CHAPITRE m

Madame de Thouars fe décide à emmener fa fille. Démarches four obtenir la permiffîon du Roi. La Reine de Danemark offre de recueillir Mademoifelle de Thouars. Internjention de M. de la Feuillade. Le duc de Thouars cherche à pré'venir ce départ en enlevant chevaux & voitures à fa femme. Celle-ci était déjà en route. Rencontre des époux à rhôtellerie de Biais. Continuation du voyage. Caffel. Mort du duc de Thouars. Hambourg. Arrivée a Copenhague. Réception folennelle. Madame de Thouars repart auffitôt pour Paris. Chagrin de fa fille. Mademoifelle Schage.

UAND mon frère Talmont fut guéry, on l'emmena avec ma fœur à Paris : ma mère étoir allée deux jours auparavant chez M*"^ de Bourniffeaux à la campagne pour s'épargner la vue de ce trifte fpeClacle : elle avoit déjà aflez de chagrin en voyant ces pauvres enfants paiïer tous les jours quatre fois devant fa fenêtre, quand on les menoit & ramenoit de la chapelle pour la melfe & les vêpres.

Nos promenades continuoient avec mon père & toutes les fois que je n'en avertiffois

pas ma mère, elle avoit des frayeurs inexprimables & elle pleuroit d'ordinaire jufqu'à mon retour, craignant toujours qu'on m'emmenât dans un couvent. Mon père me parloit toujours religion, avec mille bontés & fans me dire la moindre rudeffe, & je m'étonnois de la patience, car je luy en avois donné fujet, luy ayant répondu avec trop de brufquerie, car quoyque je IbutinlTe la caufe de Dieu, je devois penler que je la Ibutenois contre un père. J'avois plufieurs filles de Thouars qui me venoient fou vent voir, entre lefquelles la Bagneux étoit la favorite : comme mon père luy attribuoit la caule principale de ma réfiftance, la trouvant fouvent enfermée avec moy dans mon cabinet, il luy fit défendre le château, ce qui me cabra tellement que je crois que fi j'avois eu quelque delTein de luy complaire, cela m'en auroit difluadée. Nous nous écrivions tous les jours au moins une fois & je luy donnay des rendez-vous devant le temple. Cependant mon père voyant que cela ne failoit aucun bon effet, avant de partir pour Paris il me dit de mettre par écrit ce que je fouhaitois de luy ; le rappel de la Bagneux étoit à la tête de mes fupplications,

les autres étoient pour des hard.es dont j'avois befoin : il m'accorda toutes mes demandes & pria luy-même la Bagneux de venir me voir Ibuvent pendant fon abfence.

Ma mère cependant étoit très-inquiète; elle le manda à Caiïel à Madame la Landgrave la douairière & luy fit connoître fes inquiétudes, difant qu'elle ne pouvoit pas voir dans le cœur & que je pouvois ailement avoir tous ces beaux dehors & de méchants defTeins dans le cœur, & qu'ainfi tant qu'elle m'auroit auprès d'elle, elle l'eroit tourmentée. La Landgrave manda fans doute cela à la Reine de Danemarck, mon état toucha de compaflion S. M. EUe écrivit à mes parents pour leur demander de m'avoir auprès d'elle, promettant de me traiter comme la propre fille. Ma mère fiit ravie en recevant cette lettre, & me la communiqua en me difant de faire de férieufes réflexions pour ne pas avoir un jour de reproches à luy adrelTer de ce qui arriveroit. J'étois réfolue d'accepter, tant pour ôter ma mère d'inquiétude que pour mettre mon état en fureté, en cas que Dieu retirât ma mère. Sur cela elle envoya la lettre de la Reine à mon père qui étoit à Paris, & en attendant

la réponi'e, elle fit ouverture de ion deiïein à mon grand-père : luy qui n'étoit pas fi bigot, trouva d'abord la choie avantageuie & y confentit en difant qu'il y perdoit plus que perionne, parce que à ion âge il n'avoit plus efpérance de me revoir.

Mon père répondit qu'il ne comprenoit pas pourquoy une fille de qualité de mon âge, avec les avantages d'ei'prit & de corps que j'avois, ayant père & mère qui ont de quoy la nourrir, devoit être envoyée au bout du monde faire la demoii'elle iuivante ; qu'il ne m'avoit jamais dit une mauvaiié parole iur la religion, qu'il ne le f eroit jamais ; que jamais il n'y confentiroit. Ma mère me confulta encore & fierté de ma réiblution, elle fe décida à entreprendre le voyage malgré mon père. Mais elle ne favoit comment faire pour obtenir le palTeport du Roy, & admirez la Providence fur cela, mon cher enfant, fi Dieu ne m'a pas aimée & s'il n'a pas fait merveille pour me tirer de cette pauvre France.

