BOTES

Ilscondennent U cendre; et ce tn^ V- Honoré par nos chaDb , consacré par te» I Est pour nous un temple nourea**.

Voilà mon Sainl-Denb; oui, e'ed U q-ie f a Tes talens, ton esprit, ttsgrke*, l«i Je les aimai vivansi je k* encense ent«rr , Malgré les borreuis eu trcpos.

Malgré Terreur et ks i^rals.

Que seul, de ce tombeau Topprotirc < Ah ! Yerrai-)e loujours ma CaJbke nalMB , Incertaine en ses vorax, flétrir ce ^eBe adavc . lias naemrs avee nos lois te^tan te ( El le Français volage endormi sons Tt De la superstition?

Quoi! ce n'est donc qu'en An^îctrrrr Que les mortels osent penser?

O maie d'Athènel ô Londre! bcnrcjie t .Tt Ainsi (jue des tyrans, vous avei w cî.-iSVT Les préjugés honteux qui voos îjnraîmt U o^rrr. C'est la qu'où sait tout dire et U.ul ré-t ■z.-^m" ^rr , iVul art n'est méprisé , tout succès a u gVjire. Le vainqueur de Tallard, W fils de U V*ti, r* . \je subUme Dryden, et le sage A. '. lâMA.

Et 1» charmante Ophils , et r'munortel >evi«i. Ont part au temple de i

.e paicomment

388 ifOTEs.

Et Lecouvreur h Londre aurait eu des tombeaux Parmi les beaux espi'its , les rois et les héros. Quiconque a des taleus k Londre est un grand homme.

L*abondance et la liberté Ont , après deux mille ans , chez vous ressuscité

L'esprit de la Grèce et de Rome.

Des laurier^ d*Apdlon , dans nos stériles champs , La feuille négligée est-elle donc flétrie?

Dieux ! pourquoi mon pays n'est-il plus la patrie

Et de la gloire et des talens ?

(147) Heureusement tous les prêtres ne yous ressemblent pas.

A Tappui de cette juste et sage réflexion de Tautenrynotis pourrioiis citer beaucoup de traits de tolérance et de véi^^able charité chrétienne. Il nous suffira d'eu rapporter

dettJt.

Qana le a"** volume de sa Correspondance littéraire y La

ll^rpe dit : « On vient de donner un exemple remarquable

.£ peut-être unique de nos jours : c'est Toraison funèbre

A*tw curé, prononcée par un évèque. L'orateur est Péyêque

* Lrî Sene» : son héros, qui est en même temps celui de Pbu-

de la Seiiicj fisi Tancien curé de Saint- André-des-Arcs, Claude

^ nom mérite bien d*ètre conservé. Cest un

NOTES. 38g

homme dont on pent faire un grand éloge en deux mots; il

a passé sa vie à faire du bien Il n'était pas rare de voir

enlever son dîner de sa table pour être porté k des malades qui manquaient de bouillon , et à de pauvres femmes en couche. 11 se privait même du nécessaire , et , s'il est vrai qu'il n'y a point de détails de bienfaisance qui soient trop petits pour la sensibilité , il doit être permis de raconter que, dans un hiver très-rigoureux, les sœurs de la charité de sa pai'oisselui ayant représenté qu'il était à peine vêtuaf ec une soutane usée , le forcèrent pour ainsi dire à se couvrir pardessous d'une camisole de laine. Le soir même il ne l'avait plus j et conuneon l'en grondait : «Toi trouuë, dit-il, dans un grenier un paui>re homme tfui était nu j je lui ai donné ma camisole et J'ai eu assez de ma soutane» » Nul doute qu'il la place du curé dont parle M. Robert, le digne Claude Léger a'eût consenti à le marier. La tolérance est toujours compagne de la véritable charité. En voici une nouvelle preuve.

Il y a deux ou trois ans que le vicaire de la paroisse Saint ...... fut sollicité par une de ses nièces de contribuer à son mai'iage avec le fils d'un directeur de spectacle, auquel l'amour le plus tendre Punissait depuis quelque temps. Le digne pasteur s'apercevant bien qu'un pareil hymen était indispensable , ne s'arma pas des foudres ultramontaines , et ne fit entendre aux deux amans que le pai-don évangélique. Ensuite , il demanda k sa nièce commen^

■ iiki

il pouvait lui être utile ? « En usant de tout votre crédit, répondit-eOe , pour faire obtenir a mon futur époux la survivance de son père. » La mission était délicate; mais le bon vicaire ne refusa pas de s'en cbarger , et grâce à ses démarches auprès de l'autorité , il contribua a donner un directeur à l'un de nos théâtres. Un pareil trait n'a pas besoin de commentaire.

Nous ne saurions mieux terminer cette note, qu'en citant le portrait suivant , tracé par Delille dans son poëme de V Homme des Champs :

Voje*-vous ce modeste et pieux presbytère?

Là vit Phomme de Dieu , dont le saint ministère Du peuple réuni présente au ciel les vœux , Ouvre sur le hameau tous les trésors des deux y Soulage le malheur, consacre l'hyménée , Bénit et les moksons «t les fruits de l'année , E^iseigne la vertu , reçoit l'homme au berceau , Le conduit dans la vie et le suit au tombeau. Je ne choisirai point poiu* cet emploi sublime Cet avide intrigant que l'intérêt anime, Sévère pour autrui , pour lui-même indulgent ; Qui pour un vil prodt quitte un temple indigent, Dégrade par son ton la chaire pastorale , Et 8UP l'esprit du jour compose sa morale.

