DÉMÊLÉ DES COURS

poîent tout par la terreur de Texcommunication. Ces princes, qui ne songèrent qu'au solide et à demeurer vraiment maîtres chez eux, passèrent Thonneur au Pape, moyennant quoi il fut convenu qu'il y auroit en Sicile un tribunal perpétuellement subsistant, dont les membres, tous laïques, seroient toujours à la nomination, disposition et en la main des rois de Sicile, uniquement, sans autre attache ni dépendance, lequel, en vertu du privilège bien nettement expliqué qu'il recevroit du Pape une fois pour toutes, et irrévocablement en toutes ses parties, et sans jamais être sujet en aucun cas possible à renouvellement ni à confirmation, jugeroit en dernier ressort souverainement et sans appel de toutes les causes ecclésiastiques quelles qu'elles pussent être, soit entre laïques^ soit entre laïques et ecclésiastiques, soit entre ecclésiastiques et ecclésiastiques, en tous cas civils et criminels, excom munications et autres cen sures, même de la personne des archevêques, évêques, prêtres, moines, chapitres, tant civilement que criminellement, tant en première instance que par appel, sans pouvoir jamais être soumis en aucun cas à rendre raison de sa conduite, sinon aux rois de Sicile seuls, ni être encore moins sujets pour quelque cause que ce pût être, à citations, censures ni excommunications, ni troublés en sorte quelconque en leurs fonctions par Rome, ni par qui que ce pût être. Avec ce sage et puissant correctif, les immunités et privilèges du clergé furent admis en Sicile ; et depuis ces temps reculés ce tribunal, qu'on appelle de la monarchie^ a continuellement et entièrement subsisté, joui et usé de toute l'étexidue de sa jurisdiction.

Il arriva, dans l'été précédent qu'un fermier de l'évêque d'Agrigente porta des pois chiches au marché pour les vendre. Des commis aux droits de Monsieur de Savoie^ roi de Sicile, pour lors reconnu et en possession par le dernier traité de paix de Ryswick*, voulurent faire payer

1. C'est le traité d'Utrecht qui, en 1714, reconnut Victor-Amédée pour rbi des Deux-Siciles.