En décembre 164J

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plus de dix fois parmi les ennemis , pour leur empêcher de gagner la hauteur, ei avec trois escadrons en défit huit à la vue des deux armées. Le comte d'Harcourt dit à sa louange que, depuis qu'il faisoit la guerre, il n'avoit jamais vu aucun mieux faire que Balthazar avoit fait en cette ocsion '. Il fut ensuite détaché avec son régiment pour suivre les ennemis qui marchoient et qui se portoient à Fragues , où il les empêcha de faire des courses; il détourna un grand coup, et qui eût infailliblement incommodé notre camp. Frère Jean Palvesine fut détaché pour prendre Pons , et couper par ce moyen les vivres au comte d'Harcourt du côté des montagnes; Balthazar, l'ayant prévenu , se rendit à Pons le premier, d'où, après une longue escarmouche 2, il obligea les ennemis de se retirer à Gramont, où il avoient

1. «Le 5 avril, les coureurs fdu marquis de Leganès^ ayant passé nos vedettes , le colonel Balthazar, avec notre garde, qui étoit de son régiment, soutint et repoussa ces coureurs, lesquels, étant soutenus, repoussèrent aussi les nôtres, que le comte d'Harcourt fit soutenir par quarante maîtres dudit régiment de Balthazar et quelques officiers du régiment de Mérinville , et autres qui le suivirent , avec lesquels il se mêla plusieurs fois parmi l'escadron entier des ennemis, dont plusieurs furent tués ou faits prisonniers; mais comme le nombre en étoit plus grand que le sien, le comte d'Harcourt envoya sa compagnie des gardes pour le soutenir, et avec ce renfort les ennemis furent poussés jusque dans leur gros , laissant trente des leurs sur la place et dix ou douze prisonniers, la plupart officiers. » {Gazette extraordinaire du 26 octobre 1646.)

2. La Gazette dit que Balthazar avec son régiment anima si bien les habitans de Pons, qu'en se défendant ils tuèrent et firent prisonniers cinquante ou soixante des ennemis, dont le reste fut contraint de se retirer. ( Extraordinaire du [8 décembre.'''

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quatre mille hommes. Six jours après, don Juan Pacheco devoit mener un convoi à Belpuch, où étoit le marquis de Leganez, se préparant pour secourir Leyde. Balthazar étoit à Barbezieux,à une petite lieue de Belpouch , pour observer la marche de l'armée espagnole, avec ordre de venir dans le camp s'ils venoient pour l'attaquer, ainsi qu'il avoit promis au comte d'Harcourt , et qu'il y entreroit à bonnes enseignes, au dépit des ennemis, comme il fit. Il avoit ce jour-là séparé son régiment, qu'il avoit envoyé à Lignola, du côté de Ballaguer, à la réserve de soixante-dix chevaux et quinze officiers. Alors un lieutenant, qui étoit en sentinelle au clocher, lui vint dire qu'il voyoit venir dix ou douze escadrons du côté de Gramont; il crut que c'étoient les quatre mille hommes qui venoient joindre leur armée à Belpuch. Néanmoins il dit qu'il ne partiroit point de là sans savoir au vrai ce que c'étoit , ne voulant pas donner une fausse alarme au comte d'Harcourt. Il attendit donc l'ennemi, qui avoit détaché des coureurs, desquels il en prit trois, qui lui dirent que c'étoit don Juan Pacheco, avec deux cent vingt chevaux, qui menoit un convoi à Belpuch. Il demanda ce qu'étoient les autres escadrons. Ils lui dirent qu'il y avoit deux cents prisonniers françois qu'ils avoient faits dans le pays , six cents bœufs et cent mulets chargés de vivres. Il se résolut de les attaquer, disant aux siens qu'il n'y avoit que cent chevaux, pour les encourager, et, quand bien ils seroient battus, qu'il falloit se retirer à Lignola, où étoit son rég'ment, qui étoit déjà averti, et que, si les ennemis le poursuivoient jusque-là

