Le 27 juillet i68i : il reçut le nom d'Antoine

Son mari avait eu, comme nous V avons dit, cinq filles, dont une feule avait furvécu.

cAuJJitôt après la mort du comte, les malheurs de fa veuve commencèrent, le roi ayant immédiatement mis la main fur Varel & Kniphaufen ; ces pourfuites continuèrent & devinrent plus vives après la naiffance du jeune comte cAntoine, auquel font dédiés ces mémoires.

Le comte d^cAltenbourg, malgré fa légitimation, n^ avait pu devenir, comme héritier de fon père, comte d^ Oldenbourg &• de Delmenhorfl, en préfence des nombreux agnats des lignes aînées de la maifon de Holflein-Oldenbourg, poffédant le droit de fuccefjîon. cA la mort du comte cAntoine-Gunther , le y juin 1667, ces domaines échurent au duc de Holfîein-Tlœen , lequel les échangea avec le roi, agnat aine de la famille ; cAntoine eut feulement en partage les feigneuries fecondaires de Kniphaufen, Varel & Sahde; à fa mort fes parents effayèrent de s'en faifir, 6* ils commencèrent en contejiant à la veuve le droit de diriger les affaires de fon fils.

Une lutte s'engagea donc au fujet de la tutelle, lutte dans laquelle zMadame d'cAltenbourg déploya une rare énergie & une inconteflable intelligence; elle ne marchanda aucun effort, &

Fort verra quelle ne recula même pas devant des canons braqués contre elle. Elle triompha finalement & pajfa le rejie de fa vie paifihlemem à Doonvehrt ; elle mourut à Utrecht le 2 1 janvier 1752. Ses mémoires Je terminent le g décembre ijig. Son fils avait époufé, en 1704, c^nne, fille du baron de Knip/iaufen ; n'en ayant pas d'enfant, il divorça en 1 7 1 1 & fe remaria la même année avec zMarie-Guillemette-TVilhelmine, fille du landgrave de Heffe-Hombourg . ' // devint grand chambellan en Danemark, grand veneur du duché d'Oldenbourg, chevalier du Saint-Efprit, & mourut le 6 août 1738.

CNj)us avons copié textuellement, ou du moins en n'élaguant que quelques longueurs inutiles, la première partie des mémoires, cefi-à-dire celle

I. De fon fécond mariage naquirent deux filles: l'ainée mourut au berceau : la féconde, Sophie-Charlotte, née le 5 août 17 15, époufa le i^"" juillet 1733 Guillaume, comte Bentinck de Rhoon & de Pendrecht, préfident du confeil de Hollande: elle mourut à Hambourg, le 4 février 1800, laiiTant deux fils. La comteflTe Marie-Guillemette-Wilhelmine était morte le 25 novembre 1770. Le 8 juin 1825, le grand-duc d'Oldenbourg accorda aux comtes Bentinck le titre de « demi-fouverains de Kniphaufen, » avec droit de battre monnaie & d'avoir un drapeau & des troupes. Un édit de la Diète germanique, de l'année 1845, confirma cette fituation.

qui s'étend depuis la naijfance de V auteur )ufquau commencement des luttes pour la tutelle de fon fils. La féconde partie ejl beaucoup moins intérejfantey & de nombreufes pages confiituent feulement de véritables itinéraires & des mentions de vifites fans aucun détail. U^us euffions de la forte grofjî démefurément & fans utilité ce volume.

zMadame d'cAltenbourg femble avoir toujours aimé à écrire; elle nous apprend, en effet, que dès l'âge de cinq ans & demi elle rédigea ellemême fon portrait, au moment où cMademoifelle de zMontpenJîer avait mis ces petites compofitions à la mode, & il eut les honneurs de V impreffion dans le fameux recueil que fit imprimer la princeffe. C\pus croyons devoir le reproduire ici;

« y ai les jeux noirs, un peu trop petits, le tour du vif âge rond, le front trop grand, le ne\ un peu camus, les fourcils bien faits, la bouche fort jolie, le menton fourchu, un peu carré, le teint bien blanc quand je me fuis décraffée, la tète un peu groffe. f ai plus d'efprit que de Jugement ; faime mieux donner que de recevoir ; fai V humeur bien douce, mais je fuis pourtant

quelquefois un peu dépuée. Je fuis grande aumônier e ; faime fort à lire, & principalemem la Tarole de Dieu ; f aime fort mes parents ; je ne fuis point gourmande ; je n'aime point qu'on fe moque de moi ; j'ai l'humeur fort gaie; je ne fuis plus opiniâtre; pour dire le vrai, je fuis un peu poltronne, faime bien à jouer, à me divertir, à courir ; j' aime fort à voir faire quelque chofe & je hais fort de ne rien faire. Je fuis tout à fait fecrète; j'aime fort ceux qui me fervent; je n'aime point ceux qui mentent & je me hais quand j'ai menti, faime les raretés. La compagnie que faime le mieux, c'efi d^ètre avec mes parents. Je ne fuis point glorieufe ; je ne ferai jamais coquette; je n'aime pointa battre ni à être battue ; je ne fuis point colère, mais je fuis un peu prompte. Je fuis fort craignant Dieu; faime' fort à faire fa volonté & fefpère qu'il me bénira. » '

C^ous ne terminerons pas cette introduélion fans remercier éM. le comte de zMoltke, minijlre de Sa zMajejié le roi de Danemark en France, qui

I. Voir dans notre édition de la Galerie des portraits de Mademoifelle. (Paris, Didier, in-8.)

nous a mis obligeamment en rapport avec un f avant de Copenhague, cM. ff^egener, fans le concours duquel nous n^ aurions pas pu fournir les éclair ciffement s que nous venons de donner & qui étaient indifpenfables pour la clarté de ces mémoires.