CHAPITRE XIII

Désir 3é fa |(»afx. — L'iio'iinenr 3è nos arirics réparé. — DifllcuUés élevées pnr l'empereur Alexandre. — Médiation de rAutriche. — Temps percjiu. — Départ de Dresde. -^ Çeàulé de l'armée française. — L'Angleterre âme de la coalition. —7 Les conditions de Lunéville. — Guerre nationale eu frussc. — Retour vers le passé. — Circonstances <Iu séjour à Dresde. — te duc d'Otranté auprès de léînjerèur. — Fausses interprétations. — Souvenirs ffè la conspiration Mâllet. — Fouché gouverneur général de ï'illyrie. — Haute ^ opinion de l'empereur sur lés talens du duc d'Otranté. — Dévoilement du duc de Rovigo. — Arrivée du roi de Naples. — Froideur apparente de l'empereur. — Dresde fortifié et immensité des travaux. — Les cartes et répétition des batailles. -^ Notre voyage a Mayence. — Mort du duc d*A.bràntès. — Regrets de l'empereur. — • Courte entrevue avec l'impératrice. — L'empereur trois jours dans son ca«ibinet. — Expiration de l'armistice. •— La Saint-Napoléa^ avancée de cinq jours. -— Lïi Comédie française et spectacle gratis à Dresde. •— Là journée des dfners. — Fête chez le général Dùrosnél. — Baptiste cadet et milôrd Bristol. r« I^'infôûterlé fVan^àise divisée eu cpatorze corps, — Six grniîdéf dîyisfom de cavalerie. — lès jdrdies d'Kbhneur. —î

GNBpost tion et force des aimes ennemies. — Deaz gen contre un Français. — Fansse secnrîté et k Ytçtrà de TAotridie. — Dédaratioa de gVRe. — Le comte de Farbonne.

XoiTTE la durée de Farmisticc fat employée en négociaticms pour arriTer à la condnsion de la paix. L'empereur la souhaitait alors ardemment , sàitont depuis qu'il arait tu rhonueur de ses armes réparé aux journées de Lutzen et de Bautzen. Blaiheureosement il la voulait à des conditions auxquelles les ennemis ne pouvaient se déterminer à consentir, et bientôt on verra commencer la seconde série de jios désastres, qui rendirent la paix de plus en plus impossible. Dailleurs, dès le commencement des négociations relatives à FarnMStice dont nous touchions au terme, l'empereur Alexandre , malgré les trois batailles gagnées par Teniperedr. Napoléon, n'avait pas voulu écouter de propositions directes de la part de la France, mais seulement sous la condition que l'Autriche agirait comme médiatrice. Cette défiance ne pouvait être de nature à amener un rapprochement définitif: vainqueur, l'empereur devait natureQemeiit en

DEGONsxAirr. 2219

être irrité; cependant, dans ees graves ctrconstsQices y il était parvenu à dompter sa juste susceptibilitéy à l'égard du procédé de l'empereur de Russie envers lui. Il en résulta du temps perdu à Dresde, comme il y en avait eu lors de la prolongation de notre séjour à Moscou , et , dans l'une et dansTautre de ces circonstances, ce temps perdu pour nous profita seulement à l'ennemi.

Tout espoir d'accommodement étant donc évanoui, le i5 d'août l'empereur monta en voiture, nous quittâmes Dresde , et la guerre recommença. L'armée française était encore magnifique et imposante : elle était forte de deux cent raille hommes d'infanterie, et seulement de quarante» mille hommes de cavalerie, tant il avait ét^ impossible de réparer complètement les nombreuses pertes que nous avions faites en chevaux. Le malheur voulait alors que l'Angleterre fût l'âme de la coalition de la Russie , de la Prusse et de la Suède : contre la France; ses subsides lui avaient acquis des droits; on ne voulait rien décider sans la consulter, et j'ai su depuis que, pendant que l'on faisait des simulacres de négociations, le gouvernement britannique déclara à l'empereur de Russie que, dans les circonstances où on se trouvait,e conditions de Lunéville seraient encore trop favorables pour la France. Toutes ces difficultés pou-