Le Roy avoit exercé les troupes de fa maifon & elles firent fi mal leur devoir que S. M. fit dire au duc de Gramont qui les commandoit de fe défaire de fa charge, car il étoit

fort vieux. S. M. luy fit propofer 300,000 fr. de M. de la Feuillade : le Roy luy en donna un tiers & fit écrire au frère du duc, qui étoit évêque, de l'aider de 1 00,000 fr. Cecy étoit au printemps & le Roy alloit commencer la campagne contre notre état. S. M. avoit honoré M. de la Feuillade de la charge de meflre de camp de fa maifon : cette charge luy étoit venue fi fort à l'imprévu qu'il n'avoit ni équipage ni de quoy le faire. Il vint à Oiron, à deux lieues de Thouars, où étoit fa femme : y étant, il écrivit un mot à ma mère & luy manda qu'il étoit venu en pofle pour chercher de l'argent: il luy manquoit encore 100,000 fr., qu'il s'en retournoit de même, qu'il ne feroit que deux jours à Oiron, qu'il luy étoit impoflible de venir à Thouars, que fi ma mère avoit quelque chofe à luy recommander qu'elle vînt elle-même le luy dire, qu'elle favoit qu'il étoit fon ferviteur. Ma mère alla le trouver & luy demanda de luy procurer le pafieport pour moy; il dit : « Je voy bien que c'eft une affaire de la refigion : cela ne me fait rien, c'eft aux prêtres à vuider ce débat & à voir qui a raifon: je feray mon poffible pour vous l'avoir. '> Il demanda

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une lettre pour Madame. Nous retournâmes à Thouars, ma mère ayant bien pris garde que l'a femme n'apprît rien de fon deiïein, car elle étoit bigotte autant qu'on peut l'être.

Le duc de la Feuillade étant arrivé à Paris, alla trouver Madame qui voulut bien en parler à Monfieur ; mais il la preiïa fi fort qu'il fit mettre les chevaux au carroiïe & la conduifit auprès du Roy. Le Roy ne voulut pas fe déclarer, difant qu'il en parleroit à mon père. La Feuillade fupplia le Roy de luy donner l'ordre d'aller chez M. Colbert pour faire drellér le pafTeport : le Roy ayant dit à moitié ouy, la Feuillade y alla de ce pas & preflTa le miniftre de le faire expédier promptement : il obtint le tout en deux jours & l'envoya à ma mère. Admirez tout cela, mon enfant, mais admirez que Dieu voulut que tout le fît quelques jours avant Palques, & comme les grands dévots le vont enfermer dans des cloîtres environ quinze jours avant les fefles, Dieu voulut que mon père étoit juflement dans un cloître pendant tout ce temps, fans quoy la Feuillade n'auroit jamais réulTy , car mon père étant forty de fa dévotion & revenant à la cour, le Roy luy dit: cr Votre fille va en Da-

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nemarck. 'i Mon père luy répondit que la Reine en effet me Ibuhaitoit, que ma mère en avoit envie, mais qu'il avoit déjà refufé. Le Roy luy dit que c étoit une affaire faite & qu'il avoit déjà figné le paffeport.

Mon père accourut alors à Thouars pour ôter à ma mère carrofle, chevaux, gens, argent & tous les moyens d'exécuter fon deffein. Nous rencontrâmes mon père à Blois, quoyque nous euffions efpéré qu'il auroit pris un autre chemin. Mais à la porte de Blois nous fûmes bien étonnées de voir le valet de chambre de ma mère, qui avoit pris les devants pour commander le dîner dans l'hôtellerie, avec celuy de mon père & celuy de mon frère: je fus fort atterrée en les voyant, mais il fallut faire redoubler fon courage ou du moins en avoir l'air. Après les premières falutations dans l'hôtellerie, mon père & ma mère s'aflirent dans une croifée, & mon frère & moy dans une autre croifée. Il m'affura avec larmes qu'il n'avoit pas changé de croyance & mille chofes réjouiffantes qu'il n'a pas plu à Dieu de faire venir à perfedion. Après notre dîner, nous defcendîmes dans la chambre de mon père, où j'eus à foutenir une terrible conver-

