I DE C0N3TAUT

Les navets étaient son aliment de prédilection ; une dame du palais lui en ayant montré , elle se mit à courir, à cabrioler, à faire des culbutes, oubliant tbut-à-fait les leçons de modestie et de décence que lui avait données son professeur. L'impératrice riait aux éclats de voir la macaque aux prises avec cette dame dans un tel désordre d'ajustement.

Cette pauvre bête eut une inflammation d'intestins. D'après les instructions du voyageur qui Vavait apportée , on la coucha dans un lit , vêtue comme une femme , d'une chemise et d'une camisole. Elle avait soin de ramener la couverture jusqu'à son menton , ne voulait rien supporter sur là tête , et tenait ses bras hors du lit , les mains cachées dans les manches de sa camisole. Lorsqu'il entrait dans sa chambre quelqu'un de sa connaissance , elle lui faisait signe de la tète et lui prenait la main qu'elle serrait affectueusement. Elle prenait avec avidité les tisanes ordonnées pour sa maladie, parce qu'elles, étaient sucrées. Un jour qu'on lui préparait une potion de manne, elle trouva qu'on était trop lent à la lui donner , et montra tous les signes d'impatience d'un enfant , criant, s agitant, jetant sa couverture à bas et tirant enfin son médecin par l'habit avec tant d'opiniâtreté que celui-ci fut obligé de céder. Dès qu'elle eut en sa possession la bienheureuse tasse , elle

se mit à boire , tout doucement , à petits coups , avec toute la sensualité d'un gastronome qui aspire un verre de vin bien vieux et bien parfumé , puis elle rendit la tasse et se recoucha.

Il est impossible de se figurer combien ce pauvre animal témoignait de reconnaissance pour les soins qu*on prenait de lui. L'impératrice l'aimait beaucoup.

DE CONSTÀHT.