gjjjgmîe ! « 0>i çu t dpjiic 1^ gu-çnro, ou plut^l» ce^ fli^au; c^jxtiouaà (;l/is0J,ei:rAU^nj;)gric, etbieBt)Qj^ai£|^9ça et e^vâjbit la Frapcç. J^dois, eu ouÇre faii'ç obs<?rver qj^e ce q<ui contribuait à rendre ootre posilioa ex-^ tj^mement critique en cas de revers^ cesjt que la Çi^usse ne nous faisait passeulement une guerre de soldats, mais une guerre devenue nationale pac le sQalè veulent de la landwer et de la landsturm , gi^erre plus dangereuse mille fois que la tactique iIpsl armées les mieux disciplinées. A tant d'embi^^ras se joignait la crainte , qui ne tarda pas à être juMifiée, de yoir l'Autriche, de médiatrice moUe etDjQnchs^laiîte qu'elle était , devenir ennemie dér

Avant d'aller plus avant, il est à propos, ce me i^ittble , que je revienne sur deux ou trois circoofil^pces que j'ai inyolontairement omises, et qui se ^^ortentà notre séjour à Dresde, avant ce que tw. po.urrait appeler la seconde campagne de 1 8 1 3. La. premièce de ces circonstances est l'apparition à Dresde de M. le duc d'Otrante, que Sa Majesté y a^ait mandé. On ne Savait vu que rarement aux Tuileries, depuis que M. le duc de Rovigo Taitait remplacé au ministère de la police générale, et je UM rappelle que sa présence au quartier^général surprit foien> du monde ^ car on le croyait dans une

DE OONSTANT. â3l

disgrâce complète. Ceux qui cherchant toujours à expliquer les causes des moindres événemena pensèrent que Tintention de Sa Majesté était d'op^ poser les moyens astucieux de la police de M.Fouché à la police^ alors toute-puissaiite^ du baron de Stein, chef avoué des sectes occultes qui se for^maient de toutes parts, et que l'on regardait, non sans raison, comme le directeur de l'opinion populaire en Prusse et en Allemagne, et surtout dan$, les nombreuses écoles, où les étudians n'attendaient que le moment de prendre les armes. Ces conjectures sur la présence de M. Fouché à Dresde n'étaient nullement fondées. L'empereur, çn l'appelant auprès de lui , avait un motif réel qu'il avait toutefois déguisé sous la forme d'un prétexte apparent. Ayant sans cesse présente à la pensée l'entreprise de Mallet, Sa Majesté^ avait pensé qu'il ne serait pas prudent de laisser à Paris, en son absence, un mécontent aussi influent que M. le d(ic d'Otrante, et je l'ai entendu plusieurs fois s'exprimer sur ce sujet d'une manière qui ne me permet pas de doute. Toutefois, pour colorer ce motif réel, Tempereur nomma M. Fouché gouverneur des provinces illyrien nés, en remplacement de M. le comte Bertrand, appelé au commandement d'un corps d'armée, etqui bientôt fut appelé à succéder à l'adorable général Duroc, dans les foncttons de

s3â MÉHOIEES

grand-maréchal du Palais. Quoi qu'il en soit de M. Fouché , c'est une chose bien certaine que peu de personnes étaient aussi convaincues de 1^ supériorité de ses talenspour la police que Sa Majesté elle-même; plusieurs fois, quand il s'était passé à Paris quelque chose d'extraordinaire, et notamment quand il eut appris la conspiration de Mallet, l'empereur, revenant le soir sur ce qui l'avait •le plus affecté dans le jour, conclut en disant : ' « Cela ne serait pas arrivé si Fouché eût été mi- » nistt'e de la police. » Peut-être était-ce une prévention , car certainement l'empereur n'a jamais eu de serviteur plus fidèle et plus dévoué que M. le duc de Kovigo, quoiqu'on ait fort plaisanté dans Paris de sa captivité de quelques heures.

