CHAPITRE XXiriI

HéUmcolie royale. — Illusions. — Retours de jeunesse. — Ifartin.

7- Apparition. — L'évèque de Versailles. — M. de Breteuil. —~

* Scepticisme de M. Decazes ébranlé. — M. Piiiel. — Le grand-wi-

: minier. — L'ange Baphaêl à Charentbn. — Docteur Alibert. —

Jeanne d'Arc* — Le trou de la sern^re.

La tristesse dispose aux affections tendres. Les hommes nous trouvent plus belles quand nous pleurons; c'est peut-être parcequ'ils savent que^ faibles que nous sommes, nous aimons beaucoup à être consolées. Combien compte-t-on de jeunes veuves longtemps fidèles à leur douleur ? Je l'avoue , je rapportais à la cour une habitude de mélancolie qui me semblait devoir être éternelle, et ce n'était qu'un retour à ce besoin d'aimer , qui avait failli me perdre dans ma folle jeunesse , que n'avait pas satisfait un mari peu aimant , dont m'avait distraite la politique , et

SUR LOUIS XVIll. 4>7

qui enfin allait passionner ma vie dans les lobirs de la seconde restauration. Mais , avant d'entrer dans cet épisode de mes Mémoires , où je vais redevenir /femme, j'ai à raconter une scène singulière , dont la flatteuse intimité du roi me rendit le secret témoin .

Comme si la rêverie était contagieuse, je m'apercevais que Louis XVIII , après m'avoir reproché deux ou trois fois ma mélancolie , se laissait aller avec moi aune sympathique tris-r tesse, et y trouvait même un certain charme, lui qui naguère préférait cent fois un propos' gaillard à une réflexion sentimentale. Enfin, ce roi philosophe eut un accès complet de mysticisme , comme eût pu Tavoir Alexandre luimême; et mes bons amis les courtisans, de me comparer à madame deKrudener : sans doute que l'abandon de ces épanchements lui dicta quelquefois alors les expressions d'une bienveillance familière, dont j'ai parlé ailleurs, comme prêtant à de malicieuses interprétations , et je ne nie pas que si des échos indiscrets les eussent entendues et répétées, on eût pu me croire plus de crédit que je n'en ai eu réellement. Pourquoi ne conviendrais-je pas que j'aurais bien pu moi-même avoir par moments des il-

/^id MÉMOUES

1u^iqnspâs%agâ^; je me suis annoncée pour (rAoche : je confesse ici mes moindres pensées^^ i^ais qu'on me permette d'adopter une fois ppur toutes U ^e^^isQ 4^ Vof dre de la jaripetîère :

S$mi wM m vffii y p^^^^

Comme tous ]f^ vieillards, le roi qudqpie* fois revefi^t à se^ jeunesse par l'imagination , ^^ cpn^inyait en parples les conquêtes du comte d|f Prqv^ce. )1 rf^disait le passé avec une élo* qqepce &î vr^^, qu'pn croyait y être; mais^ tQ\^t ro^ qu'il ç,tai(> il lui f^Uaii se contenter du ^^venir. Ce f^\ peqdf^^t qu'U était dans cette d[ispç!9^^i9n l^pdre ou mélapoolique, qui l'ëloi'* g^!^\ UP) peuL 4h P^Uf fit de }a réalité de là ^iê , qfxil s^ 44^4^ 91 f^order ^udifi^oia. à uo pèr- $;^aage mystérieux cgyndaioqé jusque là, fiar l^ police^ çt la médecine, à n'étm qu'un fou et vu vi^Q^pî^ire.

