AMBASSADE EN ALLEMAGNE

Mémoire pour servir d'instruction au sieur de Gourville s'en allant pour le service du Boi à Hanovre.

[20 octobre ^ 680.] L'estime particulière que le Roi a toujours eue pour M. l'évêque d'Osnabrûck, duc d'Hanovre, ne laissant à S. M. aucun sujet de croire qu'il n'étoit pas aussi sensible aux assurances qu'elle lui en a fait donner depuis longtemps qu'elle a droit de l'attendre d'un prince assez éclairé pour bien connoltre de quel avantage elle lui peut être et à toute sa maison, .S. M. ne peut attribuer le peu d'empressement qu'il a témoigné jusques à présent à y répondre qu'à quelque manquement ou mésentendu dans les expressions qui lui ont été faites des véritables sentiments de S. M. Et, comme l'alfection qu'elle a pour ce prince la por£e à ne rien omettre pour lui en donner une parfaite connoissance et lui faire voir clairement à quel point ses intérêts se trouvent dans un attachement à ceux de S. M. et une étroite alliance avec sa couronne, elle a résolu, pour cet effet, de faire passer à Hanovre le sieur de Gourville, en qui, outre l'adresse, l'habileté et tout le zèle nécessaires pour le service de S. M., elle sait d'ailleurs que M. le duc d'Hanovre et toute sa maison prennent une entière confiance, et elle ne doute pas que ce prince n'ajoute d'autant plus de créance à ce qui lui sera dit de la part de S. M., par ledit sieur de Gourville, qu'elle lui donne pouvoir par cette instruction d'accorder à ce duc des preuves bien effectives, et telles qu'il peut raisonnablement désirer, de la considération que S. M. a pour lui et de l'estime singulière qu'elle en fait.

l. Ci-dessus, p. 87 et suivantes.

Ledit sieur de Gourville partira incessamment pour se rendre auprès du duc d'Hanovre, et, comme S. M. ne juge pas à propos qu'on sache qu'il y soit envoyé de sa part avant qu'il ait pu reconnoître dans quelle disposition ce prince est à présent, clic seroitbien aise qu'il pût trouver quelque prétexte de ce voyage, soit sur le désir qu'il a depuis longtemps d'aller remercier les princes de la maison de Brunswick des bons traitements qu'il en a reçus, et qui n'auroit été retardé que par la maladie de Monsieur le Prince, soit sur quelque autre motif qui servît à satisfaire la curiosité du public, même celle de la cour de Zell, où il pourra passer, en sorte qu'il ne découvre à personne le véritable sujet de son envoi.

Il est même nécessaire que, avant de parler de la part de S. M. au duc d'Hanovre, il ait un entretien particulier avec ce prince, dans lequel il lui feroit entendre que, le zèle qu'il a pour ses intérêts l'ayant porté à demander aux ministres de S. M. pourquoi, dans la conjoncture présente, où tous les princes de l'Europe semblent être en balance sur le parti qu'ils ont à prendre, ou de se joindre à S. M. pour le maintien des traités de paix, ou d'entrer dans les ligues que la maison d'Autriche s'efforce de former pour recommencer une guerre qui puisse relever sa puissance 'au préjudice des princes de l'Empire, S. M. n'avoit aucun ministre auprès dudit évêque d'Osnabruck. pour aider le penchant que le mérite de ce prince fait présumer qu'il ait à préférer l'alliance de la France à toute autre, on lui avoit seulement répondu que la froideur avec laquelle il avoit reçu les premières propositions qui lui en avoient été faites donnoient lieu de croire qu'ils avoient pris d'autres engagements.

Après cette préparation, ledit sieur de Gourville lui fera entendre que l'affection qu'il a pour son service ne lui a pas permis de différer plus longtemps le dessein qu'il avoit fait, il y a longtemps, de le venir voir; d'autant plus que, si ledit prince n'étoit pas encore entré dans aucune liaison, et qu'il en voulût avoir avec S. M., ledit sieur de Gourville seroit très fâché qu'un autre que lui eût l'avantage d'avoir procuré à ce prince tous ceux quMI peut espérer dans une bonne et durable union avec S. M.

Elle veut bien néanmoins laisser à la prudence dudit sieur de

Gourville de prendre tel autre biais qu'il jugera à propos pour douner un bon commencement à cette négociation.

Et pour Pinstruire des intentions de S. M. sur les conditions qu'il pourra accorder, il saura premièrement que, comme S. M. veut maintenir la paix autant qu'il lui sera possible, Pobjet de l'alliance qu'elle désire de faire avec ce prince est l'observation des traités de Munster et de Nimègue; qu'ainsi il ne sera obligé d'entrer en action que contre ceux qui entreprendront de les détruire et de prendre des quartiers dans les terres et pays de l'Empire qui ne leur appartiennent pas. Tant que ces cas n'arriveront point, ledit prince ne sera tenu qu'à une bonne correspondance, telle qu'elle a été établie avec le duc de Zell.

Et, quoique S. M. ait résolu de tenir secret le traité qui a été fait en son nom avec le duc de Zell, néanmoins elle en fait remettre une copie audit sieur de Gourville, afin qu'elle lui serve dMnstruction pour celui qu'il a à faire avec ledit évêque d'Osnabrùck. Que si ce prince veut convenir dès à présent des subsides que S. M. voudra bien lui accorder, lorsque ceux qui voudront troubler la paix de l'Empire obligeront S. M. de reprendre les armes, il saura premièrement dudit prince quel nombre de troupes il prétend entretenir en cas de guerre, envers et contre qui il est résolu de les employer, enfin quelle étendue ou quelles bornes il veut donner à ses engagements, et de quelles conditions raisonnables il se contentera.

