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darmes, qu'on pourroit appeller gendarmes de Flandres, avec la disposition des bas-officiers, il en seroit content. Le Roi me dit qu'il le vouloit bien, et que je n'avois qu'à le lui faire savoir; que l'affaire étoit faite, s'il le vouloit, à ces conditions ; et la chose eut toute son exécution^.

Je demandai à Monsieur le Prince la capitainerie de Saint-Maur-, où il n'alloit jamais pour lors, sans aucune autre condition. Me l'ayant accordée, avec la jouissance du peu de meubles qui y étoient, M"*® de la Fayette^, après y avoir été se promener, demanda d'y aller passer quelques jours pour prendre l'air. Elle se logea dans le seul appartement qu'il y avoit alors, et s'y trouva si à son aise, qu'elle se proposoit déjà d'en faire sa maison de campagne. De l'autre côté de la maison, il y avoit deux ou trois chambres que je fis abattre dans la suite. Elle trouvoit que j'en avois assez d'une quand j'y voudrois aller, et destina, comme de raison, la plus propre pour M. de la Rochefoucauld, qu'elle souhaitoit qui y allât souvent^.

{. Les lettres échangées entre Gourville et Louvois les 6, 12, 16 et 24 mai (Dépôt de la guerre, vol. 304, n°^ 32 et 117, et vol. 3G0, nos 218 et 281) confirment le récit de notre auteur. Malheureusement M, de Marcin père mourut en août 1673, très pou de temps après être rentré au service de Louis XIV.

2. Saint-Maur-des-Fossés, dont le château avait été bâti par Catherine de Médicis, et où Gondé s'était retiré pour bouder en 1C51.

3. Marie-Madeleine Pioche de la Vergne, mariée depuis 1665 à François, comte de la Fayette. On connaît ses Mémoires, ses œuvres littéraires et sa liaison avec tous les beaux esprits de son temps.

4. Il faut noter ici la discrétion de Gourville, qui ne fait qu'une allusion très discrète aux rapports de son ancien maître avec M>ne de

Ayant demandé au concierge de lui faire voir le peu de meubles qu'il y avoit là dans une chambre haute qui servoit d'une espèce de garde-meubles, elle y trouva une grande armoire en forme de cabinet, qui avoit été autrefois fort à la mode et d'un grand prix, avec quelques autres vieilleries qui la pouvoient accommoder. Étant venue faire un tour à Paris, elle pria Monsieur le Duc de lui permettre de les faire descendre dans son appartement : ce qu'il n'eut pas de peine à lui accorder. Ayant découvert une très belle promenade sur le bord de l'eau, qui avoit de l'autre côté un bois, elle en fut si charmée, qu'elle y menoit tous ceux qui l'alloient voir. Il y avoit aussi de belles promenades dans le parc, de manière qu'elle étoit extrêmement contente de l'établissement qu'elle s'étoit fait. Elle avoit inventé, pour les promenades du parc qu'elle faisoit souvent, une chose qui réussissoit fort bien, qui étoit, pour prendre mieux l'air, de faire abattre les vitres du devant et allonger les guides des chevaux, en sorte qu'elles passoient sur le carrosse et que le cocher, étant monté derrière, les guidoit à son gré dans une grande pelouse où étoit la promenade. Mais, sur ce que je dis à quelqu'un que je trouvois son séjour bien long à Saint-Maur, elle m'en fit des reproches, prétendant que cela ne pouvoit qu'être commode pour moi, puisque, quand je voudrois y aller, je serois

la Fayette. Le comte d'Haussonville, clans l'étude critique qu'il a publiée pour la collection des Grands écrivains français, a établi que M. de la Fayette, qu'on croyait mort de bonne heure, ne mourut en réalité que trois ans après le duc de la Rochefoucauld, et que, par conséquent, les relations de celui-ci avec la prétendue \euvc furent uu réel adultère.

assuré d'y trouver compagnie''. Finalement, pour pouvoir jouir de Saint-Maur, je fus obligé de faire un traité par écrit avec Monsieur le Prince, par lequel il m'en donnoit lu jouissance, ma vie durant, avec douze mille livres de rente, à condition que j'y emploierois jusqu'à deux cent quarante mille livres-, entre autres choses pour achever un côté du château où il y a voit seulement des murailles élevées jusqu'au second étage. Le devant de la maison étoit une carrière d'où on avoit tiré beaucoup de pierres, et l'on descendoit en carrosse par là pour aller dans la prairie. En trois ou quatre années j'eus mis Saint-Maur en l'état où il est présentement, à la réserve que Monsieur le Duc^, depuis que je le lui ai remis*, a fait agrandir le parterre du côté de la plaine. J'avois fait bâtir un grand moulin exprès pour élever des eaux^, qui m'en donnoit perpétuellement cinquante pouces qui tomboient dans un réservoir que j'avois fait faire à trois cents

1. M-ns de Sévigné {Lettres, t. III, p. 140, 141 et 209, note) parle des séjours de M™^ de la Fayette à Saint-Maur chez Gourville, en 1672 et 1673. Ce fut à Saint-Maur que Gourville réunit ses nombreux amis, que s'engagèrent ces discussions semi-philosophiques dont parle M™" de la Fayette; c'est là aussi que Despréaux lut son Art poétique (Ibidem, p. 229, 315, 316, 387, etc.).

2. Nous donnons à l'appendice XI l'acte de donation du 15 juillet 1680, tiré du minutier de M^ Fontana, notaire à Paris; les termes en sont conformes au récit de Gourville.