Ver? ^e \^ jaavier, un lat)ourçur, no/um^ ll^rtin , du boi^rg deGalla^don , prèa de Chartres , cuUÂyait spn champ, lor^ue lui apparu^ ]|q]eunehomnK^ d'une rarebçauté^ qui, d'une voix dçtV^çe 6t céleste , lui dit : « Martin , alie9 trouver [f^ roi , et dites-lui que spn gouver^w-. mççi^ est eu ds^nger, »

îi^ se 4Q^t^ pfiseflçi^çe li qwi a

Màrdn se promettait bien de ne pas obéir sans demander avis à plus Savant que lui. L'inconnu réitéra son ordre, et disparut comme un ' fantôme. Martin , de retour au village, consulta son curé, qui l'envoya à Tévèque de Versailles. Celui-ci, persuadéde la bonne foi du laboureur, l'engagea àdemanderd'é sa part au mystérieux personnage qupl était son nom. Le 3o janvier, l'inconnu se montre encore, nuais refuse de se faire connaître, malgré la demande faite de la part de monseigneur. Cependant, ce jour-là et d'autres , Martin reçoit l'ordre de se rendre à la cour , et il lui 6st même prédit qu'il finira par y être appelé. -Les fonctionnaires publics succèdent au curé et à l'évéque pour examiner Martin , qui se présente avec assurance chez M. de Bret^uil , préfet d'Eureet-Loir , le descendant de celui qui dut sa fortuné au tour d'escamotage par lequel il détruisit les preuves du mariage du cardinal Dubois. M. le préfet est frappé de la candeur de ses réponses, et le fait partir pour Paris. Mais comme ce singulier ambassadeur était adressé au ministre de la police, il arriva sous l'escorte obligée d'un gendarme. M. Decazes reçut Martin àvec'iîn acefttkismé digtiede; ^fi^ prédé-

4ao MÉMOIRES

cesseur Fooché : il redoutait une supercherie ^ et un ministre de la police aime moins qu'ufi autre à être mystifié. Toutefois il fut frappé de Tassuranre et de Tair naïvement inspiré de Martin ; aussi ^ quand il en parla au roi y ce fut avec Tair moitié sérieux et moitié badin d'un jeune philosophe de bonne compagnie , qui est prêt à croire tout ce qu'on voudra : mais le roi , qui n'aimait pas non plus les mystifications , lui dit froidement de remettre Martin entre les mains du docteur Pinel. Le pauvre laboureur venait surtout, disait-il , révéler au roi les périls de là monarchie; c'était empiéter sur les attributions de M. Decazes , et Son Excellence ne fut pas fâchée que Louis XVif I refusât de lui-même l'audience demandée.

Mais le grand-aumônier, à son tour, futpiqiié contre M. Decazes : selon lui , à l'autorité ecclésiastique appartenait exclusivement l'examen d'une semblable affaire. La police n'entendait rien aux apparitions surnaturelles , et quant aux médecins, ifs étaient par métier des matérialistes , qui ne croyaient pas aux anges , parcequ'ils n'en avaient jamais disséqué. ^ On pourrait bien diire que le ciel saittbû-

DES SOMMAIRES. 4i3

Saint-Leu. — Négociation avec Tempereur de Rnssie. — Audience. — |Réussite Page, 3i5

€hap. XSLIII. — Mon retour auprès du roi. — Lisle de proscription.— Fouché. — Révélation du roi. — Nouveau ministère. — Le baron Louis. — Le baron Pasquier. — Le maréchal Gouvion Saint-Gyr. — Ghagrin du roi dans son intérieur. — Son portrait. — Son compliment à Wellington. — Jouirnaux lus par le roi. — Ses méfiances et ses pirécautions à ce sujet. — Conjuration dans le Midi. — Plan d'un royaume d'Aquitaine.

— Lettre d'un jésuite : dénonciation et détails 534

Chap. XXIV. — Composition de ce royaume d'Aquitaine. — Le

vicomte de Combette-Caumont. — Nouveaux détails sur la conspiration des ultras. — Suppression des deux dernières compagnies des gardes-du-corps. — Le duc de Raguse. — Mot du roi. — Mariage de Fouché avec mademoiselle de Castellane. — Spoliation du Musée. — Opinion d'Alexandre.