WOTES. 39Ï

Fidèle à son église, et cher k son troupeau , Le vrai pasteur ressemble à cet antique ormeau , Qui , des jeux du village ancien dépositaire , Leur a prêté cent aûs son ombre héréditaire , Et dont les verts rameaux , de l'âge triomphant , Ont vu mourir le père et naître les enfans.

Par ses sages conseils , sa bonté , sa prudence , 11 est pour le village une autre Providence.

Quelle obscure indigence échappe à ses bienfaits ? Dieu seul n'ignore pas les heureux qu'il a faits. Souvent dans ceS réduits oh le malheur assemble Le besoin , la douleur et le trépas ensemble , Il paraît ', et soudain le mal perd son horreur, Le besoin sa détresse , et la mort sa terreur. Qui prévient le besoin , prévient souvent le crime. Le pauvre le bénit , et le riche l'estime j Et souvent deux mortels , l'un de l'autre ennemis , S'èmbraissent à sa table et retournent amis.

Les deux traits rapportés plus haut , rendent ce portrait frappant de vérité.

(148) Je lui ripostai par Fëpithète de jésuite.

Cette qualification est encore regardée comme une grave

Sgti

injure , Uni la haine du jésuitisine est inhérente au 19^^ siècle. Les bons pères la sou£Brent sans la repousser ouvertement, car ils n'ont jamais voulu qoe notre bien. Chacim d'entre eux s'écrie comme Tartufe :

Accablez-moi de noms encor plus détestés j Je n'j contredis point , je les ai mérités ; Et j'en veux k genoux souffirir l'ignominie , Comme une honte due aux crimes de ma vie.

(149) Colère comme on dindon.

Cet animal est regardé comme le père Duchesne de la gent volatile. De là le proverbe : Colère comme un dindon. Dans cette circonstance , ce proverbe nous semble doublement bien appliqué.

(i5o) L'homme de Dieu s'enfuit conmie si le diable l'emportait.

La haine des jésuites contre la Charte ne saui-ait être mise en doute; plus d'une fois la chaire évangélique a retenti de leurs attaques contre notre pacte fondamental et son immoitel auteur j on aurait pu se croire au bon temps de la sainte ligue.

Cris impuissans! fureurs bizarres!

Tandis que ces chrétiens barbares Poussaient d'insolentes clameurs , La Charte suwant sa carrière , Versait des torrens de lumière Sur ces obscurs blasphémateurs.

(i5i) Suivie par son estafier.

On appelle ainsi , en Italie , les domestiques qui portent la livrée et un manteau. En France , un estafier est un laquais grand et robuste. Le plus communément on le nomme chasseur.

(i5a) Une Iphigënie de 45 ans et une Agnès de 5o ne sont pas rares au théâtre.

U en est jusqu'il deux que nous pourrions citer j mais nous préférons , k cet égard , imiter la galanterie de ceux qui assurent que le talent n'a point d'âge.

(i53) Si encore il n'applaudissait qu'à l'Académie Française.

On a pu voir par la note consacrée à M. Quatremère de

Qumcj qu'on siffle parfois à rAcadémie ^ il n'est donc pas mrprenant qu'on j applaudisse. Cela est même juste y diaprés le système des compensations. Seulement, il faut avoir soin de bien choisir son monde. Au surplus , que M. Quatremère de Quincy se console , il n'est pas le premier académicien sifTlë, et probablement il ne sera pas le dernier. A la réception de l'abbé Maurj, M. Gaillard éprouva le même sort pendant la lecture d'un discours sur Démosthène, discours dans lequel on trouva que le panégyriste français ne s'était pas assez pénétré de l'éloquence de Torateur s^énien. Les raumures , les huées , les risées furent si vives que M. Gaillard s'évanouit et que la séance fut levée.

La Harpe, qui raconte cette mésaventure de son collègue, blâme avec juste raison les perturbateurs, car à l'Académie les gens de lettres sont chez eux, et il est contre les bienséances sociales de siffler quand on a été in>ité dans une maison et qu'on y est entré gratis j mais il croit devoir «joiAjter : « Il fallait se souvenir aussi que , quand on a laissé le public en possession de témoigner son plaisir par des battemens de mains , on ne l'empêche pas aisément de marquer aussi son mécontentement par des murmures; l'un est la suite de l'autre, et rien n'est si voisin des applaudisseoiens que les sifflets. Il aurait donc fallu originairement ne pas laisser introduire à l'Académie l'usage d'applaudir comme au speciadiL» , et s'en tenir au gros bon sens de l'abbé d'O-

IfOTES. 395

livet , qui disait fort bien : Messieurs , à la Comédie on bat des mains ; à V Académie on écoute. » Nous ajouterons : A bon entendeur, salut!

(i54) Les matrimoniomanes Branet et Willeaume.

Les noms de ces deux hjérophantes de l'hymen sont dignes d'aller k la postérité la plus reculée. Il est vrai que leur gloire n'y aiTivera pas sans un peu de folie et de ridicule ; mais on ne pouiTa rien en conclure contre leur moralité. Quoi de plus moral , en effet , que de contribuer à la propagation par le chemin de la légitimité. Faisons donc des vœux pour que MM. Brunet et Willeaume , ou Willeaume et Brunet , exercent long-temps encore leur sacerdoce civil , et que des enfans , nés de leurs propres mariages, perpétuent la race des matrimoniomanes. Toutefois , malgré leur talent pour les fusions conjugales , on assure que MM. Brunet et Willeaume n'ont jamais voulu essayer de marier la France avec les jésuites , et cela pour cause d'une trop grande incompatibilité d'humeur. Sous ce rapport, ces messieurs ont agi sagement, car le divorce n'aurait pas manqué d'avoir lieu avant l'exph^ation de la lune de miel.