Du PlessiS'Besançon à Maxarin

Gênes, le 29 juillet 1647.

Depuis le retour du courrier de Modône, cette Altesse a envoyé ici le marquis Galcagnini avec apparence de vouloir traiter et renouer quelque chose. Mais tout s'est réduit à ce p(fint que, si M. le duc de Parme veut bailler les étapes et les passages nécessaires pour entrer dans le Milanois par ses états et qu'on puisse s'assurer qu'il ne favorisera point les Espagnols au préjudice de M. de Modène, il espère que son maître passera outre à l'exécution des choses proposées. Mais, comme il dit en même tem[>8 qu'il a passé à Parme, venant en cette ville, pour voir ce qu'on en pouvoit obtenir, et qu'il n'y a trouvé aucune disposition convenable, Votre Éminence jugera de ce qu'on peut attendre de tout ceci.

M. le cardinal Grimaldi avoit trouvé bon que je partisse aussitôt pour Parme, afin de gagner de la main les Altesses malintentionnées, mais ledit sieur marquis a persisté qu'il falloit avoir la réponse de son maître auparavant, laquelle il attend ici.

Ce qu'on peut juger de cette procédure est que, quand M. de Modène aura vu qu'on ne pouvoit pas lui donner le fonds qu'il s'étoit promis et qu'il aura su l'état de nos affaires, que les artifices des ennemis publient très mauvais pour nous de tous cètés, ou qu'il s'exécutera nettement de passer outre ou qu'il en rejet-

tera la cause sur la froideur et les refus de M. le duc de Parme. Cependant, le sieur marquis Galcagnini demeure en cette ville pour profiter des avis qu'on reçoit, lesquels sont pour l'ordinaire à notre désavantage. Il y voit l'ambassade d'Espagne, après avoir donné part à M. le cardinal Grimaldi qu'il ne pouvoit pas s'en défendre en cette conjoncture d'affaires, en suite des voyages qu'il a faits vers le gouverneur de l'État de Milan.

Ledit sieur marquis Galcagnini a aussi touché quelque chose concernant la jonction de partie des troupes de son maître avec les nôtres, mais, comme ses prétentions là-dessus sont grandes et qu'on n'a pas ici de quoi lui répondre positivement sur cet article, on a passé légèrement par-dessus. Enfin, ce prince connoit bien le tort qu'il se fait après en être venu si avant, mais

son irrésolution est telle qu'il ne sait à quel parti s'attacher

Peu de jours éclairciront tous ces doutes, mais il y a grande apparence qu'il est déjà disposé à bailler aux Vénitiens la plupart de ses troupes et à garder le reste pour sa sûreté, croyant par ce moyen se conserver avec tout le monde, ayant peine à croire qu'il voulût prendre une résolution plus contraire à nos intérêts

Le sieur secrétaire Pozi, ayant passé par ici à son retour d'auprès de madame de Mantoue, m'a rendu une lettre de cette princesse créance sur lui, et m'a assuré qu'elle étoit toujours en même dessein de s'unir absolument avec nous pour agir et faire tout ce qui peut dépendre d'elle, me témoignant qu'elle avoit cru que je ne m'étois pas entièrement ouvert, lorsque j'eus l'honneur de la voir, qui est bien différent des avis que l'on a d'ailleurs de Bes intentions et de sa conduite. Mais, peut-être que, dans l'aigreur où elle est pour M. le duc de Modène, l'état où elle voit les choses à l'égard de ce prince est la plus puissante cause qui la pousse aux avances qu'elle fait maintenant.

Si le retour du courrier du marquis Galcagnini m'oblige d'aller à Parme et que M. le cardinal Grimaldi me l'ordonne ainsi, on pourra pénétrer plus à fond les véritables motifs qui portent madame de Mantoue aux nouvelles avances qu'elle fait.

(Minute. Affaires étrangères, Naples, IV, 339.)

Si. Du PlessiS" Besançon au prince de Condé.

Gênes, le 6 août 1647.

Les ordres que j'ai eus jusques à présent ne m'ayant donné lieu de négocier rien de concluant avec les princes auprès des-

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quels j*ai été envoyé, mais seulement d'y établir les disposiUons générales qui étoient à désirer pour servir de fondements à des traités particuliers touchant la guerre d'Italie et les desseins dont Votre Altesse a eu connoissance avant que partir de la cour, je

lui en ai ponctuellement rendu compte de Bologne et de Venise

Par où Votre Altesse aura vu que toutes mes tentatives avoieot réussi au point qu'il étoit à souhaiter. Mais, comme la crainte de hasarder et l'intérêt d'avancer sa condition sont ici les plus puissantes raisons qui servent à persuader, aussitôt que les moyens de les insinuer fortement manquent à un négociateur, il n'y a point de logique assez forte ni d'arguments assez concluants pour réussir en ce pays. Il y a déjà quelque temps que j'avois connoissance de ces maximes et que je sa vois qu'une mission armée est le meilleur article d'une instruction pour porter à la guerre des esprits timides ou intéressés, mais la nouvelle expérience que j'en ai prise par le mauvais effet qu'a produit cette campagne, la foiblesse des armes de Leurs Majestés et les petits avantages que les ennemis en ont remportés sur nous m'ont pleinement confirmé dans l'opinion qu'on doit avoir de la bonne volonté des princes d'Italie et du biais qu'il faut tenir pour les porter à une ferme résolution de s'aider à sortir de servitude. Pour cela, une sûreté morale ne leur suffit pas; il faut des démonstrations plus convaincantes et encore ne sont-elles recevables que parmi ceux qui ne sont pas contents de leur condition; car, pour les autres, il n'y a que la peur du mal présent qui puisse gagner rien sur eux : c'est à quoi nous en sommes maintenant. Mais les artifices des Espagnols ont tellement prévalu sur la créance publique, particulièrement en ce pays (où ils sont encore moins appréhendés que nous), qu'on y croit les affaires de France bien avant dans le déclin, et, jusques à ce que d'autres événements relèvent la réputation, je serai bien trompé si nous y faisons rien de bon. Néanmoins, comme on commence à s'assurer que Votre Altesse vit, après tant de faux bruits qu'on a publiés de sa mort et qu'elle se remet en état d'entreprendre de nouveau quelque chose digne d'elle, les ennemis ne parlent plus si haut et nous pourrions bien reprendre les premières erres : à quoi la sortie de M. le prince Thomas en campagne et le rétablissement de l'armée de Flandre n'apporteront pas une petite facilité. Mais, pour dire le vrai, ce qui peut y contribuer le plus sera la continuation des révoltes et soulèvements formés des royaumes de Naples et de Sicile qui s'augmentent de jour à autre, lesquels, comme plus proches, persuadent plus efficacement les Italiens

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que les nouvelles plus éloignées de leur connoissance et de leur opinion. Ce sont, k la yérité, des coups bien pesants pour les ennemis et dont nous pouvons tirer de grands avantages, pourvu qu'on s'applique avec diligence et jugement k bien ménager de si belles occasions.

(Minute originale. Affaires étrangèreSi Naples, IV, 353, 354.)