— M. Casimir Delavigne apprécié par Louis XVIII. — M. Fiévée. — Madame de Rippert. — ^ Le moi de la Médée de Corneille. — Le colonel [Labédoyère 359

Chap. XXV. — émissaire du colonel Labédoyère. — Mauvaise humeur du roi. — Entrevue avec le malheureux proscrit. — Visite au prince de Talleyrand et à Fouché. — Proposition du duc d'Otrante. — M. Decazes 374

Chap. XXVI. — Visite à M. Decazes. — Preuve de la perfidie de Fouché. — Arrestation de Labédoyère. — Sa mort. — Ma disgrâce. — Lettre du roi. — Mon retour au château. — Nouveau ministère. — M. du Bouchage. — M. de Barbé-Marbois.

— M. Corvetto. — M. de Vaublanc. — Le sculpteur Lemot.

— La statue de Henri IV. — Séance royale. — Discours de Moniteur, — Son effet sur le roi. — Départ des étrangers. — Joie et opinion de Louis XVIII 396

Chap. XXVII. — Mélancolie royale. — Illusions. — Retours de jeunesse. — Martin. — Apparition. — L'évêque de Versailles.— M. de Breteuil. — Septicisme de M. Decazes ébranlé.

— M. Pinel. — Le grand aumônier. — L'ange Raphaël à Cha-

4^3 MÉMOIIIES

Cependant l'ange tlaphaël tenait parole à son envoyé; Tarchevêque de Reims persistait à réclattier rexàmen de cette affaire , et le petit accès de mélancolie royale dont je parlais étlant survenu^ Sa Majesté se laissa doucement aller à un doute, et puis à une légère tdintè de eiirîoâité stiperstitîeuàe.

« Qu'ért pénsez^vous , » itie dit-il?

Ma ciïriosité de ifemme vint au secoui^ de Martin.

(t — Ôîre ; il faut le voli-j » dis-jë. En ce moi ment entrait M. AlibeK, qui, là veille, ^ti doc* tétir avisé , m'avait secrètement demandé des nouvelles de la mélancolie du roi; M. Alibètt, le plus spirituel deâ docteurs, m'a toujours dit qu'il n'y avait que d'ignorants Esculapes qui négligeaient la médecine morale : il se fai^it raconter jusqu'aux révesde son royal malade^ 'et Sa Majesté l'ayant mis sur le dhapitre de Martin , M. Alibfert lui répondit après lui avoi^ tâté le pouls •

<t Sirfe, je n'ai pas Vu ce visionnaire j mais tout ce que j'en entends dire më fait sup^ jffoser qu^il y a quelque chose de très partiëtGi*liër dati^ sa folie > si toutefois il est foû. On assure qu'il doit proâ^r sa Aliéeâicm à f Mfe

SUR LOUIS XVIII. i^ftS

Majesté^ en lui révélant des choses qui ne sont cbdiiùès qued'ellei Sire > il n'y a 'donc plus que ^us qui puissiez jugèir de rimpo&tùre ou de ta folie de Martin.

n •— Mais^ docteuir ^ dit te roi ^ admèttiet^vous ]q possibilité d'une apparition ?

>) -^ Sire, j'adhièls tout cà qui jkt)uterait que le ciel s'occupe dé Yoths Majesté et de la fortune de la Francéi D'ailleurs > un fbu peut quelquefois donner un bon aViis : il y ^vliît jadis à là. cour môme des fous bôiiffohs > que le md- Barqtle he dédaignait pas tàé nonsûlten .

» — Mais^ docteur^ Youa éludez là quésiioti ! cH)yézi-vous aux ap|)antion8?

. n — Sire^ je crois aiix perisonkleâ qui y croient. La foi rend tout possible. Si feànHe d'iS^rd avait été incrédule^ elle n'eût p&s délivré la France d^s Anglais. ^\

» «r-'Sans douter tnai^ noqs li'avioiiâ pAs aUirk une académie des èciences pour analyser les miracles. Ceptodant j6 verrai Martin : ciE^a nous divertira; et si nous natts brouillions avec h d<k:teur Piiiel i jb m'en ra{iporte à vo4A , dacteUIr Alibert^ pow atte^et qu^ d'est d'apràs vo&aVÎ9 et non^cçjuic de mbasieur de Risim^^ 4|ué fiQttf «ocordanf «iu#l4b«Mt 4 c^ nMohmiim )>