CHAPITRE XLII

LE COMTE DE GHÀMBORD^Ai^LOCERNB.

Je quittai donc le cardinal Wiseman qui m'avait comblé de bienfaits, dont je garderai un éternel souvenir. Je désire que mes paroles

arrivent jusqu'à lui, afin qu'il soit bien persuadé que je ne suis pas un ingrat.

 la descente du wagon, je fus surprix de rencontrer Mgr Bovieri, nonce ïlu Saiût-Père, et son secrétaire, qui m'attendaient pour me conduire ti la nonciature, où un logement m'était préparé par les soins du représentant du Sâifit^Siége. " '^'

Je témoignai à ce prince de l'Égli^ ma reconnaissance pour la réception tonte bienveillante qu'rl daignait fiaire à un pauvre insonnù. '* <-- 'Gomment iiaéonnu>! mais le baron de fômini «st cbaudement recommandé 'par Févêque de;Londreb, et vous avez à Lncerhe S. A. le ^rinêe et une masse de Français :qui, depuis qu'ils ont reçu la dépèche de votre arrivée, sont dans l'attente de votre personnev < • Uii prince de^ TÉglise avait annoncé piir le télégraphe à Henri de*Fran€»v ie>€bef desjBourbons^ que le baron de Rimini était parti pour Lucerne. ; ? i . .

Gomme le berger corse avait fait place au barooi deRimini, parole d'honneur, je n'en fus pas' étonné. • • •

En entrantoli la/uonciatare avec le personnel de l'ambassade, notis y trouvâmes le comte de

Cbarette, commandant les zonaves pontificaux, que j*avais déjà vu à Rome avec le général de Lamoricière. En nous voyant, nouii vous embrassâmes. Pois il me dit ;

-t^ Son Altesse désire te voir de suite.

Mgr Bovieri nous accompagna chejs le duc de Bordeaux, que nous trouvâmes, dans un salon, entouré d*un cortège d'habitants du noble faubourg Saint-Germain. Plusieurs — MM. de Larochefoucault, Pozzo di Borgo, de Chév^gny, Bourbon-Chalus, de Renneville, de Charette, de Monnier, de Poli — m'avaient vu à Rome et me serrèrent la main. Son Altesse, devant laquelle je fléchis le genou, me prit la main et me fit asseoir k sa gauche. Il me félicita de mon énergie d avoir démasqué, le premier entre tous, le roi sarde et ses conseillers.

Après avoir pris connaissance des lettres que je lui apportais de Londres, Mgr de Bordeaux se retourna de nouveau vers moi, me serra affectueusement la main, et m'invita à dîner pour le lendemain... Une heure après, je retournais avec Mgr Bovieri, avec qui je soupai. Ce jour-là il n'y avait rien, ni dîner, ni soirée, chez le comte de Ghambord.

Le lendemain, à m heures précises du ^çir,

nous entrions au salon où j*avais été reçu la veille. Mgr Bovieri, le chancelier Bortoli et moi nous allâmes présenter nos hommages à S. A. R. Henri de France, qui, ce soir-là, était entouré d une foule de dames venues exprès de Paris pour présenter leurs félicitations de dévouement au chef de la branche aînée, au petit-fils de Charles X, à celui, enfin, que Tillustre auteur du Génie du Christianisme appelait Tenfant du miracle.

Quelques secondes après, les officiers de service crièrent :

— En place , messieurs et mesdames, S. À. R. est servie!

Plus de cinquante invités s'assirent et se placèrent aux endroits où leurs noms étaient marqués, feus l'honneur de me trouver entre l'illustre Berryer et Victor Laprade : un orateur et un poète. Bien qu'il n'y eut ni toast, ni discours, la conversation entre les convives n*en fut pas moins vive et brillante.

Presque tous les preux de Castelfidardo accompagnaient le commandant des zouaves pontificaux, qui devait, après le repas, célébrer son union avec M"® la duchesse de Filz-James, ange de candeur, de talent, de vertu, trop tôt.

hélas! pour ses amis et pour ses parents inconsolables, appelée au sein de Dieu.

Une foule immense des premières familles de France était venue prendre Lucerne d'assaut, afin de saluer le roi du droit divin.