Cependant, quoique S. M. pourroit facilement faire voir que les prétentions du feu duc d'Hanovre étoient très mal fondées, ou au mains qu'elles dévoient être réduites à une somme très modique, néanmoins, si ledit sieur de Gourville fait un traité d'alliance avec l'evèque d'Osnabrûck, elle veut bien, pour marquer davantage Testime qu'elle fait de ce prince, entrer dès à présent en payement de ces prétendus subsides et continuer d'année à autre jusques à ce qu'ils soient entièrement acquittés. Pour cet effet, ledit sieur de Gourville peut convenir de 50,000 écus par an, qui seront remis ponctuellement à Hambourg dans les termes qu'il promettra.

S. M. permet aussi audit sieur de Gourville d'accorder en

outre audit prince une gratification annuelle ou subside de paix de 25,000 écus.

Et, afin de lui donner toutes les facilités possibles pour le succès de sa négociation, elle lui permet encore d'employer jusques à 8 ou 10,000 écus en gratifications, tant au baron de Platen qu'à celui des autres minisires qui aura le plus de crédit en cette cour, pour les encourager à donner au prince leur maître les conseils qui conviennent le plus à ses intérêts et à la satisfaction de S. M.

Quoiqu'elle ne juge pas à propos que ledit sieur de Gourville entre dans la discussion de tout ce qui regarde les réunions faites par les chambres de Metz-et d'Alsace, néanmoins elle lui fait remettre une copie de la réponse qu'elle a résolu de faire à la diète de Ratisbonne, afin qu'il se puisse servir des raisonnements généraux qu'elle contient pour ôter toutes les impressions dont les emportements du feu Électeur Palatin ont préoccupé la plupart des princes d'Allemagne, et qu'il détruise, par le récit véritable de ce qui s'est passé à Nimègue, tous les obstacles que ces préventions lui pourroient faire "trouver dans sa négociation.

S. M. ne limite point le temps que devra durer le traité que ledit sieur de Gourville fera avec l'évêque d'Osnabriick, et elle laisse à la disposition de ce prince de le fixer comme il le trouvera plus convenable à ses intérêts.

S. M. s'est déjà expliquée que ledit sieur de Gourville ne doit pas dire à la cour de Zell le véritable sujet de son voyage, ni même au marquis d'Arcy, auquel il se contentera de faire entendre, aussi bien qu'à M. le duc de Zell, que le but de son voyage n'est que de renouveler de bouche ses protestations de respects et de service à tous les princes de cette maison à présent que la convalescence de Monsieur le Prince lui permet cette absence. Il lâchera néanmoins de pénétrer quels peuvent être les sentiments du duc de Zell sur les affaires présentes, et principalement sur les propositions que le prince d'Orange peut faire tant à lui qu'aux princes ses voisins, et lui fera connoitre que son zèle pour les intérêts de ce prince et de toute sa maison lui feroit souhaiter passionnément d'y pouvoir être utile et de pouvoir contribuer à affermir leur réunion par de nouveaux II 18

liens; mais il doit toucher cette matière si adroitement, qu'il laisse ce prince bien persuadé qu'elle ne fait pas le sujet de son voyage et qu'il n'entre dans aucune défiance de ce que ledit sieur de Gourville pourra traiter à Hanovre. Même, pour ne pas donner à ce prince, dans la suite de cette négociation, sujet de se plaindre que S. M. lui ait fait un secret d'une affaire dans laquelle il doit être d'autant moins suspect qu'il est de son intérêt de la faire réussir, ledit sieur de Gourville pourra lui faire connoître, quand il sera près de la conclure, que, ayant rendu compte au Roi de la bonne disposition dans laquelle il a trouvé l'évêque d'Osnabriick, S. M. a bien voulu lui envoyer le pouvoir de traiter avec ce prince, et qu'il croit ne pouvoir aussi rien faire qui soit plus agréable audit duc de Zell et à toute la maison de Brunswick.

Quoique S. M. ait réglé à 50,000 écus le payement annuel qu'elle donne pouvoir audit sieur de Gourville de promettre à l'évêque d'Osnabriick, à compte des subsides, néanmoins, si ce prince ne se contentoit pas de ce payement, elle veut bien lui accorder jusques à 200,000 livres par an : en sorte qu'en huit années la somme entière de -1,600, 000 livres, qu'il prétend lui être due, soit entièrement acquittée; mais ledit sieur de Gourville n'usera de ce dernier pouvoir qu'au cas qu'il le juge absolument nécessaire pour donner la dernière main à ce traité.

Aussitôt qu'il sera bien éclairci des intentions dudit sieur évêque d'Osnabriick, il en rendra un compte exact à S. M. par l'envoi d'un courrier, et elle lui fera tenir par la même voie le pouvoir, et les instructions nécessaires pour conclure et finir sa négociation d'une manière ou d'autre.

Mais, si les avances qu'il fera comme de lui-même audit duc d'Hanovre n'étoient pas favorablement reçues, et que, au contraire, ce prince lui parût éloigné de prendre des engagements avec S. M,, il se gardera bien de faire connoître qu'il ait aucun ordre d'elle, et, sous prétexte de faire sa cour à ce prince, il y demeurera autant de temps quïl sera nécessaire pour informer S. M. des sentiments dudit évêque d'Osnabriick, et pour attendre les ordres qu'elle lui donnera pour son retour ' .