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qu'ils seroient toujours défaits ; mais qu'il n'étoit pas en peine de cela. Il marcha à eux avec deux petits escadrons de trente-cinq maîtres chacun. Les ennemis, les voyant si foibles, allèrent au devant de lui. Don Juan Pacheco le manqua de son premier coup. Balthazar lui tua son cheval et le laissa par terre , défit les deux premiers escadrons , et son second escadron défit les deux autres; ils délivrèrent les deux cens prisonniers firançois, tuèrent ou prirent tous les ennemis, à h réserve de cinq, et tout le convoi. Cette action, et tant d'autres qu'il fit, lui accrut une haute réputation Trois jours après, le marquis de Leganez marcha vers Leyde, tirant à gauche, du côté de la tour de Segre, par où il étoit venu. Et en effet tout sofi bagage prit ce chemin-là , Balthazar, côtoyant toujours son avant-garde avec quatre-vingts chevaux, oij il prit, à la barbe de toute l'armée, une compagnie de cavalerie qui avoit la pointe de tout. Ce capitaine lui dit qu'ils alloient attaquer les lignes , que cet ordre étoit venu du roi d'Espagne. Il le crut, et avec raison, se retira dans les lignes, et présenta cette compagnie avec les officiers au comte d'Harcourt, qui lui dirent la même chose; mais ils ne les attaquèrent pas ce soir-là, qui fit croire à ce comte que ce n'etoit pas là leur dessein. Le lendemain les ennemis demeurèrent dans la plaine sans rien faire. Sur le soir, Balthazar envoya Henri, un de ses capitaines, en parti, avec ordre d'amener quelque prisonnier pourapprendre des nouvelles, quoique ce fût à Mérinville d'avoir ce soin», puis-

\ La Gazette n'est pas d'accord avec Balthazar sur cette

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qu'il commandoit le quartier de V'illenovette. Ce capitaine voulut exécuter l'ordre de son colonel, et ne pouvant pas prendre aucun des ennemis , les trouvant en marche à dix heures du soir, il se mêla parmi eux , toujours à dessein de faire prise ; mais, voyant qu'ils n'étoient plus guères loin du fort de Rebé , il s'en vmt et porta cette

négligence de Mérinville. Voici sa relation : « Le comte d'Harcourt ne laissa pas d'envoyer le soir du 20 deux parties, l'une d'un régiment de Balthazar et l'autre de celui d'Aletz , pour apprendre des nouvelles de l'ennemi; ensuite de quoi le sieur Henri, capitaine dudit régimtnt de Balthazar et qui commandoit l'une de ces parties, vint avertir le comte de Mérinville, maréchal de camp, qui commandoit le quartier de Villenovette, qu'il avoit vu environ cinq cents mousquetaires et huit escadrons de cavalerie qui marchoient droit à nos lignes, du côté du fort de Rebé, qui étoit dans le même quartier, près du pont qui servoit de communication à ce quartier-là et à celui du sieur de Couvonges... Sur quoi ledit sieur de Mérinville fit tirer les trois coups de canon qui servoient de signal pour faire tenir l'armée en état de combattre, en fit donner en même temps avis au comte d'Harcourt, et, sans attendre son ordre , marcha du côté où étoit l'alarme, à savoir, à ce fort de Rebé, ayant à cette fia fait prendre les armes à tout ce qui étoit dans son quartier. Mais la diligence des ennemis fut telle qu'ils ne s'etoient pas seulement approchés de nos lignes, mais les avoient déjà forcées, pour le peu de résistance que firent ceux qui étoient en garde, cette diligence des ennemis ayant empêché qu'on eût le temps de la renforcer; de sorte qu'ils prirent aisément et comme en un instant par le derrière ledit fort de Rebé , que les nôtres avoient ouvert du côte de la place, comme il se pratique ordinairement, afin d'en rendre l'accès libre à ceux des lignes qui le dévoient défendre; tellement que le comte de Mérinville, trouvant les ennemis dans nos lignes et dans le fort, les chargea avec les régimens d'Alets et de Balthazar, qui repoussèrent courageusement tout ce qui étoit entre dans ces lignes, à la réserve de ceux qui étoient dans le fort , pour ce qu'ils s'etoient barricadés à l'endroit qui étoit ouvert.» (Extraordinaire du ij décembre \6^6.)

