TROISIÈME PARTIE, — 1810. o

les fonds que le trésor de France fournirait aux Armées d'Espagne (celle de Catalogne exceptée), c'était parce que les provinces où elles étaient cantoanées devaient, disait-il, acquitter le reste par leurs contributions ; ainsi Napoléon conservait encore sur le trône les principes de cette tactique aventureuse par laquelle il s'en était frayé la route dans ses premières campagnes. Il ne considérait pas que l'Espagne ne ressemblait pas àritalie, ni une guerre d'occupation à une guerre d'invasion, qu'il ne pouvait pas attendre de ses meilleurs généraux cette force de volonté et cette patience de détails par lesquelles il était autrefois parvenu à diminuer l'abus des réquisitions en les dirigeant, sans désordre, vers les seuls besoins des troupes, selon leur strict nécessaire; mais que le système des réquisitions exercé par des détachements armés dans un pays aussi dénuéd'approvisionnements que l'Espagne, en même temps qu'il ne pouvait produire que des ressources insuffisantes, devait introduire dans nos troupes des germes d'indiscipline, et créer, contre chaque détachement, une troupe plus nombreuse de guérillas dans chaque province. Il ne négligeait pas de donner les ordres les plus sévères pour que les distributions fussent faites avec ordre ; que les divers agents de l'administration fussent responsables de l'emploi des objets requis et que les agents de la trésorerie pussent en établir le compte, comme ce-

lui des impôts et des matières d'or et d'argent dont ils avaient le dépôt. Mais les généraux, qui commandaient les différents corps d'armée, étaient indépendants les uns des autres; chaque général portait cette indépendance dans l'administration des provinces qui composaient son gouvernement. Les fonctionnaires civils, qu'il employait, ne pouvaient trouver dans le pays quelque obéissance que là où ils se montraient à la tète de nombreux détachements: et ils les dirigeaient moins qu'ils n'étaient dirigés par eux; car la force armée neparv^enait guère que par ses propres recherches à s'assurer quelques approvisionnements insuffisants.

Ces fonctionnaires formaient de volumineux tableaux des objets qu'ils avaient requis ; et ces objets ne grossissaient que les comptes : ils étaient souvent dissipés ou repris avant de parvenir aux magasins du quartier-général. En préjugeant la situation des corps par la nature et le montant des réquisitions faites, on aurait pu en conclure que chacun d'eux avait été satisfait dans toutes ses nécessités ; mais en considérant leurs distributions réelles de vivres, leurs vêtements, leurs armes, on ne pouvait qu'admirer leur résignation et leur patience dans cet assaut continuel de dangers, de fatigues, de besoins. Et ce problème de la disparition des objets requis s'expliquait par les pertes inséparables de transports faits à la hâte, harcelés