Le prince Eugène étant retourné en Italie au commencement de la campagne, pour y organiser une nouvelle armée, nous ne le vîmes point à Dresde; le roi de Naples, arrivé dans la nuit du i3au i4d'août,s'y présenta prestjue seul, n'ayant plus dans la grande armée que le «petit nombre de troupes napolitaines qu'il y avait laissées lors de ■ son départ pour Naples.

3'étais dans h chambre de l'empereur quand le roi de Naples y entra et le vit pour la première fois. Je ne sus à quoi l'attribuer, mais je crus remarquer que l'empereur ne faisait pas à son beau-

DE coinrurr. aâ3

frère Un accueil aussi amical que' pat le passé. Le prince Murât dit qu'il n*avaît-pu demeurer-plus long-temps tranquille à Naples, sachant cjiie l'ar< mée française, à laquelle i! n'avait jamais cessé d'appartenir, se battait, et qu'il ne demandait qu'à combattre dans ses ran^s. L'empereur l'emmena avec lui à la parade, et lui donna le commandement de la garde impériale .' il eût été difHcile de le confier à un chef plus intrépide. Plus tard , il eut le commandement général de la cavalerie.

fendant toute la durée de l'armistice , occupée plutôt que remplie par les lentes et inutiles conférences du congrès de Prague, il serait impossible de se figurer tous les travaux divers auxquels l'empereur se livrait du matin au soir, et souvent pendant la nuit. On le voyait sans cesse cpuché sur ses cartes, faisant pour^însi dire uuèrépét^tion des batailles qu'il méditait. Cependant, souventimpatienté de la lenteur des négociations, sur l'issue desquelles il ne paraissait plus se faire d'illusion , il me dit, un peu avant la fin dejuitlet, de voir si l'on avait préparé ce qui lui était nécessaire pour une excursion ' que nous allions faire jusqu'à Mayeiicc. Il y avait doniu'i rendez-vous à l'impéralrico, qui devait y arriver It; 9.5, de sorte que l'empcreui' combinii ;' 'h' ma-

nière à y arriver peu tk tt-mi' ''■ u sur-

) l»iS«rj.a i)6Tap|K)rta ce voyage pour din«i dire que eomnie un fuitV car il ne lut siguplé par aucune circqo^tAncerecnarquable , si ce n'est que ce fut pen- 4atit noti:e excursion à Mayence que l'empereur ;ipprit lai^pQrt du duc d'Abrantès, qui venait de «uccamber ^ Dijon aux violens accès de lan^rladie terrible dont il était atteint. Quoique Tenipereur, sachant déjà qu'il était dans un état déplorable d'^aliénation ipentale, dût s'attendre à cette p#rte, elle ne lui fut pas n^oins sensible , et il donna de fiincères regrets à son ancien aide-de-camp.

Lf empereur ne resta que peu de jours avec Timpératrice , qu'il avait revue avec une vive satisfaction, Mais les grands intérêts de sa politique le rappelaienfe k Dresde; il y revint en visitant pllu^ieurs places situées sur ta route j et le 4 d'-aoùt nous étions de retour dans la capitale de la Saxe. Les voyageurs qui n'avaient vu cette belle ville: que dûus un temps de paix auraient eu de la peine à la peçouuaître; d'immenses travaux l'avaient métamorphosée en ville de guerre; de noml)Feuse# battorits étaient élevées aux environs pour pouvoir dominer la riv» opposée de l'Elbe. Tout prit une attitude guerrière; et lea occupations de l'empereur- devinrent multipliées et pressées au point qu'il tërta près de trois jours sans sortir de

MU oabinet.

