I. C. D. H., T. XI

ment , et la différence des opinions , dont on se servoit pour mot du guet de la faction , tout cela m'a mis en butte à plusieurs.

Les grands et les courtisans sont souvent fâchés des difûcultés que Je fays aux dons et gratifications qu'ils obtiennent en apparence du Roy, car son nom y est , mais en effet il n'eu sçayt rien , et quand je luy en parle il ne sçay t que c'est : tellement qu'ils se trouvent déceus et manquent à ce qu'ils auroyent, si je croyois aux dépesches qu'ils m'apportent. Cet article regarde les courtisans ; ceux qui sont proches du Roy , les parens , les domestiques et favo* risés de ceux qui ont pouvoir, pour qui lés maistres s'employent parfois, parfois aussy c*est sous l'abry de leur faveur qu'ils parlent et ce sont ceux-là qui portent plus impatiemment les refus et les difficultés ; car ne leur pas déférer ad nutum , c'est crime. De là vient qu'ils vous déchirent à tous propos , sans dire les vrays sujets qu'ils en ont ; et les ministres et les rois en prennent des Impressions qui forment les dégoûts et ce qui s'ensuit ; et il faudroit estre ty ranniquement asservy à une crainte infâme de s'en aller pour les satisfaire. Il y a parfois des expédiens et des moyens d'en échapper honnestement , dont je me sers; joint que la créance de trouver de la difficulté aux choses injustes, empesche beaucoup de gens de se présenter ; mais ils ne laissent pas pour cela d'estre offensés de ce qu'ils ne peuvent foire les affaires qu'ils désirent.

De cette nature est encore ce que je garde l'ordonnance pour Térection des duchés, marquisats, comtés et baronnies, qui empesche que tant de gens ne s'élèvent à des dignités fort disproportionnées à leur estât , se ruinant pour faire des dépenses conformes à leur dignité, et

LETTRE PRELIMINAIBE

ruinant aussi ieurs voisins, qui sont autant qu'eux , et qui ne peuvent supporter leur élèvement ; ce qui est cause qu'ils tendent ou à mesme dignité , ou à mesme train et despense, et font honte à i'Estat et aux grandes maisons, voyant ces grands titres communiqués à petites gens et petites terres , qui n'ont pas la valeur ni les conditions que l'on leur donne. Gela fait déplaisir à beaucoup de gens de qualité , et à leurs amis et parens. Nous sentons la honte de la licence qu'on y a eue ; nous l'avons toujours sentie , et tous les gens d'honneur, et qui sont amateurs de i'Estat, en ont toujours fait des

plaintes.

Les conseillers d'Estat estoyent déchus à une confusion telle que vous savez qu'ont veue les premiers temps de nostre âge. Nous soupirions ensemble après quelques réglemens ; nous avons continuellement sollicité et pressé nos prédécesseurs d'y donner ordre : ils l'ont fait plusieurs fois par écrit , après de longues , pénibles et importantes sollicitations ; mais Jamais ils ne se sont mis en devoir de l'exécuter : les uns n'ont pas eu assez de volonté , et les autres pas assez de vie. Quand J'y suis arrivé, J'ay pensé à exécuter plutost qu'à ordonner ; car Je me suis souvent plaint de cette manière de régler en papier, et ay toujours jugé que l'exécution estolt en la main du magistrat , et qu'une exécution valolt mieux que trente ordonnances. Gela a fâché beaucoup de gens , les uns se trouvant hors du conseil , et les autres réduits à servir peu de temps en Tannée.

Puis après, la difficulté d'en recevoir de nouveaux , à quoy la facilité estoit telle que déjeunes gens sortant de l'escole n'avoyent point de honte de le demander, et un homme de moyenne qualité n'estimoit comme rien d'estre admis à cette charge.

Les secrétaires d'Estat donnoyent des brevets à tous leurs amis ou recevoyent leurs sermens sous la cheminée; et y en a un nombre incroyable qui les ont eus ou par argent ou par faveur, dont les roys n'ont Jamais ouy parler. -

La difficulté de les recevoir fâche ceux qui les prétendent ; elle fâche aussi les secrétaires d'Estat, et pour cela et pour les dons, car ils gratifioyent qui bon leur sembloit ; ce qu'ils ne peuvent à présent. Et cela va plus loin qu'on ne peut dire , un fâché en rendant cinquante mal satisfaits.

Si le Boy continue à tenir ferme sur ce règlement , les plus qualifiés du royaume s'estimeront bien honorés d'avoir la qualité de conseiller de Sa Majesté en son conseil ; et nous commençons à en voir la pratique.

