Ci-dessus, p. 89, note

fort dépourvues. Il a touché les derniers ^ 00,000 écus de Suasso, qui est un Portugais fort riche, sur une lettre de M. le marquis de los Balbasès, qui a, en son particulier, un fonds considérable entre les mains de Suasso, et l'on m'a dit que les deux autres i 00,000 écus avoient été fournis par la même voie, et que Suasso étoit remboursé des deux premières avances. Ainsi, selon toutes les apparences, M. de los Balbasès veut profiter des remises en s'assurant des remboursements en Espagne par le crédit de M. de Medina-Geli.

Les peuples de la province de Flandres proposent, comme ils ont fait de ma connoissance aux trois ou quatre derniers gouverneurs, de payer seize mille hommes de pied et deux mille huit cents chevaux ; mais tout le monde croit que cela ne s'exécutera pas mieux que par le passé, et l'on s'attend que le pays sera encore plus misérable qu'il n'a jamais été, et il semble que chacun est consolé des événements qui pourront arriver.

Il y a des gens qui proposent de faire un traité sur les biens usurpés par les ecclésiastiques, qui pourroit être assez considérable ; mais il y a tant de gens qui ont un intérêt contraire, que l'on croit que cette proposition n'aura pas plus de lieu avec M. le prince de Parme qu'avec M. de Villa-Hermosa, à qui elle fut faite, et qui fut empêchée par des pensions qui furent données aux subalternes par les mains de qui cela doit passer.

Je fis dire hier au matin par M. Agurto, à M. le prince de Parme, que j'aurois l'honneur de lui faire la révérence, s'il l'avoit agréable. Une heure après, étant chez M. le prince de Vaudémont, M. le prince de Parme m'envoya son capitaine des gardes pour me dire qu'il seroit bien aise que j'y allasse le soir à huit heures, et m'offrit un carrosse, dont je le remerciai en lui disant que je passois comme un particulier et que je n'étois chargé de rien dire à M. le prince de Parme de la part de Votre Majesté. Ce même capitaine des gardes ne laissa pas d'aller à mon logis, avec un carrosse, pour me mener à la cour, et, après m'y avoir attendu quelque temps, il apprit que j'étois avec M. le prince de Parme. La conversation fut assez longue, et, quelques-uns de mes amis m'ayant averti qu'il ne haissoit pas les louanges, il me parut qu'il étoit fort content de tout ce que je lui dis, surtout de ce qu'on étoit bien persuadé en France que personne

n'étoit si propre que lui à rétablir les Pays-Bas catholiques du mauvais état où l'on croyoit qu'il les avoit trouvés, mais que Ton espéroit aussi que les secours de Madrid seroient plus lents que l'on ne les lui avoit promis. Je lui parlai de la grandeur de son poste. Il me répondit qu'il le trouvoit fort beau, mais qu'il voudroit bien en pouvoir user comme il feroit d'une armée navale, parce qu'il se tiendroit dans les ports tant quMl ne se trouveroit pas en état de résister à la puissance de la France, et éviteroit par là que l'on ne prit rien sur lui en détail, comme l'on faisoit depuis quelque temps dans le pays de Luxembourg. Je lui dis quMl ne devoit regarder la dépossession de ces villages que comme il feroit la prise d'un brigantin, s'il étoit à couvert avec son armée dans un port, et louai fort sa prudence de remettre à un autre temps la décision des prétentions qu'a Votre Majesté dans le plat pays de Luxembourg, par les inconvénients qui en pourroient arriver, s'il en usoit autrement. Il me parut quMl prendra le parti de ne rien donner volontairement, mais de laisser prendre.

En parlant de l'Angleterre, nous convînmes que personne ne pouvoit juger de la suite des affaires qui y sont commencées. 11 ne me parut pas même qu'il conçoive de grandes espérances de ce côté- là.

Après avoir demandé pardon à '^otre 3Iajesté de la longueur de la première lettre que je me donne l'honneur de lui écrire, je prends la liberté de l'assurer de mes bonnes intentions.

Je suis, etc.

GoURVILLE

[Ici se place la lettre du 18 mars 1681, que Gourville a insérée dans ses Mémoires, ci-dessus, p. 91-97.]