INTRODUCTION

entamées, Gourville 7 prit une part active : envoyé à la cour, il se mit en rapport avec le duc de Candalle par Tintermédiaire de sa maîtresse, M"* de Saint-Loup^ La paix conclue, Gourville sut ménager aux ducs de Bouillon et de la Rochefoucauld une entrevue avec le cardinal.

Presque aussitôt après, dans le courant d'octobre, il retourna à Stenay pour avertir M"^ de Longueville et Turenne du projet de Madame la Princesse de se retirer aux Pays-Bas par mer', tandis que les partisans des Princes continueraient à intriguer à Paris. En janvier 1651, il fut encore chargé, à deux reprises différentes, d*aller trouver la duchesse. La seconde fois, il fut arrêté par les troupes royales; mais, « comme sous son apparence simple et grossière il cachoit beaucoup d'esprit, d'habileté et de finesse, il sut si bien se déguiser, que M"* de Longueville, avec la rançon ordinaire, l'envoya dégager avant que la cour sût qu'il fût prisonnier'. » Il retourna encore à Stenay en février, d'après une lettre de M"* de Longueville à son frère^.

Ces missions le firent connaître au prince de Ck)ndé peu après que celui-ci fut sorti de la citadelle du Havre. Il semble même qu'il n'était point un des membres les moins importants du parti des Princes : une mazarinade l'appelle le « préconisa teur des merveilles de la déesse Bourbonie [M"** de Ix>ngueville] sur les rives Séquanoises, Lygériques, Dordonniques, Garonniques et Gyrondiques'. » Dans l'été de

1. Mémoires du cardinal de HeiM, édition des Grands écrivains, t. lU, p. 71 ; Mémoires de Unet, p. 388.