XVJ NOTICE SUR IFFLAND

(( par exemple, ne peuvent s'effacer du c( souvenir. L'impression qu'il produit (( est graduelle : on croit d'abord que (( son apparente froideur ne pourra ja- (( mais remuer l'âme; mais, en avance çant, l'émotion s'accroît avec une pro- (( gression toujours rapide; et le moines dre mot exerce un grand pouvoir, (( quand il règne dans le ton général une ce noble tranquillité qui fait ressortir (( chaque nuance, et conserve toujours

c'esl la physionomie animée d'un camp , hésitant entre son général et son empereur; ce sont ces généraux, ces Heutenans s'agitant, s'intriguant au miheu des intérêts de leur chef, des intérêts de l'empire , et surtout de leurs intérêts personnels. Que de camps, que de quartiers-généraux dans l'Histoire ancienne et dans l'Histoire moderne ressemblent au camp et au quartier-général de Walstein î Une scène bien vraie et bien effrayante pour les ambitieux, c'est celle où l'envoyé suédois traite déjà Walstein avec mépris, parce que déjà il s'est livré à lui.

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c( la couleur du caractère au milieu des c( passions. »

Nous ne donnerons dans cette Notice aucun détail sur la vie de Brandes. Il prend soin lui-même, dans ses Mémoires , de nous raconter tout ce qui lui est arrivé depuis sa naissance jusqu'à son extrême vieillesse. Il est mort à Berlin , le lo novembre 1799. Il se vante quelquefois comme auteur, plus rarement comme acteur ; bien plus souvent il avoue franchement sa faiblesse. Il paraît que ce qui rendait surtout son acquisition précieuse aux directeurs de l'Allemagne, c'était le talent de sa femme, comme actrice, et celui de sa fille, comme cantatrice.

En bon mari, en bon père, il ne manque jamais de faire un grand éloge de sa femme et de sa fille.

Les Mémoires d'Ifiland et ceux de

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Brandes, lus séparément, inspireraient déjà un vif intérêt. En comparant ces deux ouvrages, cet intérêt devient plus vif et plus puissant. Que de ressemblances, que de différences entre ces deux hommes, entre leurs sentimens, leur conduite et leur sort !

Tous deux ont été d'abord acteurs, puis auteurs, et enfin directeurs. Mais ce qui a été dans Iffland le résultat de tous ses voeux, de tous ses projets, de tous ses efforts depuis sa plus tendre enfance, a été pour Brandes le résultat d'une circonstance , d'une impression du moment. Comme un petit nombre d'acteurs, Iffland a voulu être comédien; puis il est devenu auteur par suite de cette première volonté.

Comme beaucoup d'autres , Brandes" s'est fait comédien par besoin , presque sans volonté, parce que cette ressource s'est offerte à lui; il ne le dit

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pas, mais on peut croire qu'il s'est fait auteur par la même impulsion , et seulement pour ajouter à ses ressources.

Tous deux ont été choisis pour être directeurs de théâtre, par suite de la confiance qu'inspirait leur honnête conduite.

Les Mémoires d'Iffland sont écrits avec solennité; il y professe une espèce de culte pour l'art théâtral. Dès les premières pages, et pendant tout l'ouvrage , il n'est question que de théâtre. Iffland y conserve toujours le ton d'un homme passionné pour son art; il en parle comme un inspiré, à la manière de beaucoup de philosophes, de beaucoup d'hommes de lettres et d'artistes de l'Allemagne , qui ne déposent presque jamais l'enthousiasme, dont l'exaltation, toujours grave, sérieuse, n'en est pas moins vive, n'en est même quelquefois que plus ar-