XXIV INTRODUCTION

longue date. Mais on le traita comme prisonnier de guerre et il fut renfermé dans le donjon du château. Le vicomte de Saint- Denoual qui l'accompagnait fut également retenu en prison.

Le 9 août 1590, le conseil de ville de Saint-Malo taxa à 20,000 écus la rançon du baron de la Moussaye. Celle du vicomte de Saint-Denoual avait été fixée à 2,000 écus seulement. Comme le premier ne se pressait pas de payer une somme qu'il trouvait sans doute beaucoup trop forte, il fut mis au pain et à l'eau (27 décembre). Quatre jours après, la rançon est modérée à 15,000 écus, et enfin réduite à 12,000 écus, plus 500 écus pour « son basque » et 6 écus par jour pour son entretien (3 janvier 1591). Ce fut seulement le 14 mars suivant qu'il obtint sa mise en liberté, malgré le duc de Mercœur qui avait écrit deux fois aux habitants de Saint-Malo, le 4 juin 1590 et le 3 février 1591, pour qu'on fit bonne garde de ce prisonnier de marque ^^'.

Le baron de la Moussaye dut rejoindre peu après l'armée royale, car son nom figure parmi les personnes de qualité qui accompagnaient le prince de Dombes, eu juin 1591, lorsque ses troupes, renforcées par 2,400 Anglais débarqués à Paimpolsous la conduite du général Norris, se trouvèrent en présence de l'armée du duc de Mercœurf^^ La lutte s'engagea le 23 juin, et, malgré l'infériorité numérique de ses troupes, le prince de Dombes resta maître du champ de bataille, sans toutefois qu'on en fût venu à une action générale.

M. de la Moussaye était encore présent lors de l'arrivée du célèbre capitaine huguenot la Noue dit Bras-de-Fer^^\ qui, comme on sait, fut blessé mortellement au siège de Lamballe et

(1) Ce curieux épisode des guerres de la Ligue en Bretagne se trouve consigné dans les Mémoires de X. Frntet de la LnndeUi', publiés par M. JoUon des Longrais, t. I, pp. 205, 219, 239, 293, 311, 330. — Voir aussi Documents inédiU sur la Ligue en Bretagne, par A. de Barthélémy, p. 65.

(2) Dom Morice, Histoire de Bretagne, t. Il, p. 407.

(3) Moyse Amirault, La vie de François, seigneur de la Noue dit Bras-de- Fer ; à Leyde, chez Jean Elsevier, 1661 (page 363).

Portrait do François de la Noue dit Bras-de-Fer.

Gravure ancienne.

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