DE M. LE COMTE

l est rare que ceux qui se mêlent de donner des mémoires au public le fassent avec toute la sincérité qui est nécessaire dans l'histoire. Ce sont, la plupart, des écrivains intéressés, qui traitent les choses bien moins selon la vérité que selon le désir et la passion des personnes que la fortune met en état de bien récompenser le travail de leur plume. Ainsi on ne doit pas s'étonner si d'ordinaire la gloire des belles actions est ôtée à ceux qui l'ont plus justement méritée , et qu'au contraire on en rejette tout l'éclat sur d'autres qui souvent y ont le moins de part, en sorte que les malheureux sont presque toujours regardés comme les plus coupables.

Mais il arrive aussi quelquefois^ pour la con-

Tavûnnes. i

solation des honnêtes gens, qu'il se trouve parmi eux des hommes sincères et amis de la vérité, qui laissent à leur vertu et à leur mérite les marques d'honneur qui leur sont dues, et qui, ne pouvant faire une meilleure fortune aux malheureux, leur font au moins une meilleure réputation, et leur sauvent l'honneur, malgré l'infidélité de ces écrivains mercenaires et l'injustice de ceux qui les font servir à leur vanité. C'est aussi principalement dans cette vue qu'on a pris le soin de mettre au jour ces mémoires, et de n'y renfermer précisément que les choses que l'on a sues avec certitude, et où l'on a même eu le plus de part, durant les troubles qui ont affligé la France, et particulièrement depuis la prison de MM. les princes jusqu'en l'année 1653.

On n'a pas estimé qu'il fût à propos de s'étendre ici sur les diverses raisons qui ont pu porter la feue reine mère ' et son conseil à entreprendre sur la liberté des princes et à s'assurer de leurs personnes. Il suffira, pour en comprendre assez, de savoir quel étoit alors l'état de la cour ; et pour cela il ne faut que faire un peu d'attention à ce que Ton va dire de celui de M. le prince 2 en particulier.

Ce jeune héros s'étoit acquis une réputation incroyable dans les armes, et les grands services qu'il avoit depuis peu rendus à l'État, par tant de victoires qu'il avoit remportées sur ses ennemis, lui avoient attiré l'estime et les