DE C!««iiï*!HT. 9i55

C^^xeodAi^tf 4» milieu (I«^pïû|iârnUr»tlQgt)fiK&t loiit.se disposait H céléhrer, je iq tV^ùtt.^ l^ ièye de l'enjipereui^j qu,e Ton- avait avaftcée (l^.ciitj|, jours, parce que, ainsi qiie. je çsoh l'avoir lait obkserver, l'ai'iuistice expirait ]îr«cisén3&nt 1^ you^ anuivci'saire i\e la Saint-Napoléon; et l'oa p«tit dire qu'avec son caractère b«'iliqvtçuï la reprise (les hostilités n'était pas pour l'empereur u^ boq-t qiiet de fête qu'il fût tenté de (^daigner^

Comme à Paris, il y eut à Dresde spectacle gmiifi Li veille de la fête de l'empereur, tes actetws dn Tbââtre-FraDrais jouèrent deux comédi^^ Iç f) à cinq heures du soir; et cette représentation fut la dernière , la Comédie française ayant immédiatement après reçu l'ordre de retourner à Ptiris. Le lendemain , le roi de Saxe, accompagné de tous les princes de sa famille, se' rendit à neuf bepres du matin au palais Marcolini, pour y présenter se* hommages à l'empereur; ensuite il y eut grandlever comme aux Tuileries . une revue dans laquelle l'empereur inspecta une partie de ^a garde, plusieurs régimens, et quelques trou(»eiS saxonnes qui furent invitées à dîner par les troupes françaises. Ce jpur-Ià, on aurait pu sans trop d'exagtV ration comparer la ville de Dresde ù une vaste salle à manger. £a «(l^t , pendant que Sa Majesté duiait eu graud couvtfVl a,h palais (lu roi dp Saxç, Qtttoiïtja

Jit dmiUede ce prince se trouvait réunie , tout le corps diploinatic[ae était assis à la table de M. le duc de Bassauo; M. le baron Bignon, envoyé de ft-ànce à Varsovie, traitait tous les Polonais de distinction présens à Dresde ; M. le comte Daru donnait un grand dîner aux autorités françaises; le'général Priant aux généraux français et saxons; et le baron de Serra, ministre de France à Dresde, ' aux chefs des collèges saxons. Enfin cette journée de dîners fut couronnée par un souper de près de deuxoents couverts, que le général H^nri Durosnel, gouverneur de Dresde, donna le soir même à la suite â'un bal magnifique dans rhôtel de Ml de Serra.

A notre retour de Mayence à Dresde, j'avais appris que la maison du général Durosnel était le lieu de rendez-vous de la haute société , tant parmi les Saxons que parmi les Français. Pendant l'absence do Sa Majesté, le général, profitant de ses loisirs, donna des fêtes, et entre autres une aux acteurs et aux actrices de la Comédie française. Je me rappelle même k ce sujet une anecdote comique que L'on me raconta alors. Sans manquer aux bienséances ni à la politesse, Baptiste cadet, me dit-on , contribua beaucoup à l'agrément de la soirée. Il s'yprésenta sons le nom de miloril lîristol, diplomate anglais, se rciidaut au congrès de Pra-

DE OOHSTAUT. a3y

gue. Son déguisement était si vrai, son accent'^ naturel, et son flegme ai imperttii^blè , que pÛr sieurs personnes de la cour de Saxe y furent prises de la meilleure foi du monde. Cela ne m'étonna pas, et je vis par là que le talent de Baptiste cadet pour les mystifications n'avait rien. perdu- depuis le temps où il me divertissait si fort auxT- déjeuners du colonel Beauharnais. Que de choaes déjàdépuis celte époque!

