TROISIÈME PARTIE

du moment, était un de ses privilèges. C'est peutêtre celui qui a le plus influé sur sa destinée. A léna, il paraît que ce n'est que lorsqu'il fut assuré de la victoire, que la scène du monde se rouvrit pour lui ; sa pensée ressaisit immédiatement alors tous les intérêts dont il s'était séparé pour un seul.

Malgré le traité de Presbourg, et peut-être à cause de ce traité» il pouvait, il devait craindre que TAutriche, dont il avait envahi la capitale dix mois auparavant, ne profitât d'une occasion si favorable à son ressentiment ; et ce fut sur le champ de bataille même d'iéna qu'il écrivit à l'empereur d'Autriche pour lui annoncer ses premiers succès. Plus il avait à redouter l'Autriche, plus il témoignait de conflance dans le respect de cette cour pour ses engagements ; sa lettre avait le ton de la modération, qui sied si bien à un vainqueur : TAutriche alors ne se montra pas moins modérée ; il est vrai que, pour rompre la ligne d'opérations que Napoléon traçait, le même jour, entre la France et la Prusse, il aurait fallu que T Autriche, qui délibère longtemps avant d'agir, entrât immédiatement en campagne : en moins d'un mois cette ligne fut formée et mise à l'abri de lattaque ; et une armée française, en Italie, menaçait TAutriche par une route qui, dix ans auparavant, avait été frayée jusqu'à Vienne.

On se rappelle que, lorsqu'à la fin de septembre

1806, la guerre de Prusse, que Napoléon n^avait pas provoquée, qu'il aurait au contraire voulu prévenir par des concessions, fut devenue inévitable, il n'avait eu que très-peu de jours pour faire tous les préparatifs de la nouvelle campagne, et donner aux ministres des instructions sur tant d'autres intérêts dont il devait abandonner, au moins pour quelque temps, la direction ; mais ces jours furent employéscommeil employait le temps, menant les affaires comme ses bataillons, et corrigeant du moins les inconvénients de la précipitation par la promptitude des solutions, par l'impulsion forte et rapide qu'il donnait h tous les mouvements.

Je reviens sur quelques-unes des circonstances de cette époque.

Dans l'intervalle du 19 au 2t septembre 1806, indépendamment des conférences particulières et des conseils qui se renouvelèrent chaque jour, comme aussi des ordres généraux qui s'adressaient à chaque ministre, j'avais reçu pour ma part dix lettres de lui relatives, soit à des avances de solde nécessaires aux divers corps de troupes qui étaient en marche, à la nouvelle direction qu'il fallait donner aux fonds des caisses militaires, aux secours que réclamaient, tant à Paris qu'aux frontières, les services des vivres, de l'équipement et des transports; soit aux besoins des troupes canton-