fation avec luy: il me demanda fi ce n'étoit pas une preuve parlante de la bonté & divinité de notre religion puifqu'elle permettoit la délobéiffance des enfants envers leur père. Je luy répondis qu'il falloit obéir jufques à l'autel, & quoyque je fufle dans une terrible angoifle & le cœur preiïe d'amitié pour mon père, je luy parus dans une gayeté & dans une indifférence pour luy qui le fcandalifa à un point qu'il me dit qu'il ne me connoiffoit plus, tant qu'il me trouvoit dure & indifférente. Auffitôt que je fus en carrolfe, les larmes me penièrent fuffoquer. Nous nous féparâmes enfin : mon père & mon frère allèrent à Thouars & ma mère & moy nous pourfuivîmes notre voyage à Paris, à Cafl^el & jufqu'à Copenhague.

Nous reftâmes peu de temps à Paris: nous y fîmes fouvent notre cour à Madame, qui aimoit tant l'Allemagne qu'elle auroit, dit-elle, changé de condition avec moy & que dans toute la France elle n'auroit de regret à rien qu'un peu à Monfieur. Nous allâmes enfuite à Francfort : ma mère y fut vifitée par l'aîné des landgraves de Hombourg : puis nous allâmes à Laubach chez un comte de Solm, où

rEledrice Palatine & la princelTe Eiiiabeth, les deux iœurs, vinrent trouver ma mère : la joye qu'elles eurent ne le peut exprimer. Nous fumes accueillis on ne peut mieux à CaiTel où, ayant été quelques Temaines, nous allâmes voir ma tante la ducheffe dléna : nous paflâmes par Gotha, Eylenach, Weymar.

Nous devions partir pour Copenhague, mais TEleclrice Palatine reçut une lettre de Paris qui luy apprenoit la maladie ou la mort de mon père : S. A. E. me lit appeler dans fa chambre & me communiqua cette lettre, afin que je luy aidaiïe à retarder notre voyage jufques à ce que l'on fçeut la vérité de cette nouvelle. J'en dis donc quelque chofe à ma mère par ordre de fa fœur: peu d'heures après, cette trille nouvelle nous fut confirmée par le S"" de Grandchamp, fecrétaire de mon père, qui nous apporta un fagot de lettres lur cette mort. Ma mère la reiïentit bien fortement & moy auffi qui n'avois pas reçu de lettres depuis mon départ de mon père, qui ne parloit de moy à ma mère qu'en me nommant « votre fille >j & difant: <■' Je luy fouhaite toute forte de bonheur, quoyque la manière de notre féparation m'ait fait bien de

la peine, jj Dans plufieurs lettres on aiïuroit ma mère que Ton intérêt exigeoit qu'elle me ramenât en France, puifque la mort de mon père la devoit raiïurer touchant ma religion, mais la Reine voulut abiolument me conferver & cette nouvelle me mit la mort dans Tâme. Ma mère, fur mes inllances, voulut bien me mener en Danemarck, où j'allois prendre la place de la princeiTe de Deux-Ponts.

Nous partîmes donc de Caflel au commencement de novembre. Nous pafTâmes quatre ou cinq jours à Hambourg: nous traveriâmes le petit Belt en chaloupe à la rame, mais nous fumes bien malades fur le grand Belt. Le Roy envoya des gentilshommes avec cuifîniers & officiers à Rothfchild , qui eil: à quatre lieues de Copenhague, pour traiter ma mère, Ôc un confeiller privé avec les carrolTes du Roy à Princenhoflf, qui efl à une lieue de Copenhague, où ma mère fut complimentée de la part de LL. MM. Nous arrivâmes fort tard, le 2^ novembre, à Copenhague & fûmes reçus avec mille marques d'honneur, d'eftime & d'amitié: on tira le canon. J'étois plus morte que vive & ma mère m'en fit des reproches fortférieux: il femble que le cœur

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me diioit tout le mal que je recevrois de cette cour quelques années après. Le lo ou le 1 1 décembre, ma mère partit pour Paris, moy très-affligée de me voir fi éloignée de mes chers parents, i'ans connoifTance, lans amis^ entendant peu l'allemand, y ayant peu de gens qui Içeuiïent le François. La nuit quand je pleurois, je mettois la tête fous la couverture de peur que M''^ Schage Tentendît & qu'elle me rendît de mauvais iervices auprès de la Reine.