Pendant que nous étions au dessert, quelques cris se firent entendre sous les fenêtres de Son Altesse. Puis à cçs cris : A bas les blancs! à bas les Bourbons! succédèrent ceux de : Vive la république ! Vive Garibaldi ! Vive ritalie!

Presque tous les convives se levèrenf . Mgr de Chambord seul resta assis et pria les convives de ne pas faire attention à cela.

Mais tous à l'envi, voulant faire preuve de dévouement, crièrent que c'était une insulte que des Français ne pouvaient pas souffrir.

Tandis que les vieux légitimistes se serraient autour de Son Altesse Royale et des dames, je descendis les escaliers avec le comte Bourbon de Chalus, Malézieux, conseiller à la cour de Lyon, le baron de Saint-Front, le vicomte de Renneville, et je vis, de la porte de l'hôtel, un jeune homme qui criait plus que les autres et un homme de quarante-cinq ans environ, que je reconnus immédiatement pour le me-

neur payé pour le charivari que quelques émigrés français vbui!aièrîl noys donner. Sans savoir si j'étais suivi par d'autres,]? m'élançai au milieu des crièurs, je saisis le meneur par le collet, je retendis à mes pieds, je lui plaçai le canon d'un pistolet sur le front, en lui disant :

— Si vous bougez, vil misérable, je vous casse la tête!

Tous les autres s'enfuirent. Seul, le jeune blondin s'avança vers moi pour m'arracher l'arme. D'un côîip de poing je- Tétenilis à mes piëdsi et de l'autre main j'allais lui donner uu coup de stylet, (^uand le conseiller Malézieux m'arrêta le bras en m'appelant par mon nom et disant:'

— N*e le tuez pas, c'est peut-être un Français.

— Oui, nous sommes Français, dirent-ils tous lis deux en se levant. Et Français de Lyon, comme vous, Mt. le conseiller, ajouta l'homme de quarante-cinq ans, s'adressant à Mf. Malézieux. *

— ûui êtés-vous? que faites-vous ici? répondit le magistrat légitimiste.

-— Je suis Primorin, ex-commissaire de police de Lyon, qu'un employé de Napoléon a

fait destituer de sa place il y a quelques années. Ce jeune homme est un enfant naturel de M"' Meunier et d*un Corse que j'ai fait arrêter à Lyon comme bigame et qui aujourd'hui, au service de l'Empereur, m'a fait appliquer la loi des suspects.

— Mais qui vous a payé pour insulter grossièrement un prince français?

— Personne, monsieur; nous étions au café, nous avons vu arriver beaucoup de monde; alors, échauffés par la boisson, nous sommes venus crier sous les fenêtres.

M. Malézieux donna 20 francs à Tex^com* missaire qui, effectivement, m'avait arrêté, ainsi qu'on doit se le rappeler, et que j'avais fait destituer (lors du voyage du prince-président dans le Midi) par le préfet, M. Vincent, aujourd'hui sénateur... Mais je dis au jeune homme de venir me voir à la nonciature le lendemain.

Lorsque nous remontâmes dans le salon du comte de Chambord, tous les invités, les dames les premières, me félicitèrent chaleureusement de mon énergie, â tel point que ce soir-là, avant la cérémonie de la noce, je fus le héros de la soirée.

Le lendemain, à 8 heures, on m'annonça la visile du jeune crieur de la veille. Je le fis entrer et asseoir de suite.

Il m'apprit, sur ma demande, que sa mère étant morte en lui donnant le jour, il avait été élevé par son grand'père, mort plus tard du choléra. Qu'alors il avait vendu le peu que ses parents lui avaient laissé, et qu'il était venu en Suisse pour y être employé dans une librairie, mais qu'il était sans emploi pour le moment.

Je lui demandai s'il serait content de connaître son père.

— Oh! oui, monsieur!

Je lui donnai cent francs, le priant de faire venir ses papiers de Lyon et lui promis que s'il était sage, je le ferais placer dans une bonne maison...

Je n'eus pas plutôt terminé, qu'il me sauta au cou pour m'embrasser, ce que je lui rendis avec usure, bénissant Dieu et M. Malézieux qui m'avaient empêché de commettre un parricide.