PEUPLE

Et maintenant , devant lui se lève la muse du Drame ;

H FBANCE ET THBATitE.

non plus Thalije et sa marotte dëcrc^pite , non plus Melpomèiic et son poignard ^moussé , mais une femme vtnie , puissante fée (rintelligence et d'émancipation. Déjà le par* rain des Philosophes a frémi devant VÉcossafse» Déjà pour les soutiens de la Sorbonne , le Théâtre se dresse en pilori , et le vers acerbe de Lemière clou»* sur leurs têtes : l'Empire des coutumes (1). Le temps est venu où toutes )es idées généreuses se poseront à la Comédie-Française ; animéi^s d'uu jou sav<tnt et plein de vie , elh's se feront chair et Rang pour le peuple ; les mœurs, les passions, les instincts de ravcnir seront désormais au théâtre^ et Tagi talion des intérêts et des espérances se centralisera à la Corné* dje-Française.

Le bâtard Figaro a poussé son rire et son sarcasme ! Après le dogme de la tolérance , la comédie vient proclamer celui de régalité. Entendez cos transports! ils soDt unanimes ; une parade de Tautorité souveraine fait marcher ensemble le prlerre et ies loges. Croit-on qu'il n'y ait que le peuple qui applaudisse ? il y a aussi les rivaliti^ de cour créées, par d'Ho^ier (2) ; cVst aussi la protestation de Tinegalité de la particule ; les parchemins réguliers jettent dans la cause populaire ceux qui n*ont pu fuurni. la preuve des carrosses. Quel succès ! mais quel trouble !

(1) C'est la reuve du Malabar; Taolcur lai donna ce second titre à sa reprise ; jonce comme œnvre d'art en premier lieu, elle devint p as tard œuvre de philosophie, et obtint an succès qu'elle n'avait pas eu d abord; voyez là-dessus Fleury.

(2) On fxigea , sous le ministère (<û maréchal de Ségnr, les preuves de quatre générations de noblesse, dans Tindividu qni voulait servir avec espoir d'avancement. Il y rut encore nommément /'ordonna/ice' des preuves. Ceux qui voulaient monter dans Us voî« tures de la cour (ce qa'on appelait débuter)^ devaient f^ire leurs preuves de noblesse ascendante jusqu'à l^an mil quHtre cents. Cette loi aima la noblesse de province contre celle de la cour, et Beaumarchais à l'apparition du Barbier démocrate t eat pour lai plusieurs de ces grands seigneurs qui étaient très -peu gentil^* Jiommcs.