moins importants sont très difficiles à vérifier ou à contrôler 3. Sur beaucoup d'événements : prises de ville, « pilleries », phénomènes atmosphériques, grêles et tempêtes, etc., nous n'avons que le témoignage de l'auteur des Mémoires.

Les documents divers, qui permettent de compléter ou de contrôler le récit du Calviniste, sont cependant très nombreux : mémoires, rapports, lettres, délibérations, imprimés et manuscrits. Les archives de Millau sont une mine encore très riche, bien que de très précieux documents aient disparu et que le classement actuel, fait en deux fois, ait nécessité deux inventaires, restés manuscrits. Mais que de pièces ont disparu ! A Saint-Affrique, il ne reste guère qu'un registre de délibérations pour la période qui nous occupe.

2. N° 153 à la fin : Réfugiés de Montpellier. — V. n° 311, p. 298, comment l'auteur a apgris la mort de Don Carlos d'Espagne, par un certain Lafon qu'il a vu « despuis en sû, à Millau. »

3. N° 30, 76, 114, 153 ; p. 277; n° 297, 306, 311, 315, 324, 382, 408, 423, 426, 428, 450, 472, 485, 514-515, 530, etc., etc.

INTRODUCTION k

J'ai utilisé ces diverses sources pour l’annotation du texte et elles permettront au lecteur de se faire, sur l'exactitude des faits rapportés par l’auteur, une idée suffisante.

Un contrôle, même superficiel, révèle nombre de hévues et d'erreurs grossières. L'auteur brouille les dates, les événements, les noms, rapporte des détails évidemment erronés, peu vraisemblables, amplifie ou raconte d’une manière insuffisante certains faits dont il a du être témoin. ! Certains faits importants, universellement connus ne sont pas rapportés. L’auteur ne dit rien de la mort de Calvin (1564), qu’il ne nomme même pas une seule fois, bien que les habitants de Millau aient correspondu avec lui pour avoir un ministre?; l'acte solennel, par lequel les habitans de Millau renoncent au Catholicisme (1563), n’a laissé aucune trace dans les Mémoires à.

Même lorsqu'il a sous les yeux des documents manuscrits ou imprimés, il les résume inexactement 4 Rien d'étonnant si le récit d’événenents racontés d’après des témoignages plus ou moins indirects est en désaccord avec les relations ou documents contemporains, soit pour les détails, soit même pour l'ensemble $ÿ.

Ce qui aggrave encore ce manque de sens historique, c'est la mentalité de l'auteur et sa manière d'écrire. Dans le récit des escarmouches ou batailles, par exemple, les pertes des Papistes sont souvent grossies : ils « tombent comme mosches » ; celles des Réformés, sont sans doute, diminuées d'autant, etc. 6.

Le récit manque le plus souvent dè netteté, aucune intelligence des ensembles, aucun ordre dans l'exposé des délaiïls. Certains faits, dont l’auteur a peut-être été témoin, sont narrés d'une manière confuse 7. Par contre, comme

1. N°* 374 (p. 344, note 1), n°* 416, 418, 444, 534. — 96, 69 (p. 72 nole 2), 356, 382; — 101, 123, 195; — 520, 534 ; — 480 ; — 59, 195 et nole 1, 448, 480, 485, 489 ; — 105, 325 (p. 313. note) 499 ; — 33, 35, 115-122, 161, etc., etc.