Chapitre IX. Chauffage. iOO.OOO

Chapitres XI. Convois et transports. 100,000 [

Total. 10,000,000

« Ilreste descrédits nonépuiséssur diverses masses, tantpour

* Il y a dan? la dépêche impériale erreur en excédant de 1 million, conséqaemment 7 millions au lieu de 6 dans cette seconde fraction de somme.

THOISII'MK l'AliTli:. — ISOU. 361

im ne \ms altcindi-o le biil ([iTil se jiroposait ; mais ]o ministre judicieux qui devait la diriger (le général Dejean) connaissait mieux les Ijesoins réels de chaque corps que leurs chefs eux-mêmes, et il en prévint les abus. Ainsi, en même temps que les IViurnisseurs recevaient des fonds pou rapprovisionner les magasins des dépots qui restaient en France, les comj)agnies qui entraient en campagne avec un armement et un équipement complets avaient toutes à leur suite deseffets de rechange. Toutefois une erreur bien grave, dont la démonstration fut vainement présentée à Napoléon, s'était glissée dans cette mesure de prévoyance. Napoléon avait com-

« 1807 que pour 1808. Les 10 millions que je désire accorder aux « corps seront pris sur ces crédits. Pour comprendre mesinten- « tiens, il faut faire un état par corps, conformément à ceux du « ministre Dejean, de ce qui est dû, à quel titre, sur les deux « exercices, et de ce que j'accorde ; il faut donner à chaque « corps proportionnellement à ce qu'il peut régulièrement ré- « clamer en conséquence des revues.

« Il y a encore quelques autres fonds, dont je pourrai disposer « par exemple 2 millions provenant deventesdeffets militaires, « qui sont en dépôt ù la caisse d'amortissement ; il faut les faire «verser par un décret au trésor public, pour les employer à « quelques-uns des paiements urgents. Ils devront être employés « en avril, pour aider le service de l'artillerie, ainsi que le de- « mande le ministre Clarke par la note ci-jointe. Le même mi- « nistre demande aussi des fonds pour le génie; parle décret que « vous me présenterez, les fonds qui doivent être envoyés à « chaque corps serontmentionnés dans l'état. Surce, etc.

i « Paris 2o mars 1809.

Signé : Napolko>'. »

posé ces 10 millions des restes de crédits que radmiiiislration de la guerre n'avait pas encore employés, sur quelques chapitres des budgets de 1807 et 1808. Or, d'un côté, ces excédants de crédits auraient dû compenser des excédants de dépenses sur d'autres chapitres, dont le trésor public n'était pas couvert; de l'autre, il ne se trouvait une apparence de crédit libre que par l'efTet de ces liquidations tardives dont se plaignaient les créanciers des ministères. Un tel revirement, au lieu d'offrir une ressource réelle, n'était donc qu'un détournement, une soustraction de gage, dont l'effet devait être d'accroître le déficit dans les moyens du trésor, le retard des paiements aux dépens des anciens créanciers; et, dans les chances de la guerre, de rendre un grand désastre d'autant moins réparable. Je dois convenir que Napoléon écoutait sans aigreur ces objections. Il se contentait de répondre qu'il y manquait cependant une chose, c'était la proposi- , tion d'expédients plus prompts et meilleurs; je me j rappelle qu'un jour il termina ainsi une discus- a sion de ce genre. >< Je laisse les gens peureux cal- « culer les chances de revers; moi, je ne m'occupe « qu'à rendre les revers impossibles. Je prépare « la victoire; c'est elle qui résoudra tous les pro- « blêmes. »

A la même époque, le nouveau roi des Espagnes et des Indes se trouvait à Madrid dans une situation

THOISIEMK l'AHTlK. — 1N09. 363

telle ((iril 110 poiivîiit pas même disposor, sur les revenus de ses couronuos, d'une pension ulimeiilaife p(»ur sa famille restée àParis, et Xapoléon fut obligé de rélahlii- en sa faveur, pour cette année, le trailenieiiL diui million ' qui avait élé attribuée antérieurement à son titre deprince français : ainsi la l'^rance payait à Paris une liste civile au roi Joseph, tandis qu'elle payait en Espagne l'armée qui se battait pour lui, et qu'elle avait la charge d'une aiilre liste ci\ile de l(j millidiis pour les anciens princes d'Espagne ! Certains courtisans n'en répétaient ([ue mieux (jue la g ire rre était le meilleur ministre de Napoléon, et que c'était par elle qu'il enrichissait la France !

Un spectacle qui n'était pas aussi remarqué qu'il devait l'être, parce ({ue l'attention publique était occupée d'autres intérêts, c'était la résignation des princes espagnols réfugiés en France, tandis que leur nation tout entière était en armes pour soutenir leurs droits et les siens. Le roi Charles IV avait paru ne regretter, à Fontainebleau et à Compiègne, que le climat d'Aranjuès, et dans l'espérance de le

1. (< Jai porté dans la distribution de fonds pour janvier ot « février le roi d'Espagne comme prince français. Je désire que « ce traitement apanage lui soit payé cette année à dater du « t*"" janvier, vu l'embarras où se trouvent les finances d'Es- •• pagne, et la gêne qui en résulte pour l.i reine et ses enfants « à Paris. Sur ce, etc.

