INTRODUCTION. XXI

un jour clans les bois de la Moussaye, conçut l'idée d'y faire construire un château à l'endroit le plus pittoresque. C'est l'ancien château de la Moussaye, que tous les archéologues font remonter au commencement du XVP siècle^^^ Les travaux de défrichement et le creusement des fossés furent entrepris en 1581, du vivant d'Amaury Gouyon, qui fit venir d'habiles architectes et dresser les plans. Mais il mourut le 21 octobre 1582*-), et la première pierre de la Moussaye ne fut posée que le 23 mai 1583. La construction de ce château fut poussée activement pendant les années suivantes. Malheureusement la mort prématurée de M""" de la Moussaye allait bientôt suspendre les travaux. L'édifice est resté inachevé ^^*.

La proclamation de l'édit de juillet 1585 contre les protestants vint troubler le bonheur des nobles châtelains. Ils se retirèrent à leur manoir du Val, « tant pour la commodité de la mer que pour estre aisé à défendre. » C'est là qu'un soir du mois de novembre arriva secrètement le prince de Gondé, après la déroute d'Angers. Il avait frété un navire à Saint-Cast pour passer à Jersey, mais une tempête le força de relâcher sous le château de la Roche-Gouyon, puis de chercher un refuge dans la rivière d'Arguenon. M""" de la Moussaye, qui était seule au Val en ce moment, offrit avec empressement l'hospitalité au prince et aux gentilshommes de sa suite. Le lendemain soir, le vent étant devenu favorable, la troupe des fugitifs put gagner

(1) En Plénée-Jugon (Côtes-du-Nord). — Habasque le croit du temps de François I" : « C'est, dit-il (ISSii), un superbe château flanqué de quatre tours, avec des douves, des ponts-levis, plus de trente embrasures de canons et des meurtrières sans nombre. Il est dans la situation la plus romantique. Il domine des bois, des landes, des rochers, des vallons et quatre étangs, n (Xotions hiftofiques sur le littoral (!€■•< Côtes-du-JSord, t. III, p. 153, note). — Le castel primitif de la Moussaye avait été ruiné lors de la guerre de Blois et de Montfort.

(2) Le récit de la mort d'Amaurj- est une des pages les plus remarquables des Mémoires de son fils. Il fut enterré dans l'église de Plouer.

(3) lia été restauré avec goût en 18G6 par M. de la Motte- Vauvert, sur les plans de M. Martenot, architecte de la ville de Rennes. — Nous donnons deux vues anciennes et une vue moderne du château de la Moussaye, d'après dcg dessius communiqués par M. le comte de la Motte, pages 138 et 140.