Addition à l'instrtMition du sieur du Plessis-Besançon

Extrait. Paris, le 25 mars 1647.

(Mémoire du comte de Brienne,)

n sera du devoir du sieur de Besançon, étant arrivé à Mantoue, de faire particulièrement entendre au duc et à la duchesse les bonnes intentions que Leurs Majestés ont pour eux et que leur repos et leur grandeur les touchent très sensiblement, et, pour leur en donner une marque, elles se sont résolues de faire faire les ouvertures dont ils les avoient fait requérir. Il se tiendra très serré à ne point répondre s'il lui étoit fait ouverture de donner quelque atteinte au traité de Quérasque, et, s'excusant de parler d'une affaire dont il n'a nulle charge ni autre connoissance que celle qui est commune à plusieurs, ne laissera de dire ce qui sait :

Que, ledit traité ayant été conclu par l'entremise des deux rois et sous l'intervention de l'empereur, le fief du Montferrat fut divisé pour donner satisfaction au duc de Savoie et pour conserver à la France le moyen d'aller au secours de Gasal, ce qui n'a pas été inutile, ainsi que l'événement l'a justifié, ayant été secouru jusques à trois fois, mais que c'est une question qui a été agitée à Miinster, oii elle doit être résolue. L'une de ses plus grandes applications, étant à Mantoue, sera de pénétrer si ce que la duchesse a fait dire par le secrétaire Pori est appuyé de quelque vraisemblance, savoir : est-ce qu'elle est devenue françoise et qu'elle nourrit son fils en cette disposition ? afin que, sur ce qu'il en mandera, on puisse se fier ou méfier de ladite duchesse. Il est assuré que les choses qui ont été faites en faveur de sa maison, même d'avoir oublié ce qu'elle a voulu entreprendre pour nous ravir Gasal, sont des raisons solides qui la devroient porter à nous aimer; mais, pour l'ordinaire, quand les femmes haïssent sans autre raison que pour satisfaire leurs passions ou leurs inclinations, elles ne changent pas aisément, et c'est en quoi on leur voit plus de fermeté qu'en aucune autre de leurs actions, ce qui donne sujet à Sa Majesté de désirer que ledit sieur du Plessis s'applique solidement à pénétrer autant qu'il sera possible le fond de sa pensée. L'on en pourra juger de la nourriture qu'elle donne

à son fils, et son âge peu avancé, qui le rend moins suspect de feinte, donnera lieu de connoître les sentiments de la mère. Il sera de Paresse dudit sieur de Besançon de s'insinuer dans sa familiarité, et, ayant grande connoissance des arts libéraux et particulièrement des mathématiques auxquelles ledit prince prend grand soin de s'instruire, ce lui sera un moyen de s'approcher de plus près et même adroitement, lui jetant divers propos pour reconnoître son sentiment. Et, bien que ce doive être sa première et principale application, si est-ce qu'il ne tentera rien qui puisse donner jalousie à la mère ; mais il essaiera de pénétrer si, le fils étant parvenu à Tâge de majorité et même à celui porté par le testament de son aïeul pour gouverner ses états, il seroit capable d'éloigner de la conduite d'iceux et même sa mère de sa confiance. Car, bien que Sa Majesté n'y voulût rien contribuer, si est-ce qu'il est toujours important de savoir ce qu'il pourroit penser sur ce sujet.

Étant à Mantoue, il fera connoître au sieur comte de Bonzi* que Sa Majesté est satisfaite de son service, lui témoignera avoir ordre de prendre conduite de ce qu'il lui pourra dire et le conviera de lui faire des ouvertures; mais il se gardera bien de s'ouvrir qu'autant que par son propre jugement et par la connoissance qu'il aura prise des affaires il jugera le devoir faire et en pouvoir tirer des avantages : étant très établi que les lumières dudit Bonzi sont assez médiocres et qu'on le tient à cette résidence en considération des services rendus à cette couronne par le cardinal son oncle plutôt que par en espérer de grands de sa propre industrie.

L'intention de Sa Majesté étant de faire demeurer ledit sieur de Besançon en Italie jusqu'à ce qu'il ait été pénétré si les Espagnols veulent la paix, ainsi que leurs affaires semblent les y obliger, ou bien si, sur des chimères dont ils se nourrissent, ils veulent en reculer la conclusion, pour, en ce dernier cas, se prévaloir de l'adresse dudit sieur de Besancon et se servir de lui soit à Florence ou à Parme, pour disposer les ducs à faire la guerre et à profiter de la continuation de celle d'entre les rois ; ce sera donc à lui de ménager les petits emplois qui lui sont baillés et de prendre sujet d'aller à Modène, où, sous divers prétextes, il pourra faire quelque séjour si le différend d'entre Parme et Mantoue étoit terminé. Envers ce prince, il tiendra tout autre langage quUl n'aura pas fait à Parme ; c'est un génie haut, et son ambi-

