CORRESPONDANCE

fit; elle me pria eii gr;lcc de ne laisser paisiblement jouir de son o ma parole de lui en garder un secr tenue exactement; elle était donc de moi à'

gc. Je lutÀl donné viokble, et Je l'ai motif pour parler sui-tout en inventant des mensonges dont elle est bien mieux convaincue que qui que ce soit.

Je n'ai pas jugé à propos, Monsieur, d'envoyer ma réclamation aui feuilles publiques, et je vous prie instamment, au nom de la justice, de vouloir bien la placer en tète de la pi'em.iére livraison de ces Mémoires, dont vous annoncez la prochaine publication. '

Je saisis cette occasion. Monsieur, poui- vous offrir l'assurance de ma très parfaite considération.

^ Doc DE Rovico.

( Suit la tlgnalure du duc de Ra*ïp

Lettre de madame O... , comtesse D... , auteur des Mémoirei d'une Femme de qualité, à M. le due de Rovigo.

Paris, le i5 msi i8>g.

Mes éditeurs viennent de i lellre, elj'v ai bien reconnu le

! comrauniqJH Lvle de celles q

viii CORRESPONDANCE.

avez diàigiié m'adresseï* quelquefois , mais non Texpressioii dé cet intérêt qui me fut jadis si utile; j'aime à le vappelcr et à vous en remercier ici publiquement. Je croyais cependant que nous étions quittes , car si je fus Y Oise protégée sous l'empire, vous devîntes un mo- 'ment le mien lors de lu restauration. Aussi je ne m'atten-> dais pas à vous rencontrer , en 1829, painui les censeur de mon livre; et, permettez-moi de vous le dire, dq[Hiis que madame de Staël vous trouva si sévère à son ^^rd^ j'aurais pensé que, devenu vous-même auteur de Mémoires, vous aviez pris quelques leçons d'indulgence* Ma#non , c'est bien la même main qui signa l'arrêt de Touvrage de mon illusti^c amie, qui cherche aujourd'hui à détruire le faible mérite du mien, en me dénon-* çant à mes éditeurs et au public. . . Et de quel crime m'accusez-vous si indiscrètement. Monsieur le duc? Du crime de mes rappoi'ts avec vous , au risque de vous dénoncer vous-même. Heureusement pour vous , ma défense sera la vôtre , et en souvenir d'anciens services , en souvenir d'une ancienne amitié , il m'est doux de vous répondre que vous voudi'iez vainement vous faire plus noir que vous n'avez été. Non , il ne sera pas dit que tous les l'oyalîstes , les dames surtout , que vous avez servis de votre obligeance sous l'empire , étaient pour cela même des aventuriers et des agents de police : vous fréquentiez meilleure compagnie que cela, Monsieur le duc; il y avait deux hommes en vous , le ministre de Bonaparte , et l'homme aimable, galant même quelquefois. C'était l'homme aimable que je voyais; c'était à l'homme aimah\c rpie j'écrivais et non au ministre : c'était ausst

C0RRESP0NDAÏ4CE. ix

rhomme aimable et non le ministre qui m'acc^Uait dans son salon, qui venait dans le mien, qui me r<$pandait des lettres o&il n'était nullement question de police, vous le savez bien, Monsieur le duc. Si vous vouliez plus charitablement définir ce qu'il vous plaît d'appeler mon premier rapport d'Hartwell que vous trouvez si conforme à mes Mémoires , vous conviendriez que ce n'était* nullement un rapport , mais ime lettre ^r nos princes , .'||ne lettre où j'exprimais fratnchement et sans crainte toute ma pitié pour les grandes infortunes des Bourbona, pleine d'une juste confiance dans votre caractère^ et comptant siu* votre parole , que le ministre ignorerait toujours ce que j'écrivais à Y ami. D'ailleurs cette lettre^ que je vous autorise à imprimer, aurai^elle pu cono^^mettre les nobles hôtes d'Hartwell? Elle ne pouvait nuire qu'à moi, et quand je revins 9 vous me dites alors que j'étais une imprudente^ mais non une espionne, Gimbien c'est mal à vous. Monsieur le duc! Non content d'attaquer ma vie politique en m'attribuant un rôle odieux, il &ut encore que vous prétendiez flétrir ma vie privée en m'accusant d'avoir vécu assez légèrement à Paris , et d'être allée utiliser les restes de majeunease en Angle* terre. J'ai été légère, je l'avoue, Monsieur le duc, quoique je ne croyais pas que ce iFàt à vous de m'en faire .un re« proche, d'autant plus que, même conune ministre de la police , vous n'aviez pas la censure des mœurs des dame»' de mon rang dans vos attributions; mais, puisque vous êtes si bien instruit, convenez que je n'avais pas besoin de quitter Paris pour utiliser ce que vous appelez les restes de ma jeunesse : ces restes Ak^ Monsieur le duc, pou-

anasu^uiBiaa

FEMMi: DE QUALITÉ

LOUIS XVIIL

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