« Paris, 25 mars 1809. S/^hc : Napoléon. »

retrouvera Marseille, il étaitallé s'établirdanscetle ville. Les princes, ses fils, ne manifestaient, clans Fenceinte de Valencay, aucune disposition encourageante pour ceux de leurs sujets ou de leurs partisans qui auraient tenté leur délivrance. L'ancienne reine d'Etrurie, dont Napoléon, encore consul, avait élevé et renversé le trône, avaitseule voulu affecter plus d'indépendance; elle avait choisi pour sa résidence un château qui fut jugé trop voisin de Paris et de Saint-Cloud ; elle reçut l'avis de se rendre à Parme *, où elle ne devait pas plus retrouver la souveraineté qu'à Florence.

Malgré les efforts qu'avait à faire le trésor public pour suffire par ses seules ressources ordinaires à tant de charges extraordinaires, c'eût été sans doute violer à la fois les lois de l'humanité et celles de la foi politique, que de laisser une royale famille, qui perdait la couronne d'Espagne, dépourvue de tous secours sur la terre où avaient régné ses aïeux. Napoléon partait pour une nouvelleexpédition, dont on ne pouvait prévoir ni l'issue ni la durée. Le trésor public fut autorisé, avant son départ, à faire remettre, chaque mois, aux princes espagnols, des à-comptes sur la pension que leur promettait le traité de Bayonne, et ils disposèrent

1 . (' Faites donner 100,000francs à la reine Marie-Louise pour « les frais de son voyage à Parme. Sur ce, etc.

« Paris, 21) mars 1809. Signé : Napolkon. »

TROISfKMi: PAIiTIE. — IH09. 365

ainsi delà moitié, uu moins, do (-c revenu. .le dois ajouter ([ue dans cette circonstnnce XapohMjn accueillit assez m.il un vieux courtisan de toutes les cours, qui lui représentait que le traité de Bîiyonne n'était pas oblifj;atoire pour lui, puisque TEspaj^ne n'était pas soumise, et qui, en même temps, rappelait l'exemple de la conduite de Louis XIII envers sa mère.

Il avait pourvu, comme il vient d'être dit, à toutes les dépenses générales de la campagne, à toutes celles qu'exigeaient le recrutement, le service des remontes, celui des équipages et transports militaires, celui des approvisionnements des places frontières de Test, oîi il avait fait rassembler des armes, des habillements et des vivres, moins pour les mettre en état de défense contre un siège, que pour y former avec sûreté des magasins pour son armée. Les caisses militaires étaient garnies de fonds nécessaires pour les dépenses ordinaires d'un mois ou deux, telles que la solde, etc.; et afin que rien n'en fût distrait pour cette foule de petites dépenses imprévues qu'il est impossible de définir et de classer d'avance dans les premiers moments d'une grande expédition, il m'avait ordonné par sa lettre du 29 avril 1809 ' de faire parvenir im-

1 . « Il faut trois millionsà Strasbourg pour les dépenses imprét vues de rarniée d'Allemagne, savoir : un million à ladisposition « du major-général, et deux millions à la disposition de l'inten-

médiatement à Strasbourg, ponr ce dernier objet, trois millions, dont deux seraient à la disposition de rintendant-g'énéral (\e comte Dnru), et un a la disposition du major-général le prince de Neuchâtel. Mais, quoique l'administration de ces fonds ne parût pas soumise à la règle ordinaire, les deux ordonnateurs nouveaux qui pouvaient en disposer, devaient faire régulariser leurs ordonnances provisoires par les ministres compétents; ainsi les avances faites par le trésor sans but déterminé, devaient rentrer elles-mêmes dans Tordre général de la comptabilité, aussitôt que leur em})loi aurait fixé le rang qu'elles devaient occuper dans les budgets ministériels : et il y avait à cet égard solidarité de responsabilité entre les ministres ordonnateurs et le trésor, qui devait définitivement justifier et rectifier l'irrégularité des avances dont il se serait mis à découvert, par la régularité classique de leur emploi; car, lors de la révision des comptes, il n'aurait pas suffi au trésor de se prévaloir, devant l'empereur, d'un décret ou d'un ordre impérial,

« dant-généial. Vous mettrez dans la journéeun million en orà « la disposition de M. Daru, à Strasbourg. Un million devra être « à la disposition du major-général, à Strasbourg, le o mai, et « l'autre million le 10. Tout le mouvement de l'armée se faitpar « Strasbourg; cette ville est donc plus propre que Mayence à « être le dépôt des fonds. Sur ce, etc.

« Paris, 29 avril 1809.

