INTRODUCTION. IX

Claude était protestante, ayant été élevée dès son enfance dans la religion réformée, par ses oncles maternels, Jean et François d'Acigné. Les Gouyon de la Moussaye étaient alors catholiques. Cette différence de religion fut un sérieux obstacle à l'union tant désirée par Charles Gouyon. Il est vrai que le catholicisme de ce dernier était plutôt tiède ; il était déjà huguenot de cœur, et nous le verrons participer publiquement « à la cène » après son mariage, au grand déplaisir de son père Amaury et de son cousin de Matignon.

Les d'Acigné auraient préféré marier leur nièce avec un gentilhomme protestant; il fut question du jeune de Lorges, fils aine du fameux Montgomerj-. D'autre part, les du Chastel de Basse- Bretagne voulaient donner à Claude un mari sincèrement catholique.

Ce sont là des révélations curieuses pour l'histoire du protestantisme en Bretagne, au XVP siècle. Dans son Essai sur l'histoire des églises réformées de Bretagne, le pasteur Yaurigaud ne parle des seigneurs de la Moussaye, qu'à partir du XVIP siècle; il a ignoré l'existence de Claude du Chastel, et cependant c'est par elle que la famille Gouyon de la Moussaye est devenue calviniste.

Les Mémoires ou Brief discours se composent de deux parties distinctes; la première contient la généalogie de la maison du Chastel ou plus exactement la biographie des personnages qui illustrèrent cette grande famille bretonne; la seconde est plus spécialement consacrée à la vie de dame Claude du Chastel.

La première partie, qui sert d'introduction à la seconde, est fort développée et comprend 98 pages sur 309, soit près du tiers du manuscrit. Elle ne nous apprend rien de bien neuf; ce sont