Cependant l'empereur, voyant que Hénne pouvait plus retarder la reprise des hostilftés,. avait aussitôt divisé ses deux cent mille homhi'e^ d'infonterie en quatorze corps d'armée, dontie coffluiandement fut donné aux maréchaux Victof^ -Nej, Marmont, Augereau, Macdonald, OudinOt, Davoust et Gouvion-Saint-Gyr *, le prinçô Pôiïîatowski , et les généraux Reynier, Rapp , Lauriston , Vandamme et Bertrand. Les quarante mille hommes de cavalerie formèrent six. grandes divisions sous les ordres des généraux, Nah56ulty,XAtQur- Maubourg, Sébastiani, Arrighi,'Alilhaud et Kél- ]ermann;et,comme je l'ai déjà dit,' le rqîde'Iîa-

* Ln tnaiécliat GouTioD-Salnt-Cjr éu>îit alors le pliu jêuiiÈ i (laie des TîKnMiaiKX flc l'empire , ajant rtçn le- fiâ^trti de irc^chul sur le champ de LalaJUe pendant la campigue dèUosispt4»-lç combat du iSaoùt.

108 ttÉÈBMÊ

ijltèt em \6 mmmanâemm âë h ^àfàé i»i)iférldtë. -Eft (ïtitfe dri iit âmi cêité mmpiàhe àp^àfâîtfè fônfT^ptnih^ëtôiê sût ticfs chàhips de bataille lès gftfdës tfhôïiuieur, troupe d'êlitè recrutée dans les familléàr te* pltts fiches et leà pîiis coftsidérjJblei, et qvA si'életËit k plus dé dix mille hom!<>es sépâfés H9n ù&ht ùï^ièiùms6us le STiiipte tifte dé réginïèifïs j émtVtîiï étùit fc^ewÉtfftanrfé p^f le gériérail cdrtîte de Pully, et l'autre, si je ne me trompe, par ïe gétlèh} SégW. Coltè jètf frësàè ^Éralgafère oisive , adon- *ifiÉe àu >epos- et afiit pteîôîrs, devint en peu th l^ndp^ «ftfè: ekcèfl'ente éavalerîe , qui se signala en pte^ettt-s^écca^iôM^ et ftotammertt à la baraîlfe dé JJtèséky dont f a^fâi bientôt à' parler.

Onr tit vu precëderiiment qtiélle était la fol*cè cfé l^rWée française. L'ariîîée combinée des alliés eh- ^atttAi' Wéievà^i k' qtta*r*e cent vingt mille hommes (Fîfirfeiftt^!*fe , et sa cavalerie n'était guère rtioindr'e dfe *céttt miHe éhevaTàx , sans cornpter un corps d'âVtftéèflrf résîôf^è'dé'qtlâtre-virigf mille Russes prêt "à tortir 'dfe laMbgrtè sous les ordres du général Beiningsen. Ainsi' les àoMaitis étrangers étaient contre les nôtres dans une proportion plus grande que celle de deux contre un.

A cette époque de l'entrée en campagne, l'Au* trtebâ ven^t <to se déclarer contre poqs, Ce coup ,

ht comirxHT. 4319

s'en expliqua souvent devant toutes les personnes qui avaient l'honneur de l'approcher. M. de Mettèrnich, al-je entendh dire, l'ert «vffît'pfésqtiefif*venu dans les dernières cnlreviies que ce ministre avait eues à Dresde avec Sa Majesté; mais l'empereur avait long-temps répugné à croire que l'empereur d'Autriche ferait cause commune avec les coalisés du nord contre sa fîlle et son pctit-fds. Enfin totrs les doutes furent levés par l'arrivée de M. le comte Louis de Narbonhe, qtri revhitde Prague à Dresde, porteur de la déclaration de ^erre de l'Autriche. Chacun prévit dès lors que la France compterait bientôt pour ennemis tous les pays qoe ses troupes n'occuperaient pIu3.'>L'événement'ne jnstrBa que trop cette prévisâoiB. Cependant tout n'était pas désespéré, élftOasn'rfvÎOTis pas encore été obligés de prendre U défensive.

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