Christiern V, roi depuis

lions sur la ville de Hambourg, et qu'elle est sous la protection de la maison de Brunswick, dans ces dernières années que le roi de Danemarck a voulu faire des tentatives, cette maison s'y est toujours opposée et en a garanti cette ville ; outre qu'ils craignoient que cela ne les engageât à quelque chose qui déplût à la Suède, avec laquelle la maison de Brunswick est étroitement liée*. Ayant envoyé mon neveu de Gourville^ à la cour pour rendre compte de ce qui s'étoit passé à Aix-la-Chapelle^, le Roi lui fit l'honneur de lui ordonner d'aller à Hanovre continuer cette négociation et de faire en sorte, s'il y a voit moyen, que M. le duc de Zell entrât dans ce traité avec Monsieur son frère ^

Mon imagination faisant toujours beaucoup de chemin, je me fis un projet pour proposer à M. le duc d'Hanovre de se faire catholique avec toute sa famille ; que, par ce moyen, il pourroit devenir électeur^, et

1. Ces assertions sont confirnaées par les correspondances conservées au Dépôt des affaires étrangères, vol. Hanovre 24.

2. François Hérauld de Gourville, fils de l'unique frère de notre auteur, ancien conseiller au parlement de Metz, mort le 5 mars 1718. Son testament, du 21 décembre 1716, est aux Archives nationales, Y 48, fol. 30. Sa signature et son écriture étaient tellement semblables à celles de son oncle, qu'il est très difficile de les distinguer.

3. C'est la lettre du 6 mai 1687 que Gourville neveu apporta à la cour (vol. Hanovre 24, fol. 27 et 28).

4. La correspondance relative à la mission du jeune Gourville à Hanovre et à Zell remplit les deux volumes cotés Hanovre 24 et 25. Il arriva à Hanovre le 8 juin 1687, en revint en août, y retourna en octobre avec de nouvelles instructions, et n'en revint qu'en janvier 1689. Sur cette mission, on peut consulter l'ouvrage de M. le comte Horric de Beaucaire, Une mésalliance dans la maison de Brunswick, p. 97-98.

5. Il le devint en 1692, époque à laquelle l'empereur Léopold

un de ses enfants évêque d'Osnabrùck après lui, puisque ce seroit au chapitre d'y nommer un catholique^. Ayant dit ma pensée à M. le prince de Furstenberg, depuis cardinal', qui se trouvait dans le voisinage, je lui demandai si M. l'électeur de Cologne^ voudroit bien taire coadjuteur d'Hildesheim^ celui que M. le duc d'Hanovre destineroit pour l'évêché d'Osnabriick. Il m'assura qu'il n'en doutoit pas : ce qui auroit donné une grande considération à cette maison, et faisoit un bel établissement pour un de ces enfants. Mais, comme je prévoyois bien que, raisonnablement, il y auroit à craindre qu'un jour cela ne pût faire un démembrement des biens d'Église, qui font la principale partie des revenus de ce duché, j'ajoutois à ma première pensée que ce changement de religion de sa maison seroit regardé d'une si grande conséquence pour la reHgion romaine, que je ne doutois pas que le Pape ne fit tout ce qu'on pourroit souhaiter pour assurer que tous ces bénéfices demeureroient pour toujours réunis au duché. Ce qui me donnoit quelque espérance pour ce changement est que j'avois souvent entendu dire à M. le duc d'Hanovre que Jésus- Christ avoit dit en communiant ses apôtres :

créa pour lui un neuvième électoral avec le titre d'archiporteenseigne de l'Empire.

1. Depuis le traité de Miinster, cet évèché était occupé alternativement par les catholiques et les protestants.

2. Gourville veut parler du prince Antoine-Égon de Fiirstenberg, premier ministre de l'électeur de Cologne et neveu du cardinal ; il le confond avec son oncle.