ENFIN

Mode du Wiski. — Rencontre de Contât. — Ses suites. — Le prince Henri. — Je porte la couronne. ■ — Etudes. — Frédéric II ressuscité. — Mirabeau n'applaudit pas. — Mot du prince Henri. — Ce qu'était l'auteur des Deux Pages.

On maudissait ces chars légers Qu'un seul coursier guide et promène, Entre le meurtre et le danger Courant Paris comme une arène.

Quelque bon Suisse eût bêtement Dit à part soi : « j'allais trop vite; Eh bien ! allons plus doucement. »

Mais le Fiançais, toujours charmant A toujours l'art et le mérite De ce corriger galamment.

Désormais son heureux génie De grelots bien relentissans Orne ces chars dont l'harmonie Avertit de loin les passans.

Heureux Français! votre industrie Sait embellir même un défaut, Pour devenir sage il vous faut L'emblème encor de la folie.

Je ne sais si ce fut pour n'être pas comprise dans le trait satyrique ,- ou faute de connaître j'ordonnance de M. Thiroux de Crosne, que, vers le temps où le wi-ki était la voiture obligée de toute femme élégante, Contât traversait le Pont-Neuf avec un attelage en contravention ; mais ce que je sais bien, c'est que je dus à cette infraction involontaire ma belle position au Théâtre-Français.

Le char léger brûlait le pavé, et d'après les impérieuses prescriptions de la mode d'alors, notre séduisante Suzanne tenait les rênes, mais avec plus de grâce que d'habileté sans doute; car, vers le milieu du pont, précisément en face de la rue Dauphine, un monsieur heurte assez fortement le cheval ou bien est heurté par lui , la chose parut du moins assez indécise, puisque après avoir arrêté court, Contât, tout émue , se mit à gronder l'imprudent.

— Mais, monsieur , on ne se jette pas comme cela à la tête d'un cheval ! — Je crois , madame, que c'est le cheval qui s'est jeté à la mienne. — Impossible, monsieur! — Mettez, madame, que nous sommes deux étourdis. — Je n'accorde pas cela ; mon cheval est raisonnable. — Ce qui ne l'empêche pas d'être en contravention! — J'en conviens; mais , moi , j'ai crié : « gare ! » Vous ne regardiez pas. — C'est à présent que je vous ai regardée , qu'en conscience , vous devriez crier « gare! »

Pendant ce petit dialogue impromptu , le domestique de Contât arrangeait le désordre qu'avait oecasioné le rude choc , et peu après le compliment que je rapporte , l'homme galant salua et partit.

Arrivée à la Comédie-Française, notre camarade nous raconta son aventure; Mole et moi nous l'attendions, je crois me rappeler que c'était pour répéter les Rivaux amis, pièce agréable, que nous avions formé le projet de reprendre et de placer en dessous (1) de l'œuvre d'un

(I) On appelle placer une pièce en dessous, metire un ouvrage avec une pièce nouvelle, ou une pièce en faveur, c'est ordinairement un petit ouvrage ajouté pour compléter le spectacle.