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tendu, il s'en était bien glissé quelques-uns dans le Conseil, depuis qu'il fallait , pour première condition , prouver un revenu de six mille francs au moins. C'étaient MM. Ducancel,le doyen des auditeurs, et M. Robert de Sainle-Croix. Une obus avait brisé une jambe à ce dernier, au retour de Moscou; et ce brave jeune homme, capitaine de cavalerie, était revenu à cheval sur un canon depuis les boris de la Bérésina jusqu'à Wilna. Ayant peu de forces physiques, mais doué d'une âme ferme , M. Robert de Sainte-Croix avait dû à son courage moral de ne pas succomber; après avoir subi l'amputation de sa jambe il avait quitté l'épée pour la plume, et c'est ainsi qu'il était devenu auditeur au conseil d'état *.

Huit jours après la mise en activité de la garde

* M. Robert tic Sainle-Croix , dont le père , ancien ambassadeur de France à Conslantinople , clait alors préfet de Valence, avait eu deux frères tués tons deux, l'un capitaine de vaiss<:au et l'autre, le général Charles de Sainte-Croix , fraj)pé à mort en Espagne. Leur mère , mademoiselle Tuton , par conséquent tanlc de madame du Cavia , ancienne dame d'honneur de la fennni: de Louis XVIII , présenta sou (ils à ce nionar([ue en 1814. Le roi lui ayant demandé des nouvelles de sa famille, « Sire, répoudit M. Robert de Sainle-Croix, de trois frères ciuc nous étions , vuilix lu seule jambe qui rcsle. »

( NqIc lie l'ÛdUcur, )

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nationale de la ville de Paris, les chefs de."» douze légions et l'état-niajor général furent admis à prêter serment de fidélité entre les mains de l'empereur. Tout s'organisait déjà dans les légions; mais le manque d'armes se faisait sentir : beaucoup de citoyens ne pouvaient se procurer que des lances, et ceux qui ne pouvaient obtenir des fusils ou s'en procurer, se trouvaient par là refroidis dans leur empressement à se faire habiller. Cependant cette garde citoyenne ne tarda pas à réunir le nombre voulu de trente mille hommes; peu à peu elle occupa les différens postes de la capitale; et tandis que des pères de famille, des citoyens adonnés à des travaux domestiques, s'enrégimentaient sans difficulté, on vit ceux qui avaient déjà payé leur dette à la patrie sur les champs de bataille demander à la servir encore, à lui prodiguer le reste de leur sang: des invalides enfin sollicitèrent de reprendre du service; quelques centaines de ces braves oublièrent leurs souffrances, et, couverts de nobles cicatrices, allèrent de nouveau affronter l'ennemi. Hélas! bien peu de ceux qui sortirent alors de l'hôtel des Invalides furent assez heureux pour y rentrer.

Cependant le moment du départ de l'empereur approchait. Mais avant de s'éloigner il fit de touchans adieux à la garde nationale, comme on le

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verra dans le chapitre suivant , et confia la régence à l'impératrice, ainsi qu'il la lui avait, déjà confiée pendant la campagne de Dresde. Hélas! cette fois il ne fidlait pas faire une longue route pour que Sa Majesté fut à la tête de ses armées.

FIN DU TOME CINQLlliME.

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DU CINQUIÈME VOLUDIE.