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nouvelle à Balthazar, qui la dit à Mérinville , et qu'il ne devoit pas perdre de temps pour mettre tout le monde sous les armes, et des gens dans le fort Rebé; ce qu'il négligea. Cependant il dit à Henri, son capitaine, d'aller en toute diligence avertir le comte d'Harcourt; ce qu'il fit. Balthazar faisoit monter à cheval son régiment, croyant que Mérinville eut donné ordre pour toutes choses. On lui vint dire que le fort de Rebéétoit attaqué. Balthazar y accourut avec son régiment et la compagnie de chevau-légers de Candale, commandée par Pensens ' ; il trouva le fort pris , six cens chevaux des ennemis dans les lignes , qu'il chargea et les en chassa , et comme ils ne purent point trouver l'ouverture par oij ils étoient entrés, il se sauvèrent tous à pied , hors ceux qui furent ou pris ou tués^ abandonnèrent tous leurs chevaux. Ensuite il alla devant le fort avec sa cavalerie; mais il étoit du tout impossible qu'il en put faire sortir les ennemis, qui y avoient mis quatre mille hommes de pied. Là-dessus arriva Henry, qui lui dit que le comte d'Harcourt venoit avec son infanterie. Balthazar, trouvant le temps long, dit qu'il craignoit qu'il ne vînt trop tard , aussi bien que Couvonges'. Il prit le régiment suisse de Lochman,

1 . Il étoit lieutenant des chevau-légers du duc de Candale. La Gazette, qui l'appelle Pintin, dit qu'il fut blessé.

2. Antoine de Stainville , comte de Couvonges. Il étoit lieutenant général de l'armée sous le comte d'Harcourt. En 1640, le duc de Longueville et le cardinal de La Valette lui avoient donné le commandement de la citadelle de Turin , qu'assiégeoient les princes de Savoie. Il étoit gouverneur de Casai en 1644. Blessé en s'efforçant de repousser l'attaque du marquis de Leganès, il mourut peu de jours après, à Cervera.

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avec lequel , et son régiment de cavalerie , il fit un dernier effort pour chasser les Espagnols hors du fort de Rebé, mais en vain. Il perdit Henry, Beneset ' , Aubry, trois de ses capitaines, et beaucoup d'autres qui y furent tués ; Pensens fut blessé. Après cela arriva le comte d'Harcourt, auquel Balthazar dit qu'il croyoit qu'il ne devoit pas donner séparément , mais bien attendre Couvonges et faire une attaque générale ; à moins de cela il n'avanceroit rien, et que, pour lui, il avoit presque perdu tous ses gens. Il ne laissa pas pour cela de donner avec le régiment de Champaigne, le sien de cavalerie et ses gardes. Le comte d'Origny 2, maître de camp de Champaigne, fut tué, avec les deux Belays ?, capitaine et cornette de ses gardes , avec plusieurs officiers d'Harcourt. Ainsi il fut repoussé ; car les ennemis rafraichissoient de temps en temps les leurs. Couvonges et le comte de Broglio^ vinrent avec les troupes qui étoient de leur quartier. Le premier fut blessé au bras, et en mourut à Cervère quelques jours après. Le comte de Broglio servit très-bien à la retraite, jusqu'au pont, d'où

i. Il s'étoit distingué, au mois de décembre 1645, dans une petite affaire qui avoit eu pour résultat la défaite de huit cents chevaux et de quatre cents mousquetaires des garnitons de Fraga et de Lerida. {Gazette extraordinaire du ler janvier 1646.)

2. Pierre Bourgeois, comte* d'Origny. Il étoit mestre de camp de Champaigne du 10 mai 1644.

j. La Gazette dit Bellée. Us étoient frères.