Signé : Napoléon. »

TIJOISIKMI'; l'A uni:. — I80fl. 307

|»oin' r.'iii-o oxpiisor de Icllcs ('.\('('|ili(ii!s. .\;i|)ol(''(>i) [•(''[X'I.'iil souvent ([n'en nuilirro (r;u'}>T'iit los rf)is (Hniciil loiijoiii's niiiu'iiis; (|n"ils |ioii\aioiity[uolf|iH't'ois (laiis leurs eoiinnniidernents se dispenser des IVtrmes, mais qu'ils ne transmettaient pas cotto prérogative anx minisires, qui ne pouvaient, dans aucun eas, obéir à un ordre irrégiilier sans se rendre responsables de sa rég-ularisation ultérieure. Enfin, la veille même de son départ [loni' les ])ords du lîliin (ee fut le dernier ordre qu'il me donna par (■'(•rit avant l'ouverture de cette nouvelle campagne), l(^s efforts extraordinaires qu'il avait commandés an trésor public, et les représentations qui lui avaient été faites en faveur des créances ministérielles qui restaient à être soldées dans l'intérieur sur 1807 et 1808, ayant peut-être élevé dans son esprit quelques scrupules, il réduisit d'environ 1,500,000 francs * les 10 millions que le ministre

1. « J'ai approuvé définitivement les états de distributions qui « m'ont été présentés en exécution de mon décret du 27 mcirs. '-• Sur les 4 millions mis àla disposition du ministre Dejean pour « d807, j'ai arrêté la distribution d'un million pour fourrages, (' de 1 ,3;)0,000 francs pour l'habillement, de 100,000 francs pour (« le logement et casernement, de 300,000 francs pour chauflage, « de 179,000 francs pour les transports militaires : pour 1808, « j'ai approuvé la distribution d'un million pour fourrages, de « 300,000 francs pour indemnités de logement, de 400,000 francs << pour masses de chaufTage, de 100,000 francs pour transport, « de 3,600,000 francs pour l'habillement. Sur ce, etc.

« Pari^, 10 avril 1809. Signé Napoléon. »

de radmiiiistration de la guerre était autorisé à prélever sur les crédits de ces deux budgets pour secourir le budget courant sur lequel seul aurait dû tomber le poids des préparatifs de la guerre contre l'Autriche. Et il résulta du moins de cette combinaison une sorte de compensation qui fut due à la consciencieuse exactitude du général Dejean, ministre de l'administration de la guerre, et pour le succès de laquelle il fut secondé par le mécanisme même des budgets. Gomme il ne pouvait régulièrement ordonnancer sur 1807 et 1808 que les dépenses non soldées de ces deux exercices ; comme les corps, au profit desquels devait avoir lieu la distribution imputée sur les budgets de ces deux années, devaient avoir naturellement recours aux fournisseurs même du ministère, créanciers sur ces exercices, les sommes qui paraissaient attribuées à ces derniers pour des livraisons nouvelles, se trouvaient nécessairement appliquées aux livraisons qu'ils avaient faites en 1807 et 1808. Et s'ils restèrent créanciers d'une somme à peu près égale, ce fut du moins sur le service courant. J'aurai l'occasion de revenir sur la question de savoirsi la méthode des budgets d'alors, fidèlementobservée, n'aurait pas présenté des avantages exempts de tout inconvénient; je me borne à faire remarquer, par l'exemple du général Dejean, qu'il était au pouvoir d'un ministre équitable, sinon

TKOISIEME PAUTIK. — 1809. 369

de prévonii-, îiii niuinsdo corriger lalxis ([ut' l'aiiiorité suprême aurait pu quel(4uerois tenter d'en faire. Et cet exemple n'est pas le sou! qui [xjurrait être cité

Napoléon avait quitté Paris, la campagne était ouverte; on sait comment, eu peu de jours, et lors(|ue l'armée autrichienne était prête à envahir la Bavière, Napoléon, suivi seulement de quelques régiments français, s'était mis à la tête des contingents bavarois, vurtembourgeois et badois, qui s'étaient portés en avant pour disputer les premiers passages, et avait battu les Autrichiens sous les murs et pres([n.e sur les cendres de Ratisbonne; comment, à la suite de combats renouvelés chaque jour, et dans lesquels les Autrichiens étaient toujours défaits quoique toujours supérieurs en nombre, les frontières de l'Autriche étant forcées, toutes les places qui couvraient Vienne ayant été prises, cette capitale avait revu une seconde fois Napoléon rentrer en vainqueur dans ses murs;comment enfin, après cette grande bataille d'Essling, qui sembla laisser la victoire indécise, l'armée française qui se trouvait comme assiégée dans l'île deLobau entre toutes les forces autrichiennes qu'elle venait de combattre, et toute la population de Vienne si fidèle à ses anciens maîtres, conserva une attitude tellement imposante dans les critiques jours qui séparent lajournée d'Essling de celle de Wagram, qu'aucune