J'ay fermé la porte à la réception d au conseil , à cause qu'il y en a une n ennuyeuse, qui ne servent qu'à diff conseil et nous remplir de chicanes : < que Je n'en reçois plus , quoyqne J*en f par les plus grands , les Reynes , leurs i tiques et officiers les plus considérai principaux du conseil , mes parens et n leurs amis. Mais Dieu m'a donné la for sister à tous ; et je m'y trouve obligé pi gation que J'ay à la charge , à la âi{ conseil du Roy, au bien de la justice, e pos des sujets de Sa Majesté ; mais le m se paye point de cela. Ceux qui sont rel veulent mal ; mais ceux qui me prient | m'en veulent encore plus , non-seuleme qu'ils n'ont pas ce qu'ils demandent , i core parce, disent-ils,, que l'on dira qu' point de crédit. J'en ay veu de bien pour cela , et ce point m'a fait l)eauooc nemis.

Je retranche les chicaneries autant puis , et Je rejette du conseil toutes les que Je puis renvoyer aux cours , qui est Je dois faire , et en plusieurs incidens : blés Je diminue l'employ des uns et le pi autres.

Je diminue fort ausii le profit des { et des secrétaires du conseil , retrancl matières , et ouvrant les oreilles aux ] qui me sont faites de leurs exactions, et voyant ; ce que j'ay quelquefois fait ei conseil , à cause que l'insolence y est sive.

Tout cela offense beaucoup de gens ; ( moins c'est ce dont on a toujours di règlement, dont on s'est toujours pla dont les parties reçoivent de grandes vei

Il y a un point qui se pourroit étem vantage, qui est que retenant les pei dans les règles de l'ordonnance, je fays sir à beaucoup ; car on vient au consc tout , et ce qu'on n'oseroit penser de propc leurs , on l'y demande hardiment, mais honte.

Je ne donne jamais pour rapporteo que l'on me demande , mais celuy que plus à propos. J'en ay receu des instai finies, mesme avecque larmes; à quqy résister. J'ay bien soin de ne bailler pi qui sera suspect, et admets facilement sion. Or le mal estolt tel autrefois , qi avons veu que les malstres des n avoyentleurs taxes; de sorte que pM un tel il falloit donner tant : et j'ay vee de mon temps des exemples que J'ay

DE SdlCHBL DE MABILLAG.

Diea mercy, mais ils m*ont appris ce qui se (liisoit. Or c'est Une grande vexation de donner un Jage au choix de l'une des parties , et Il 8*en Yoit tous les Jours des inconvéniens au ■apport des requêtes; car pour cela la partie âioisit qui elle veut , et souvent on rapporte KMir ses bien proches parens.

Pour les comtnittimus , qui sont lettres par e moyen desquelles un homme peut faire venir !eax contre qui il a affaire de tous les coins du oyaume aux requêtes du Palais ou de THostel L Paris 9 le privilège est pour les domestiques it officiers des roys, des reynes, des princes du ang, et quelques autres ; en quoy il y a des abus Dsopportables. Cette qualité estoit communipiée à une infinité de personnes qui n'y ont neane fonction , avec grand abus et oppres^ too; car on' fera adjourner pour trente francs m homme du fond de la Provence ou des monts Pyrénées, qui aymera mieux payer, encore qall ne doive rien , que de quitter sa famille M aon lalK)urage pour si peu de chose. Cela produit des oppressions qui crient vengeance ;

et parce que Je les retranche, Je fâche un trèsgrand nombre de personnes; ce qui déplaist encore aux Juges, par devant lesquels les causes iroyent si Je les accordois.

A la suite de cela sont les évocations générales que Je retranche , ou y résiste de toute ma force , parce qu'il y a un très-grand nombre d'oppressions dont l'exagération estonneroit.

J'ay marqué ces articles généraux dont il m'est souvenu , et il y en a encore plusieurs autres; mais des particuliers à Tinfiny, et de très-grande peine. Vous Jugerez par tout cela si j'en ay, et si Je donne , en la corruption du siècle , si^et à beaucoup de gens de ne m'aymer guères ; car tout ce que Je vous ay représenté , hormis très-peu de choses , sont points de Tinobservance et mépris desquels on s'est toujours plaint.

Il y a mille autres désordres à quoy, avec le temps, il faudra travailler^ si Dieu nous le permet et nous en laisse la charge ; mais il faut laisser establir les unes avant que de mouvoir les autres.