A U CHAMBRE DES PAIRS
Le prince Lucien se leva le premier pour la combattre. Il rappela éloquemment les principes sur lesquels reposent les monarchies héréditaires. Il invoqua la constitution, les serments solennels prêtés au Champ de Mai, et conjura les pairs, gardiens fidèles de la foi jurée et des lois constitutives de la monarchie, de repousser celte résolution inconstitutionnelle, et de proclamer Napoléon II, Empereur des Français.
M. de Pontécoulant s'opposa forlemenl à cette proposition, déclarant qu'il ne consentirait jamais à reconnaître pour souverain un prince qui n'est point en France, et pour régente une caplive. De quel droil, d'ailleurs ajouta-t-il, le prince de Ganino, vient-il parler dans cette enceinle? est-il Français?
Si je ne suis point Français à vos yeux, s'écria le prince Lucien, je le suis aux yeux de la nation entière.
Labédoyère s'élança rapidement à la tribune : « J'ai vu, dit-il, autour du trône du souverain heureux les hommes qui s'en éloignent aujourd'hui parce qu'il est dans le malheur. Ils sont déjà prêts à recevoir le prince que l'étranger voudra leur imposer. Mais s'ils rejettent Napoléon II, l'Empereur doit recourir à son épée et à ces braves qui, tout couyerls de sang et de blessures, criaient encore : Vive l'Empereur ! C'est en faveur de son fils, qu'il a abdiqué; son abdication est nulle, si on ne reconnaît point Napoléon II. Faudra-til donc que le sang français n'ait encore coulé que pour nous faire passer une seconde fois sous le joug étranger? que pour nous faire courber la tête sous un gouvernement avili? que pour voir nos braves guerriers abreuvés d'humiliation et d'amertume, et privés
iUO VIE PRIVÉE, KETOUU ET UÉGNE DE NAPOLÉON EN 1815.
de la récompense due à leurs services, à leurs blessures, et à leur gloire ? Il y a peut-être encore ici (en tournant les yeux du côlé du maréchal Ncy) des généraux qui méditent de nouvelles trahisons, mais malheur à tout traître; qu'il soit voué à rinTamie! que sa maison soit rasée, sa famille proscrite ! » A ces mots le mécontentement le plus vif éclata dans rassemblée. On interrompit Labédoyère, qui au milieu du tumulte s'écria en blasphémant: « H est donc décidé, grand Dieu\ qu'on n'entendra jamais dans cette enceinte que des voix basses ! »
Celte apostrophe excila de nouveaux murmures : « Nous avons déjà la guerre étrangère, dit M. Boissy d'Anglas, veut-on nous donner encore la guerre civile? Sans doute l'Empereur a fait à la patrie le plus grand des sacrifices mais la proposition de proclamer Napoléon II est inlcmpestive et impolitique. 11 faut passer à l'ordre du jour. »
Messieurs de Ségur, de Flahaul, et Rœderer, s'y opposèrent, et firent valoir avec force les droits de Napoléon II. Si l'Empereur eût élé tué, lui dirent-ils, son fils lui succéderait de droit. Il est mort politiquement; pourquoi son fils ne lui succéderait-il point? La monarchie se compose de trois branches; une de ces branches est morte, il faut la remplacer. On n'est fort que dans le cercle de ses devoirs ; ne sortons point de la constitution, ne donnons pas aux étrangers le droit de nous dire : vous n'êtes plus rien! Ils ont proclamé que Napoléon seul était un obstacle à la paix ; éprouvons leur bonne foi. Il est d'ailleurs aussi utile que politique et juste de reconnaître Napoléon II et de