4. Charles Broglio , comte de Santena , dit le comte Caries, marquis de Dormans, lieutenant général, mestre de camp d'un régiment étranger, gouverneur de la Bassée , naturalisé en i6j6, mort le 17 mai 1702. Il étoit un des favoris du cardinal Mazarin.

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les ennemis ne poursuivirent plus, se contentant d'avoir hautement secouru la place '.

L'année suivante, Balthazar fit plusieurs belles actions sous le prince de Condé ; il jeta la frayeur parmi les ennemis par divers enlèvemens de quartiers ^, qui lui acquirent la charge de maréchal de camp. Le prince de Condé parla de sa valeur avec des avantages qui sont dus à peu de personnes. Il fit voir au prince que, s'il l'eût cru plutôt que ceux qui se venoient rendre, il eût défait toute Tarmée espagnole. Ceux là lui rapportèrent que le bruit étoit parmi eux que les ennemis venoient pour le combattre à Belpouch ; Balthazar lui envoya qu'ils se retiroient le lendemain de Lasborges, où ils étoient, et s'en alloient à Leyde , et qu'il falloit-marcher devant la mi-

1 . La Gazette dit : Après l'attaque infructueuse du fort de Rebé, «le sieur de Sainte-Colombe, maréchal de bataille, qui étoit resté au quartier du roi pour le commander, donna avis au comte d'Harcourt que le secours des ennemis étoit entré dans la ville.... Ce qui obligea le comte, voyant que la place étoit secourue et qu'il étoit pour lors impossible de la prendre , avec tout le déplaisir que chacun se peut imaginer en un homme de son courage et de sa réputation, à se retirer avec ses troupes, une pièce de canon et la plus grande partie des bagages de l'armée, ne pouvant faire emmener le reste , non pas faute de temps ni pour être trop pressé des ennemis, mais manque de chevaux pour les conduire; car il eut encore le loisir de faire brûler les munitions de guerre et de bouche, et fit ainsi sa retraite en si bon ordre, que les ennemis n'osèrent le poursuivre. » Le secours espagnol entra dans Lerida le 21 novembre 1646.

2. La Gazette du 7 septembre 1647 rapporte que le I j août Balthazar défit un corps de garde de vingt-cinq maîtres des ennemis devant Lerida, prit une quantité de bétail qui paissoit autour de la place , sur les fossés , et battit un corps de cavalerie de quatre cents hommes , dont il ea tua soixante et en prit autant.

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nuit pour être plus tôt aux fourches de Leyde, ce qui se pouvoit facilement sans bagage; que les ennemis ne pouvoient passer que par là ; ce qui fut véritable , car ils partirent après la minuit en grand désordre. A la pointe du jour, le gouverneur d'Arbec fit tirer trois coups de canon pour signe de leur retraite. Le prince , qui les vouloit atteindre, fut déçu par ce faux rapport; ce qui l'obligea de prendre le régiment d'Ardenne, accompagné du maréchal de Gramont ', de Marchin et d'autres volontaires. Après avoir donné ordre à son armée de marcher en diligence jusqu'aux fourches de Leyde, il vint joindre Balthazar dans la plaine, et, avec ces deux régimens, il fg: souvent charger l'arrière-garde des ennemis, pour les amuser et donner temps aux siens de se rendre aux fourches; mais ils vinrent une demi-heure trop tard , les ennemis défilant en sa présence et gagnant l'horte de Leyde, où ils étoient à couvert. Balthazar prit force prisonniers, et les chevaux de main du marquis d'Aytonne, desquels il fit présent au prince; il chassa les ennemis, le lendemain, de l'horte, à coups de canon, et les obligea de passer au-delà de Leyde.

Balthazar servit plusieurs campagnes, sous le maréchal de Schomberg 2, le cardinal de Sainte- Cécile 3 et le duc de Mercœur. Le roi , à l'entrée de sa majorité, ayant su de tous ses généraux Favantage qu'il pouvoit tirer de sa longue