1. Résident de France à Mantoae : il appartenait à une famille originaire de Florence.

tion n'est pas médiocre ; il le mettra en discours des moyens de faire quelque chose de signalé et qui donnât lieu à la France, agrandissant ses états, de faire connoître l'estime qu'elle fait de sa personne. Pourtant, il lui fera connoître qu'on n'a pas changé de maxime et qu'on ne veut pas l'embarquer que quand il y aura lieu d'espérer d'y pouvoir réussir; mais, comme ces grands desseins ont besoin d'être examinés par reprise, et que, pour préparer les choses nécessaires pour les exécuter, il faut du temps, qu'il est bon de songer à ce qu'il seroit bon de faire selon l'occasion que la France recherchera toujours pour sa propre gloire et pour la grandeur de ses amis. Et, bien que Ton soit persuadé de l'affection et de la suffisance de ce prince, que la grandeur de son courage soit connue, si estn^e qu'il est bon de pénétrer autant que l'on pourra si la renommée ne l'a point rendu tout autre qu'il n'est pas, ou si des envieux n'ont point diminué quelque chose de sa réputation. Ce sera une des applications du sieur du Plessis- Besançon, qui a tant de lumières de ce qui est faisable dans l'exécution de quelque dessein et des parties essentielles à un homme de guerre qu'il seroit mal aisé qu'il s'y pût surprendre, auquel néanmoins on a bien voulu donner cet avertissement, afin que ce lui fût un sujet de méditer plus attentivement. Sa Majesté ne désirant pas se porter à entreprendre quelque chose de haut relief sur l'espérance d'être favorisée en ses desseins par divers princes, sans avoir connu le talent d'un chacun et les forces dont elle pourroit faire état.

(Original. Àflfaires étrangères, Naples, IV, 38.)

72. Seconde addition à l'instruction du sieur du PlessiS' Besançon,

Paris, le 19 avril 1647.

Les ministres de M. le duc de Mantoue ayant ici fait paroi tre que leur maître a quelque jalousie du mariage qui s'est fait depuis peu du duc de Guastalle^ avec une des sœurs de M. le duc de Modène, le sieur du Plessis-Besançon assurera M. et M™* de Mantoue que Leurs Majestés sont incapables d'avoir la moindre pensée qui aille contre les intérêts de leur maison, dont elles veulent toujours prendre la même protection qu'elles ont fait jusques ici, et que M. le duc de Modène n'a jamais aussi songé à les engager à rien qui y fût contraire. Et, bien loin de là, le marquis Galca-

1. Ferdinand de Gonzagae, duc de Guastalla, III* du nom. Il épousa, en 1647, Marguerite d'Esté, fille du duc Alphonse III de Modène.

gnini, qui est depuis peu arrivé ici de sa part, a témoigné que, si Leurs Majestés avoient la bonté de s'entremettre pour établir une sincère amitié entre les deux maisons de Modène et de Mantoue, son maître y contribueroit volontiers ce qui pourroit dépendre de lui, et qu'étant une fois établie, il la cnltiyeroit soigneusement.

L'ombrage que M. de Mantoue peut avoir eu de ce mariage est qu'on ne lui en a rien fait dire, ni de la part du duc de Guastalle, qui est de la maison de Mantoue, ni de celle du duc de Modène; mais cela n'a procédé ni faute d'amitié ni à dessein de le désobliger en manquant à une civilité que l'on a coutume de se rendre entre proches, mais de ce que, les Espagnols ayant fait tous leurs efforts pour traverser cette alliance, jusques à envoyer don Vincent Gonzague^ en Espagne pour cet effet, on a été contraint, pour la faire réussir, de conduire l'affaire fort secrètement.

Jje sieur du Plessis-Besançon connoitra assez combien il importe au service de Leurs Majestés d'établir une bonne union entre ces deux maisons qui sont dans le parti et les intérêts de la France pour n'y rien oublier; et, à la vérité, il peut arriver de ' telles conjonctures d'affaires dans l'Italie que, ces deux princes agissant de concert, il en résulteroit des avantages très considérables à cette couronne aussi bien qu'à eux-mêmes.

Et, sur ce sujet, ledit sieur du Plessis-Besançon saura que M. et M™« de Mantoue ont fait représenter ici que, comme ils supportent avec grande peine le démembrement qu'on fit par le traité de Quérasque dans le Montferrat, ils seroient ravis de pouvoir s'en dédommager par quelque acquisition dans l'état de Milan. De sorte que, si Dieu dans sa bonté ne fait cesser bientôt les maux dont la chrétienté est affligée et que Sa Majesté se résolve de faire un grand effort dans l'Italie, l'union de ces deux princes pourroit beaucoup contribuer à y ruiner les affaires des Espagnols, et il seroit facile à Sa Majesté de récompenser avantageusement la maison de Mantoue du démembrement qu'elle a souffert dans le Montferrat.

(Original. Affaires étrangères, Naples, lY, 103.)

t. Don Vincent Gonzague, fils de Ferdinand II, dac de Gnastalia et de Victoire Doria, était oncle dn dnc Ferdinand III. Il était attaché an parti du roi d'Espagne qui le nomma vice-roi de Sicile.

lOblOIRBS DE DU PLESSIS-BBSANÇON. 251